Mia Goth erreicht in „MaXXXine“ die höchste Stufe der Scream Queen
Es gibt einen Moment zu Beginn des Finales von Ti Wests Horror-Trilogie MaXXXine wo Maxine Minx (Mia Goth), ein mittelmäßiger Pornostar mit fast 35, das Vorsprechen ihres Lebens meistert. Sie wurde gebeten, einen kurzen Monolog für einen Horrorfilm namens Der Puritaner IIMaxine wechselt abrupt von ihrem texanischen Akzent zu einer ruhigen Intensität und scheint sich die Regieanweisung zu Herzen zu nehmen, dass die Worte direkt in die Kamera und (zwinker, zwinker) „durch ihr Trauma hindurch“ gesprochen werden sollen. Vorher und nachher hat sie die Tapferkeit eines zukünftigen Stars; „durch ihr Trauma hindurch“ wirkt sie trügerisch offen und verängstigt.
Goth ist nicht der erste Star, der diesen Trick anwendet. Die Schauspielerin, die eine Schauspielerin spielt, deren emotionale Transformationen auf einen Schlag sowohl ironisch technisch wirken als auch so, als ob sie mit makelloser Technik ihre eigenen Wunden verdecken könnten, wurde erst 2022 gecovert, als Margot Robbie eine ähnliche Routine in BabylonDas war auch das Jahr der Xder erste Teil der Trilogie, die MaXXXine endet, in dem Maxine als aufstrebender Pornostar vorgestellt wird, der auf seinen großen Durchbruch wartet und akzeptiert, dass Sex im Film ausreichen muss. Aber trotz der Vertrautheit der Selbstkritik der Schauspielerei in der Casting-Szene, die zu diesem Zeitpunkt praktisch ein eigenes Klischee ist, verleihen Goths Scream-Queen-Qualitäten Maxines Wechsel etwas Besonderes. Die übliche Dynamik hat mit der sichtbaren Manipulation zu tun – dem zusätzlichen Raum vor und nach der großen Leistung, den wir nicht sehen sollen – und der Frage, ob dies das Talent des Subjekts brillant oder vage soziopathisch macht. Goth geht dieser Frage noch weiter: Ist Maxine das letzte Mädchen wegen ihres Willens, alle Schrecken zu überleben, die ihr widerfahren, oder das letzte Mädchen, weil sie bereit ist, jeden anderen zu töten, der noch steht?
Technisch gesehen ist Maxines Leichenzahl nicht so hoch – jedenfalls nicht so hoch wie bei Slasher. Im grausam befriedigenden Finale von Xerledigte sie das ältere Ehepaar – darunter Pearl, ebenfalls von Goth gespielt –, das gerade ihre gesamte Filmcrew ermordet hatte. Perle unterbrach Maxines Geschichte, um sich auf die Herkunft des Mörders als frustrierter Möchtegern-Künstler zu konzentrieren, wobei aus seinen aufgerissenen Augen eine flehende Verzweiflung strahlte. MaXXXine setzt sechs Jahre nach den Ereignissen von X; Maxine ist ihrer Vergangenheit entkommen, hat es sogar geschafft, jede Verbindung zu dem zu vermeiden, was die Presse (zwinker, zwinker) das Texas Porn Star Massacre nennt, und verdient ihren Lebensunterhalt in der Pornoindustrie. Sie hat jedoch immer noch größere Preise im Auge und lässt sich von nichts davon abbringen. West treibt sie nicht in eine völlige Pearl-artige Manie, aber sie reagiert mit reinem Instinkt, wenn sie denkt, dass ihre Karriere auf dem Spiel stehen könnte. Maxine tötet zum Beispiel keinen anonymen Widerling, der sie mit einem Messer verfolgt, aber was sie stattdessen tut, ist den Zeitungen möglicherweise schwerer zu erklären.
Ein echter Killer scheint Maxine auch zu verfolgen, mit Hilfe eines schmierigen Privatdetektivs (Kevin Bacon, der die Neonkulisse zerkaut), gerade als sie ihren großen Durchbruch hat. Nachdem sie das oben erwähnte Vorsprechen gemeistert hat, hat sie die Chance, für die imposante, anspruchsvolle Horrorregisseurin Elizabeth Bender (Elizabeth Debicki) zu arbeiten, die will, dass die Puritaner Fortsetzung als „B-Film mit A-Ideen“ zu bezeichnen. (Debickis Dialoge sind oft bedauerlicherweise aufdringlich; sie wird auch beschuldigt, darauf hingewiesen zu haben, dass die Psycho Motel auf dem Universalgelände ist in der Tat das Psycho Motel – oder genauer gesagt das Psycho II Motel.) Wenn Maxine nur der örtlichen Polizei, dem Privatdetektiv und dem maskierten Killer, der vielleicht durch die Straßen von Los Angeles zieht, aus dem Weg gehen kann, kann sie vielleicht eine echte Scream Queen der 80er werden.
