Steve Erceg beschreibt den überraschenden Aufruf zum UFC 301-Titelkampf gegen Alexandre Pantoja und erhält eine Entschuldigung von Tom Hardy
Australiens nächster UFC-Titelherausforderer Steve Erceg sagte, er habe ohne zu zögern einen Kampf mit Alexandre Pantoja im Heimatland seines Gegners Brasilien bei UFC 301 angenommen.
Erceg wird versuchen, der dritte Australier zu werden, der UFC-Gold gewinnt, wenn er am 4. Mai (Sonntag, 5. Mai in Australien) gegen den Fliegengewichts-Champion in Rio De Janeiro antritt.
Der 27-Jährige aus Perth liegt derzeit auf Platz 10 der Division und hat erst drei UFC-Kämpfe auf dem Buckel. Es war ein schneller und etwas überraschender Aufstieg.
Erceg sagte jedoch, dass er sich zwar idealerweise mehr Zeit für die Vorbereitung gewünscht hätte, da er zum letzten Mal im März gekämpft habe, es ihm aber eine leichte Entscheidung gewesen sei, den Kampf aufzunehmen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich es mir zum Beruf gemacht habe, jedem, überall und jederzeit Ja zu sagen, und ich bin bereit, dafür meine Unterstützung zu geben“, sagte Erceg gegenüber Jugo Mobile.
„In einer perfekten Welt würde man sich natürlich vielleicht zwölf Wochen oder etwas in dieser Größenordnung wünschen, nur um sich Videos anzuschauen, sich technisch auf bestimmte Dinge vorzubereiten, ein paar Dinge in seinem Spiel zu ändern und dann acht Wochen später wirklich alles zu geben.
„Ich weiß, dass ich über einen langen Zeitraum hinweg viel Arbeit investiert habe, ich weiß, wozu ich fähig bin, und ich freue mich darauf, es zu zeigen.“
Ercegs drohende Titelchance wurde jedoch nicht von allen begrüßt, und Muhammad Mokaev, der derzeit über ihm rangiert, äußerte seinen Unmut in den sozialen Medien.
Tf UFC gerade fertig?
Ich habe die zweite aktive Siegesserie in der Geschichte des MMA-Fliegengewichts!
InshaAllah, ich werde diesen Gürtel bald nehmen!
— Muhammad Mokaev (@muhammadmokaev) 15. März 2024
Ich habe mehr Platzierungen in der UFC erreicht, als Ercegs kämpft, Kumpel
— Muhammad Mokaev (@muhammadmokaev) 15. März 2024
Der Australier sagte, es sei besonders befriedigend gewesen, den Pantoja-Kampf zu bekommen, nachdem Mokaev kürzlich bei einer Veranstaltung versucht hatte, ihn „auf die Palme zu bringen“.
„Ich habe den Beitrag von Muhammad Mokaev gesehen. Er hat versucht, mich in der letzten Kampfnacht zu übertölpeln, was ziemlich lustig war“, sagte Erceg.
„Ich hätte gerne seine Reaktion gesehen, als er es live sah, das wäre großartig gewesen.