„Brandy Hellville und der Kult der Fast Fashion“: HBO-Doktor enthüllt verstörende Geschichten hinter den Kulissen von jugendlichen Angestellten bei einem der größten Einzelhändler der 2010er Jahre
Letztes Jahr habe ich bei einem Gebrauchtwarenverkauf ein einfaches weißes T-Shirt für 5 US-Dollar gekauft. Warum dachte ich, das sei so eine Partitur? Das Etikett auf dem Etikett: Brandy Melville. Offensichtlich bin ich nicht immun gegen die Anziehungskraft der Marke, die kürzlich in HBOs gezeigt wurde Brandy Hellville und der Kult der Fast Fashion.
Das Dokument, das jetzt gestreamt wird Max, enthüllt die Kontroversen, die das Unternehmen und seine Mitarbeiter plagen, darunter Rassismus, Antisemitismus, Sexismus und Ausbeutung. Was mich beeindruckte, waren die Erfahrungen hinter den Kulissen der Teenager, die für Brandy arbeiteten, die nur noch deutlicher machten, wie beeindruckbar und doch entscheidend für den Erfolg des Unternehmens als Zielgruppe sowohl für Mitarbeiter als auch für Kunden waren.
Anhand von Interviews mit mehreren ehemaligen Mitarbeitern erklärt der Dokumentarfilm die Anziehungskraft von Brandy, die auf die Präsenz in den sozialen Medien und die steigende Beliebtheit zurückzuführen ist. Aber wie eine ehemalige Brandy-Fotografin in der Dokumentation sagt: „Hinter dem Vorhang herrscht völliges Chaos“ – ein Chaos, das oft die jungen Frauen traf, die in den Geschäften der Marke arbeiteten.
Die Brandy-Mitarbeiter – meist weiße, blonde, attraktive Teenager-Mädchen – mussten zur Ästhetik des Ladens passen. Wie der Dokumentarfilm verrät, schickten sie dazu „Ladenfotos“ oder Bilder von sich selbst in ihrem Outfit an die zurückhaltenden Führungskräfte des Unternehmens, Stephan Marsan und Jessy Longo.
Emily, eine ehemalige Mitarbeiterin, verriet, dass „zunächst nur Ganzkörperfotos gemacht wurden“, aber „dann begannen sie, Bilder von Brust und Füßen anzufordern.“
Eine andere ehemalige Mitarbeiterin, Cate, behauptet in dem Dokument, als sie fragte, wohin die Bilder gingen, wurde ihr gesagt, dass es ihr „nicht erlaubt“ sei, darüber zu sprechen.
„Und da sagte ich, oh nein. Da ist etwas los, von dem ich nichts weiß, und ich fühle mich nicht mehr sicher“, sagt sie und merkt an, dass sie daraufhin ihre zweiwöchige Kündigungsfrist eingesteckt habe.
Brandys ehemaliger Senior VP – einer von zwei früheren Mitarbeitern von Brandy Melville, die ihre Identität in der Dokumentation „aufgrund laufender Rechtsstreitigkeiten“ verheimlichten – sagte, die Bilder würden in einem „Gruppenchat mit den Managern“ verschickt. [him]„Selbst und Stephan“, die sie für jedes Geschäft hatten, „und wenn Stephan einige davon nicht gefallen hätten, hätte er sie zurückgeschickt [him] privat und sagen Sie: ‚Feuern Sie sie.‘“
Ein ehemaliger Mitarbeiter von Brandy Melvilles Flaggschiff-Standort in New York entdeckte Stephan sogar mit einem Ordner, der „jedes einzelne der Fotos enthielt, die sie im Laufe der Jahre geschickt hatte“.
Die Teenager, die bei Brandy arbeiteten, waren Spielfiguren im Spiel der Großkonzerne, sie wurden miteinander verglichen und gegeneinander ausgespielt, während sie gleichzeitig mehr ihrer Kollegen für den Einstieg in das giftige Geschäft rekrutierten. Noch schlimmer? Sie trugen im Wesentlichen zum Katalog und zur Ästhetik der Marke bei, erhielten dafür jedoch keinerlei Anerkennung oder Anerkennung.
Das vielleicht ungeheuerlichste Beispiel stammt von Geschäftseingeweihter Die investigative Journalistin Kate Taylor, die einen schrieb über das Unternehmen informieren im Jahr 2021. Taylor sagt in dem Dokument, dass Brandy sich von ihren eigenen Mitarbeitern zu Produktnamen inspirieren lassen würde, und erklärt: „In manchen Fällen lauten die Namen dieser Dinge auf der Brandy Melville-Website wie ‚Jocelyns Hemd‘ und so.“ Das liegt daran, dass das Hemd buchstäblich von Jocelyns Rücken gekauft wurde.“
Ich denke an meine allererste Reise zum SoHo-Standort vor fast einem Jahrzehnt zurück und wie fasziniert ich von der scheinbar mühelosen Ästhetik des Inventars war. Allerdings war die Kleidung, die mich so faszinierte, nicht die Arbeit von Brandy-Designern, sondern Kopien, die (im Wesentlichen) aus den Schränken meiner Kollegen stammten.
Als ob es nicht schon schlimm genug wäre, sich von der Garderobe der eigenen Mitarbeiter inspirieren zu lassen, würde das Unternehmen seine Arbeiter auch für Arbeitskräfte ausbeuten, für die sie nicht angemessen entlohnt wurden. Einige Lieblingsmitarbeiter wurden nach China oder Italien geschickt, um bei der Auswahl des Lagerbestands zu helfen, verrät der Dokumentarfilm, aber sie erhielten „nahezu dem Mindestlohn, um das zu tun, was in einem anderen Unternehmen die leitenden Angestellten tun könnten, um sie extrem reich zu machen“, wie es heißt Sagt Taylor.
Als Brandy-Angestellte erlebten diese Mädchen eine Art doppelte Entscheidungsfreiheit und Machtlosigkeit. Während diese Lieblingsmitarbeiter auf „hart umkämpfte“ Geschäftsreisen ins Ausland geschickt und „wie Königin behandelt“ wurden[s]„, wie der ehemalige Senior VP sagt, profitierten sie letztendlich nicht von den organisatorischen Vorteilen – und erhielten dafür ein dürftiges Gehalt.
Der Dokumentarfilm zeigt beispielhaft, dass Brandy ohne die Unterstützung seines jugendlichen Kundenstamms, der sich auch in seine Mitarbeiter eingeschlichen hat, nicht zu dem geworden wäre, was es ist. Das Innenleben des Unternehmens hängt von der jugendlichen Bevölkerungsgruppe ab, was die Frage aufwirft: Wie konnte ein Unternehmen bei seiner Basis so beliebt werden, indem es genau die Mädchen ausbeutete, an die es am meisten vermarktete?
Bei dem einfachen weißen T-Shirt, das ich gekauft hatte, entdeckte ich kurz nachdem ich es nach Hause gebracht hatte, ein Loch in der Naht und Flecken in den Achselhöhlen.
Brandy Hellville und der Kult der Fast Fashion wird auf Max gestreamt.