Goth ist natürlich schon da, wenn auch mit einem eher Arthouse-Touch. Neben der X-Trilogie ist sie auch in Eine Kur für das WohlbefindenDie Suspiria Remake und Infinity-Poolund pflegt das Bild von grenzenloser Hingabe und Dunkelheit, das ihrem Nachnamen gerecht wird. Im Vergleich zu Infinity-Poolihre Arbeit in MaXXXine ist geradezu gedämpft. Die offensichtliche Wahl wäre, Maxine in ein Monster zu verwandeln, das nach Ruhm strebt, Alles über Eva mit Schlüsseln, die strategisch zwischen ihren Fingerknöcheln platziert sind. Wests Film ist schwer fassbarer, selbst wenn er thematisch schematischer erscheint als X (das eine nahezu perfekte Mischung aus Slasher-Film-Hommage und unerwarteten Anmutungsnoten bietet) oder Perle (der Momente hat, die sich unvorbereitet anfühlen, wie es sich für einen Film gehört, der während der Quarantäne konzipiert, geschrieben und hastig gedreht wurde). Es ist fast so, als hätte er Maxine und Goth zu sehr lieb gewonnen, um sie zu tief in die Hölle hinabsteigen zu lassen. Trotz all der herrlichen Splatter, der roten Beleuchtung, der wunderschönen Kostüme, der Hommagen an De Palma mit Wendeltreppen und der VHS-Texturen des Films fühlt er sich nicht wirklich schmierig oder verrückt an. Irgendwie gibt es Leitplanken.
Innerhalb dieser Grenzen macht Goth Maxine zu einer seltsam berührenden Figur. Sie ist keine so engagierte Filmliebhaberin wie ihr Videotheken-Kumpel Leon (Moses Sumney) und anscheinend auch nicht so sehr vom Kino hingerissen wie ihre alte Erzfeindin Pearl; wenn sie Der Puritaner auf VHS ist es, als würde sie versuchen, das verborgene Portal zu finden, das sie auf die nächste Ebene des Ruhms transportieren wird. Wenn sie Benders Vorträgen zuhört, wird sie sanftmütig und gehorsam wie ein Kind (zumindest wenn sie nicht von dem eindringlichen Antlitz der alten Frau abgelenkt wird, deren Kopf sie mit einem Lastwagen überfahren hat). In einer der denkwürdigsten Szenen des Films lässt Maxine einen Gipsabdruck ihres Kopfes machen, und während sie mit Schleim bedeckt und in der Dunkelheit gefangen ist, ist sie erschreckend allein mit ihren Gedanken. Ein Mangel an Selbstbeobachtung ist nicht unbedingt die einfachste Eigenschaft, und Goth – die man einmal sieht, wie sie wütend mit einem Textmarker durch ihre Zeilen in einem Drehbuch streicht – macht einen tollen Job, indem sie „durch“ das Trauma spricht, auf das West in dieser frühen Szene scherzhaft anspielt. Sie vermittelt, wie Maxine Horror in erster Linie als eine Reihe persönlicher Hindernisse erlebt. Es ist durchaus möglich, dass Pearl sie nicht wegen der Gewalttätigkeit ihrer Begegnung verfolgt, sondern wegen der Sterblichkeit, die sie dreist zur Schau stellt.
So sehr West selbst offensichtlich Filme liebt – MaXXXine besichtigt das Universal-Außengelände mit großer Begeisterung, keine Hommage ist zu albern oder fehl am Platz – seine X Die Trilogie scheint sich am meisten dafür zu interessieren, wie die Menschen sie als Mittel zum Zweck sehen, wobei die Charaktere nach und nach nach einer größeren Macht oder Beständigkeit jenseits der Kunst suchen. (Es sind die halbamateurhaften Pornografen von X die im Herzen am reinsten scheinen, während MaXXXineDer ultimative Bösewicht hat so etwas wie eine „Wenn du sie nicht besiegen kannst, schließ dich ihnen an“-Philosophie.) Goth wurde für einen entscheidenden Monolog in Perle wo sie ihr Herz über die Träume und Enttäuschungen ihrer Figur ausschüttet, aber hier tut sie möglicherweise etwas Schlimmeres: Sie verarbeitet ihr Trauma und spart unaufhörlich für ihren großen Durchbruch.
Jesse Hassenger (@rockmarooned) ist ein Autor, der in Brooklyn lebt. Er schreibt regelmäßig für The AV Club, Polygon und The Week, um nur einige zu nennen. Er bietet Podcasts an bei www.sportsalcohol.comzu.