Dana White ist sich seiner Vorhersage für Jon Jones vs. Francis Ngannou zu 100 % sicher
Jon Jones vs. Francis Ngannou wird als einer der größten UFC-Kämpfe in die Geschichte eingehen, die es nie gegeben hat. Hätte dieser kolossale Kampf stattgefunden, wäre Jones, davon ist sich Dana White, CEO der Promotion, sicher, genauso leicht gewonnen wie letztes Jahr gegen Ciryl Gane.
„Meiner Meinung nach, [Jones] tut dasselbe mit Francis [that he did to Gane]sagte White während eines Auftritts im Club Shay Shay Podcast. „100 Prozent, er macht mit Francis dasselbe.“
Jones, der dominanteste Halbschwergewichtler in der Geschichte des MMA und einer der größten Kämpfer in der Geschichte des Sports, traf im März 2023 bei UFC 285 auf Gane. Es war sein erster Kampf im Schwergewicht und seine Chance, Champion in zwei Gewichtsklassen zu werden, da der vakante Gürtel dieser Gewichtsklasse auf dem Spiel stand. Er gewann den Kampf mit Leichtigkeit und besiegte Gane innerhalb einer Runde.
Ngannou herrschte unterdessen über die Schwergewichtsklasse der UFC, bis er sich Anfang 2023 von der Organisation trennte. In seinem letzten Kampf im Octagon besiegte er Gane einstimmig nach Punkten.
„[Jones] bin schon ins Schwergewicht aufgestiegen und durchgelaufen [Gane]sagte White. „Francis Ngannou hat es gerade so geschafft, gegen Ciryl Gane durchzukommen.
„Jon Jones ist durch ihn hindurchgegangen.“
Ngannou verließ die UFC, weil er sich von der Promotion unterbezahlt fühlte und sein Vertrag es ihm nicht erlaubte, nach lukrativen Möglichkeiten im Boxring zu suchen.
Bis zu seinem Ausstieg aus der Promotion wurde ständig eine mögliche Schlägerei zwischen ihm und Jones in Verbindung gebracht, doch dazu kam es nie.
Laut White liegt das nicht daran, dass er es nicht versucht hätte. Der UFC-Chef ist außerdem fest davon überzeugt, dass das Scheitern des Kampfes nichts mit Jones‘ Widerwillen zu tun hatte.
„Wir haben alles in unserer Macht Stehende getan, um einen Kampf gegen Jon Jones zu ermöglichen, aber es ist, wie es ist“, sagte er.
„Jon Jones hat keine Angst vor Francis“, fügte er hinzu. „Francis will nicht gegen Jon Jones kämpfen.“
Jones verteidigte den Halbschwergewichtstitel im Laufe von zwei Titelregentschaften 13 Mal und besiegte dabei einige der besten Kämpfer in der Geschichte der Division. Die einzige Niederlage in seiner Bilanz war seine Disqualifikation, weil er Matt Hamill Jahre vor seinem ersten Titelgewinn mit illegalen 12-6-Ellbogenschlägen attackierte.
Dieser Lauf, aber nach Whites Einschätzung, macht den Champion in zwei Divisionen zum „härtesten Kämpfer, der jemals in einer Kampfsportart gelebt hat“.
„Jon Jones ist in der UFC ungeschlagen“, sagte White. „Er hat eine Niederlage in seiner Bilanz. Er verlor gegen Steve Mazzagatti. Wissen Sie, wer das ist? Er ist der Schlimmste [expletive] Schiedsrichter für jeden Kampf. [Jones] Er hat nie verloren und ist durch die Mörderreihe gegangen. Dann fällt er für drei Jahre aus, kommt zurück und schlägt Ciryl Gane mühelos.“
Jones hat seit seinem Sieg über Gane im letzten Jahr nicht mehr gekämpft, wurde aber häufig mit einem Titelkampf gegen den ehemaligen Champion Stipe Miocic in Verbindung gebracht. In der Zeit seit seiner Abwesenheit hat die Promotion mit Tom Aspinall einen Interims-Schwergewichts-Champion gekrönt, aber der Plan scheint immer noch zu sein, dass Jones gegen Miocic kämpft, bevor er versucht, die Titel zu vereinen.
Ngannou hingegen wurde nach seinem Ausscheiden aus der UFC schnell belohnt und erzielte einen Blockbuster-Boxkampf gegen Schwergewichtsstar Tyson Fury. Obwohl er als krasser Außenseiter in den Ring ging, schockierte er die Zuschauer, indem er Fury zu Boden schlug und knapp nach Punkten verlor. Später wurde er für einen Boxkampf gegen Anthony Joshua gebucht, erlitt jedoch eine brutale Niederlage in der zweiten Runde durch KO und hat seitdem nicht mehr gekämpft.
Sollte der frühere Schwergewichts-Champion der UFC jemals in den MMA-Wettkampf zurückkehren, dann bei der Professional Fighters League, bei der er kurz nach seinem Ausscheiden aus der UFC einen Vertrag unterzeichnete.