Warum ist der NFL Combine immer in Indianapolis? Wie es begann und zu einem Offseason-Spiel der NFL wurde
Indianapolis ist eine Stadt mit vielen Namen. Von Naptown bis Hoosier City, von der Kreuzung Amerikas bis zur Jazz-Hauptstadt des Mittleren Westens hat sich Indy für eine Reihe von Veranstaltungen einen Namen gemacht.
Eines der bekanntesten in der Stadt ist das NFL Scouting Combine, ein viertägiges Spektakel der Football-Exzellenz, bei dem Front-Office-Mitarbeiter ihre Augen auf die nächste Generation von NFL-Talenten richten.
Es ist eine altehrwürdige Tradition, die zu einem Spektakel an und für sich geworden ist. Ob 40-Yard-Dash, Bankdrücken oder Wurfübungen, unter den Lichtern des Lucas Oil Stadium scheint alles einfach mehr zu bedeuten.
Aber wann kam es zu dem Ereignis, das für so viele den Beginn der NFL-Offseason markiert? Und wie haben sich die Verantwortlichen für einen Ort wie Indianapolis entschieden – zwar eine Großstadt, aber keinesfalls eine boomende Metropole – als Standort?
The Jugo Mobile beschreibt die Geschichte des NFL Combine – nämlich, wie es dazu kam, dass es in der Heimatstadt der Colts ausgetragen wurde.
Warum ist der NFL Combine immer in Indianapolis?
Indianapolis hat noch nicht so lange ein NFL-Team beherbergt, zumindest im Vergleich zu einigen der ältesten Mannschaften der Liga. Das machte es für die Liga jedoch nicht weniger attraktiv, sich als Heimat des NFL Combine zu bezeichnen.
1987 vergab die NFL ihren Mähdrescherentwurf an Indianapolis. Nach der Abhaltung des Eröffnungskombinats in Dallas im Jahr 1982 verzahnte sich die Liga zwischen Standorten mit warmem Wetter in Tampa, New Orleans und Phoenix.
Die unterschiedliche Natur dieser Orte machte es für Spieler und Teampersonal zu einer Herausforderung, den Mähdrescher zu erreichen. Indianapolis hingegen liegt genau in der Mitte des Landes, ein attraktiveres Angebot für diejenigen, die große Kilometer reisen, um an der Veranstaltung teilzunehmen.
Darüber hinaus, und vielleicht am wichtigsten, haben die Colts in einem Kuppelstadion gespielt, seit sie Baltimore am 29. März 1984 mitten in der Nacht verschmähten.
Indys erstes Zuhause war der Hoosier Dome, ein Wunderwerk mit 60.000 Sitzplätzen, das mit teflonbeschichtetem Fiberglas versiegelt war. Es schützte die Teilnehmer vor den Elementen und war das perfekte Gleichgewicht für NFL-Scouts, um aufstrebende Talente einzuschätzen.
Die Colts brachten ihre Talente 2007 in das Lucas Oil Stadium. Der funkelnde Komplex hatte jedoch eine deutliche Ähnlichkeit mit seinem Vorgänger: Das Feld war mit Kalkstein, rotem Backstein umhüllt – und einem einfahrbaren Dach.
Die NFL sah das Mähdrescherprodukt nicht als kaputt an. Also machte es sich nicht die Mühe, es zu reparieren, und verließ die jugendliche Ausstellung in Naptown – dem Ort, den es seitdem sein Zuhause nennt.
Es gab einige Gerüchte darüber, den Mähdrescher möglicherweise auf die Straße zu bringen, wie es die Liga mit dem NFL Draft getan hat, aber die NFL kündigte im Mai 2022 an, dass die Veranstaltung bis mindestens 2024 in Indy bleiben würde.