Robert Whittaker vs. Khamzat Chimaev: Mittelgewichts-Blockbuster für UFC 308 in Abu Dhabi geplant
Nach dem Sturz zu Beginn des Jahres hat die UFC einen Mittelgewichtskampf zwischen Robert Whittaker (26-7) und Khamzat Chimaev (13-0) für UFC 308 am 26. Oktober in Abu Dhabi neu gebucht.
Ursprünglich war für Juni ein Treffen in Saudi-Arabien geplant, doch schließlich trat Whittaker gegen Ikram Aliskerov an, nachdem Chimaev sich krankheitsbedingt von der Veranstaltung zurückgezogen hatte.
Der ehemalige australische Meister im Mittelgewicht schlug Aliskerov in der ersten Runde K.O. und sorgte damit dafür, dass sein Name im Gespräch blieb und an der Spitze der Division landete.
Nachdem Chimaev inzwischen wieder gesund ist, erhält er eine weitere Chance bei „The Reaper“, bei dem es für den Sieger möglicherweise um einen Titelkampf geht.
Der Russe Chimaev kann einen ungeschlagenen Rekord vorweisen und hat Spieler wie Kamaru Usman und Gilbert Burns besiegt, doch Verletzungen und Krankheiten zwangen ihn zu langen Inaktivitätsphasen.
Der 30-Jährige hat seit September 2022 nur einmal gekämpft und muss sich noch nie einem Mittelgewichtler mit Whittakers Können und Erfahrung stellen.
Der 33-jährige Whittaker hingegen hat sich von der überraschenden Niederlage im letzten Jahr gegen Dricus du Plessis erholt und beeindruckende Siege über Paulo Costa und Aliskerov errungen.
Die Titelsituation im Mittelgewicht wird später in diesem Monat deutlich klarer, wenn du Plessis am 18. August bei UFC 305 in Perth gegen den zweifachen Ex-Champion Israel Adesanya antritt.
Mit Sean Strickland steht ein weiterer ehemaliger Champion in den Startlöchern und hofft auf einen Revanchekampf mit dem Sieger dieses Kampfes. Das bedeutet, dass Whittaker oder Chimaev in der ersten Hälfte des Jahres 2025 um einen Titelkampf kämpfen könnten.
Whittaker gegen Chimaev wird bei UFC 308 als fünf Runden dauernder Co-Main-Event ausgetragen und unterstützt vor allem den Titelkampf im Federgewicht zwischen Ilia Topuria und Max Holloway.
Bei dem sich anbahnenden Pay-per-View mit viel Inhalt wird Ciryl Gane gegen Alexander Volkov und Magomed Ankalaev gegen Aleksandar Rakic antreten.