Nachdem sie im Play-In-Turnier zu kurz gekommen sind, werden die Pelicans voraussichtlich in der Nebensaison 2023 aktiv sein.
Inmitten von Gerüchten, dass New Orleans im NBA-Draft 2023 aufsteigen will, gibt es Gerüchte, dass das Franchise bereit sein könnte, von Zion Williamson abzulösen.
Es ist erst vier Jahre her, seit die Pelicans Williamson im NBA-Draft 2019 als Erster in der Gesamtwertung ausgewählt haben. Und obwohl er auf dem Parkett wie ein Generationstalent aussah, hatte Williamson Probleme, gesund zu bleiben.
Williamson, der in der vergangenen Saison seine zweite All-Star-Auswahl erhielt, spielte zuletzt am 2. Januar, bevor er wegen einer Oberschenkelverletzung den Rest des Jahres ausfiel. Außerhalb von Williamson hat New Orleans einen Kern, der aus Brandon Ingram, CJ McCollum, Herb Jones, Trey Murphy III und Jonas Valanciunas besteht.
Haben die Gerüchte rund um den zweifachen All-Star angesichts der Struktur, die die Pelicans außerhalb von Williamson haben, irgendeine Substanz?
Zion Williamson-Handelsgerüchte
14. Juni – NBA-Insider Marc Stein Berichte dass die Pelicans einen Wechsel von Williamson unbedingt in Betracht ziehen würden, um sich einen Draft-Pick für Henderson zu sichern.
Laut Stein gibt es „innerhalb der Organisation ein zunehmendes Maß an Verärgerung über die anhaltenden Verfügbarkeitsprobleme von Williamson“, was ein Faktor sein könnte, der den Weg für einen Tausch frei macht.
13. Juni – Die Shams Charania des Athletikers fragt „Sehen die Pelicans intern ernsthaft daran, Zion Williamson zu bewegen?“ als er über den Wunsch von New Orleans berichtete, Henderson zu übernehmen.
Charania nannte Williamsons Gesundheitszustand und die Art und Weise, wie New Orleans Henderson als Franchise-Spieler verehrt, als Gründe dafür, dass ein Handel möglich sein könnte.
Zion Williamson-Vertrag
Williamson beginnt voraussichtlich das erste Jahr seiner fünfjährigen Vertragsverlängerung, die er im Juli 2022 bei den Pelicans unterzeichnet hat. In der NBA-Saison 2023/24 wird er 33,5 Millionen US-Dollar verdienen.
| Jahr | Alter | Gehalt |
| 2023-24 | 23 | 33,5 Millionen US-Dollar |
| 2024-25 | 24 | 36,2 Millionen US-Dollar |
| 2025-26 | 25 | 38,9 Millionen US-Dollar |
| 2026-27 | 26 | 41,5 Millionen US-Dollar |
| 2027-28 | 27 | 44,2 Millionen US-Dollar |
Zion Williamson-Spiele verpasst
In seinen ersten vier Saisons hat Zion Williamson in 114 von 316 möglichen Spielen – oder 36,1 Prozent – der Pelicans-Spiele der regulären Saison gespielt. Williamson hat nicht nur 202 Spiele der regulären Saison verpasst, sondern seit 2019 auch alle neun Postseason-Spiele von New Orleans verpasst.
In der Saison 2022/23 bestritt Williamson 29 der ersten 37 Spiele des Teams, bevor er aufgrund einer Oberschenkelverletzung jedes der letzten 45 Spiele der Saison verpasste.
| Jahreszeit | Spiele gespielt | Spiele verpasst |
| 2019-20 | 24 | 48 |
| 2020-21 | 61 | 11 |
| 2021-22 | 0 | 82 |
| 2022-23 | 29 | 53 |
| GESAMT | 114 | 202 |
Karrierestatistiken und Höhepunkte von Zion Williamson
- 25,8 Punkte pro Spiel
- 7,0 Rebounds pro Spiel
- 3,6 Assists pro Spiel
- 60,5 Prozent Field-Goal-Schießen
- 34,3 Prozent 3-Punkte-Field-Goal-Schießen
- 69,1 Prozent Freiwurf beim Schießen