Steph Curry holt sich die Goldmedaille: Die olympischen Heldentaten der Guard sind etwas, was das Spiel noch nie gesehen hat
Bei all den erstaunlichen Dingen, die wir im Basketball gesehen haben – sei es Bird gegen Magic, MJ, der Byron Russell aus dem Weg schubste, um den entscheidenden Treffer gegen die Jazz zu erzielen, oder Christian Laettner, der 1992 im Elite Eight gegen Kentucky das perfekte Spiel spielte – ist es möglich, dass wir noch nie etwas gesehen haben, das auch nur annähernd dem ähnelte, was am Samstag 90 Sekunden vor Schluss im Goldmedaillenspiel der Herren zwischen den USA und Frankreich passierte.
US-Guard Steph Curry hatte im Rückraum eine Doppeldeckung auf sich gezogen und warf einen Pass auf den gegenüberliegenden Flügel zu Superstar-Teamkollege Kevin Durant. Angesichts der Shot-Clock-Situation war Durant fast gezwungen, selbst einen Wurf zu erarbeiten, um den quälenden Sechs-Punkte-Vorsprung seines Teams zu verteidigen.
Ja, aber das passierte nicht.
Sobald Durant den Ball gefangen hatte und sah, dass Verteidiger Evan Fournier auf ihn zustürmte, gab er den Ball an Curry zurück. KD, der 50 Prozent seiner NBA-Würfe und 39 Prozent seiner NBA-Dreier verwandelt hat und im internationalen Spiel sogar noch treffsicherer war, ließ einen wichtigen Wurf aus. Weil er gesehen hatte, was wir alle gesehen hatten.
Das war Stephs Moment. Sein goldener Moment.
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Was Curry in den letzten drei Minuten leistete – nachdem er einen trägen Ballverlust begangen hatte, einen kurzen Sprungwurf verfehlte und damit dazu beitrug, dass der Vorsprung der USA bis auf einen einzigen Ballbesitz schmolz – war etwas, was wir in Marvel-Filmen sehen, eine Leistung, die nur durch den Einsatz von CGI glaubhaft erschien.
Im Rest des Spiels erzielte er vier Dreipunktewürfe, einer noch absurder als der andere, und jeder war Pflicht, wenn die USA vorne bleiben wollten. Der letzte davon fiel 35 Sekunden vor Schluss, als mehrere Verteidiger ihn herausforderten. Der Ball ging in Richtung Decke der Bercy Arena, landete aber direkt im Netz. Die USA überlebten mit 98:87, mit einem goldenen Dolch, den wir wohl nicht vergessen werden.
„DER GOLDENE DOLCH!“
Steph Curry, das ist völlig lächerlich. 🤯#ParisOlympics | 📺 NBC und Peacock pic.twitter.com/8hIN8tgmfK
— NBC Olympische Spiele und Paralympics (@NBCOlympics) 10. August 2024
Während des gesamten Abenteuers dieser Mannschaft, seit dem Treffen in Las Vegas kurz nach dem Feiertag am 4. Juli, schien es immer so, als sei LeBron James der Spieler, der sie nicht verlieren lassen würde. Nicht an diesem Tag. Es war Curry, der diese letzten Minuten gegen eine inspirierte Gruppe von Franzosen nutzte und erklärte: „Je ne nous permettrai pas de perdre.“
OK, er hat es nicht auf Französisch gesagt. Und er hat auch nicht auf Englisch gesagt: „Ich werde nicht zulassen, dass wir verlieren.“ Er hat es in der Sprache des Spiels gesagt.
„Das waren natürlich großartige Würfe“, sagte Curry gegenüber NBC Sports. „Wir führen mit 3, das bringt uns auf 6, das hat alles irgendwie geregelt, und dann kam der Rhythmus – die Lawine – und zum Glück sind die anderen drei reingegangen. Aber das war ein unglaublicher Moment. Natürlich hatte ich das Glück, sehr lange Basketball auf hohem Niveau spielen zu können. Ich weiß nicht … das hier ist in Bezug auf die Aufregung und das Gefühl der Erleichterung, die Ziellinie zu erreichen, ganz weit oben.“
Currys Gesamtwertung von 24 Punkten (davon acht Dreipunktewürfe), fünf Assists und zwei Steals brachte ihm in der zwei Spiele umfassenden Medal Round 60 Punkte ein.
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Vielleicht hätte es gar nicht so weit kommen sollen. Die Offensive der USA war zeitweise wieder unkoordiniert und verursachte in einem 40-minütigen Spiel 17 Ballverluste, vier mehr als der Durchschnitt aller Teams der Atlantic 10 Conference in der letzten Saison. Die Entscheidung von Trainer Steve Kerr, nicht auf einen Pass-First-Point Guard zu setzen, schien selbst an einem Tag problematisch, an dem die USA bei 29 von 36 Field Goals Assists erzielten.