Ist Oleksandr Usyk ein absoluter Star? Die Karriere des neuen unangefochtenen Schwergewichts-Boxchampions wird bewertet
RIAD, Saudi-Arabien – Was für ein großartiger Kämpfer Oleksandr Usyk ist. Wenn Sie das Glück hatten, gestern Abend den unbestrittenen Kampf um die Schwergewichtsmeisterschaft in Riad zu sehen, werden Sie ihn wahrscheinlich nie vergessen. Am Ende von 12 spannenden Runden war es Usyk, der mit einem 12-Runden-Split-Decision-Triumph über den zuvor ungeschlagenen Tyson Fury die Oberhand gewann.
Mit diesem epischen Sieg festigt Usyk zum ersten Mal seit 25 Jahren alle Gürtel in der Glamour-Division. Der ukrainische Rechtsausleger fügte Furys WBC-Titel zu den IBF-, WBA-, WBO- und Ring Magazine-Versionen hinzu, die sich bereits in seinem Besitz befanden.
Überraschenderweise zeigte sich Usyks Promoter Alex Krassyuk während der Pressekonferenz nach dem Kampf zurückhaltend. Als ihn ein Medienvertreter fragte, ob der neue unangefochtene Champion nun als eine Größe aller Zeiten gefeiert werden sollte, bestätigte Krassyuk nur, dass er ein Hall of Famer sei.
Sprechen Sie über Demut im Sieg. Usyk war vor fünf Jahren im ersten Wahlgang Mitglied der Hall of Fame, und der Erfolg von gestern Abend trägt sein Vermächtnis in die Stratosphäre. Er steht nun Seite an Seite mit den Besten aller Zeiten und wenn Sie damit nicht einverstanden sind, müssen Sie eine sehr überzeugende Argumentation vorlegen.
Mit über 300 Siegen in seiner glänzenden Amateurkarriere sicherte sich Usyk Weltmeisterschafts- und olympische Goldmedaillen. Er wurde 2013 mit großem Erfolg Profi und wurde bereits im zehnten Kampf Weltmeister im Cruisergewicht. In einer Division voller Monster dominierte Usyk die Oberhand, besiegte drei Weltmeister auf feindlichem Territorium und wurde der erste unangefochtene Champion seit dem großen Evander Holyfield im Jahr 1988.
Nach seinem Wechsel vom Cruisergewicht ins Schwergewicht – dem bei weitem größten Divisionssprung in diesem Sport – verbuchte der flinke Linkshänder zwei routinemäßige Siege, bevor er mit dem damaligen vereinten Champion Anthony Joshua konkurrierte. Obwohl Usyk fast 30 Pfund an „AJ“ verschenkte, übertraf er ihn nicht nur einmal, sondern gleich zweimal und holte sich IBF-, WBA-, WBO- und Ring Magazine-Meisterschaften.
Das einzige verbleibende Ziel war WBC-Kollege Fury. Wie immer bei den größten Boxkämpfen dauerte es eine Ewigkeit, bis Fury gegen Usyk über die Ziellinie kam. Seine Exzellenz Turki Al-Sheikh präsentierte die Riyadh-Saison als rettende Gnade, die das erforderliche Finanzpaket bereitstellte, um beide Teams glücklich zu machen.
Am 18. Mai 2024 löste der Kampf in der Kingdom Arena den Aufruhr aus. Dies war der beste Schwergewichts-Meisterschaftskampf seit Furys Knockout in der 11. Runde gegen den amerikanischen Power-Puncher Deontay Wilder im Jahr 2021.
Aber was dieses Ganze noch spezieller machte, war das dramatische Auf und Ab. Es war ein Kampf aus zwei Hälften, wobei Fury in den ersten sechs Runden taktische Überlegenheit zeigte, bevor er in der zweiten Hälfte besiegt, schwer verletzt und am Boden liegend wurde.
Offiziell verzichtete Usyk auf eine Größe von 15 cm, eine Reichweite von 17 cm und ein Gewicht von fast 40 Pfund. In einem Boxring sind das enorme Nachteile, die es zu überwinden gilt, aber dieser kluge 37-Jährige schaffte es mit einer brillanten Demonstration von Beinarbeit, Ring-IQ und Kampfherz.
Der unvorstellbare Kampf seines Landes während des russischen Konflikts weckte in Usyk ein Gefühl der Bestimmung. Für Boxfans, Medien und die ganze Welt war dies ein unbestrittener Meisterschaftskampf, aber für Usyk war es so viel mehr. Von dem Moment an, als er den Ring betrat, war der Kriegerheld der Ukraine auf die vor ihm liegende Aufgabe fixiert.
Das Argument gegen Usyks hervorragende Leistungen aller Zeiten wird vielleicht sein, dass er nur 22 Profikämpfe bestritten hat. Leute wie Sugar Ray Robinson hatten über 200. Aber machen Sie einfach einen Schritt zurück für eine Sekunde. Sagt es nicht mehr über Usyk, dass er diesen Meilenstein mit weniger Kämpfen erreicht hat?
Ich hatte das Privileg, die Action gestern Abend vom Ring aus zu verfolgen, und beide Männer überschütteten sich mit Ruhm. Aber es gibt nicht genug Superlative, um voll und ganz auszudrücken, wie großartig ein Champion Usyk ist. Zu sagen, dass er der beste Pfund-für-Pfund-Kämpfer der Welt ist, ist eine Untertreibung.
Usyk ist eine großartige Zeit aller Zeiten.