Australien hätte sich keinen besseren Start für sein Viertelfinalspiel gegen Serbien bei den Olympischen Spielen wünschen können. Die erste Halbzeit der Boomers war sensationell, da Patty Mills und Josh Giddey eine Offensive anführten, die alles fallen ließ, während die Verteidigung Nikola Jokic und die Serben in Schach hielt.
Australien lag zeitweise mit 24 Punkten vorne und hatte nach der ersten Halbzeit einen Vorsprung von 12 Punkten. Alles lief rund für das australische Team, das auf dem besten Weg zu sein schien, die Medaillenrunde zu erreichen.
Dann kam Nikola Jokic.
Der serbische Center zeigte, warum er als bester Spieler der Welt gilt, und führte Serbien an, als es in der zweiten Halbzeit zurückkam und Australien schließlich in der Verlängerung mit 95:90 besiegte. Der Nuggets-Star hätte beinahe ein Triple-Double geschafft und erzielte 21 Punkte, 14 Rebounds und acht Assists sowie vier Steals.
Mit dem Sieg sicherte sich Serbien einen Platz im Halbfinale am Donnerstag und warf die Boomers aus dem Medaillenrennen.
Es war ein katastrophaler Zusammenbruch für Australien, das nach der Bronzemedaille in Tokio noch auf einen Platz auf dem Siegerpodest hoffte. Für erfahrene Stars wie Mills, Joe Ingles und Matthew Dellavedova hätte die Niederlage wahrscheinlich das letzte olympische Spiel sein können und ihre Olympiakarrieren mit einem bitteren Beigeschmack beendet.
Serbien wartet nun auf den Sieger des Spiels USA-Brasilien, der später am Dienstagnachmittag sein Viertelfinalspiel bestreiten wird.
Hier erfahren Sie mehr über die Niederlage Australiens und wie Jokic für Serbien einsprang.
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Australiens Zusammenbruch gegen Serbien
Australien war am Dienstag in der Anfangsphase nicht zu stoppen. Mills erzielte allein im ersten Viertel 12 Punkte, Giddey steuerte acht Punkte bei, sodass die Boomers am Ende mit 31:17 in Führung lagen. Im zweiten Viertel baute das Team den Vorsprung zwischenzeitlich auf 24 aus, bevor Serbien am Ende der ersten Halbzeit wieder etwas an Schwung gewann.
Dennoch hatte Australien zur Halbzeit einen Vorsprung von 12 Punkten. Das Team hatte die besten Chancen auf einen Platz im Halbfinale und konnte Jokic, den einzigen serbischen Spieler mit zweistelligen Punkten, auf nur 11 Punkte halten.
Dieser Vorsprung war schnell dahin. Ehe man sich versah, versenkte Bogdan Bogdanovic Mitte des dritten Viertels einen Dreier und brachte Serbien mit 61-60 in Führung. Während die serbische Offensive aufblühte, konnte Australien nicht aufhören, den Ball zu verlieren, und ein Viertel voller Ballverluste führte dazu, dass Serbien mit einem Zwei-Punkte-Vorsprung ins letzte Viertel ging.
Im vierten Viertel lieferten sich die beiden Mannschaften ein regelrechtes Defensivduell, bei dem Serbien einen kleinen Vorsprung behielt. Mills hielt Australiens Hoffnungen jedoch am Leben, als er in letzter Sekunde einen Wurf über den hochgewachsenen Jokic hinweg versenkte, der durch den Korb fiel, und das Spiel mit weniger als zwei Sekunden Restspielzeit zum 78:78 ausglich.
Patty Mills‘ CLUTCH-Korb erzwingt Verlängerung!
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— NBA (@NBA) 6. August 2024
Dann war es Joker-Zeit.
Der serbische Center trug sein Team im Extra-Innings auf dem Rücken. Er zeigte sein Talent, dreimaliger MVP der NBA zu sein, und dominierte an beiden Enden des Spielfelds. Innerhalb von 90 Sekunden blockte er einen Wurf von Giddey, schnappte sich einen Korbleger vom Ring, stahl einen Ball und versenkte einen tollen Wurf, um Serbien einen Punkt Vorsprung zu verschaffen.
Den letzten Nagel im Sarg schlug derjenige, den sie Joker nennen, 25 Sekunden vor Schluss, als er mit seinem charakteristischen Somber Shuffle seinem Team einen Drei-Punkte-Vorsprung verschaffte.
„Jokic hat sein Team einfach auf seinen Rücken genommen. Er hat es gerettet. Er hat Serbien gerettet!“
Nikola Jokic zeigt sich auf beiden Seiten des Spielfelds als Held und führt Serbien zum Viertelfinalsieg über Australien pic.twitter.com/85vlPlEqhd
— Joel Rush (@JoelRushNBA) 6. August 2024
Jokic blockt, Jokic versenkt einen Korbleger, Jokic stiehlt, Jokic springt im Gewimmel mit dem Hook und geht mit einem Punkt in Führung, Jokic macht einen Turnaround-Fadeaway und geht mit 3 Punkten in Führung. Alles innerhalb von 90 Sekunden, lol
— Lior (@LiorKozai) 6. August 2024
Es war eine sensationelle Vorstellung von Jokic, der in entscheidenden Momenten durchhielt, als sein Team es am meisten brauchte. Damit hielt er Serbiens Hoffnungen auf eine Goldmedaille am Leben, denn das Land strebt an, seine erste Goldmedaille im Herrenbasketball seit 1980 zu gewinnen.
Nikola Jokics heutige Statistiken gegen Australien
Finale: Serbien 95, Australien 90
- Protokoll: 38:34
- Punkte: 21
- Rückschläge: 14
- Vorlagen: 8
- Diebstähle: 4
- Blöcke: 1
- FGs: 9 für 18