Man City-Fans sammeln Spenden zur Abschaffung der Parkgebühr für Behinderte
Fans von Manchester City haben sammelte Geld, um die Parkgebühren für behinderte Fans zu decken für das Spiel am 14. September gegen Brentford im Etihad Stadium nach einem umstrittenen Wechsel, über den der Premier-League-Meister „den Kopf vor Scham hängen lassen“ sollte.
Zwei Wochen vor dem ersten Heimspiel der Saison 2024/25 gegen Ipswich Town wurde behinderten Fans mitgeteilt, dass der Verein Parkgebühren einführen werde. Zuvor hatte die Manchester City Disabled Supporters Association (MCDSA) 300 kostenlose Parkplätze im Etihad Stadium erhalten.
City hat für die neue Saison 60 zusätzliche Plätze geschaffen, den Fans jedoch mitgeteilt, dass sie pro Spiel 6 Pfund zahlen müssen. Dies wird im Laufe der Premier League-Saison 41.040 Pfund für einen Verein einbringen, der in seinem letzten veröffentlichten Jahresabschluss Rekordeinnahmen von 712,8 Millionen Pfund gemeldet hat. Es gibt Pläne, die Gebühr für 2025/26 auf 12 Pfund zu erhöhen. City besteht darauf, dass die Kosten wieder in die Einrichtungen im Etihad Stadium investiert werden. Als Begründung für die Einführung der Gebühr wird angegeben, dass die Zahl der gebuchten und dann in der letzten Saison nicht genutzten Plätze gestiegen sei.
Mehr als die Hälfte der Premier-League-Clubs erheben bereits Gebühren für Behindertenparkplätze, doch Citys Schritt hat bei Fangruppen Bestürzung ausgelöst, weil einem Teil der Anhängerschaft eine zusätzliche finanzielle Belastung auferlegt wird, der bereits mit erheblichen Barrieren konfrontiert ist, wenn es darum geht, Spiele zu besuchen.
Als Reaktion darauf haben verschiedene City-Fankollektive, darunter die 1894 Group, City Matters, Solid Citizens, MCFC Foodbank Support und der Official Supporters Club eine Crowdfunding-Kampagne starten, um behinderte Fans zu unterstützen, die mit den neuen Kosten möglicherweise Schwierigkeiten haben.
Nach dem Start am Dienstag, dem 3. September, wurde das ursprüngliche Ziel von 2.160 Pfund bereits erreicht – die Gesamtkosten für die 360 Behindertenparkplätze der Stadt. Die Organisatoren fordern die Stadt auf, die Gebühr zurückzunehmen, und fordern die Fans auf, in der Zwischenzeit weiterhin zur Spendenaktion beizutragen, wenn sie dazu in der Lage sind.
„Dass ein Verein mit [City’s] „Die Tatsache, dass Manchester City beschlossen hat, behinderte Fans, von denen einige von Sozialleistungen leben, auf diese Weise zu schröpfen, hat mich schockiert und ich denke, die Verantwortlichen bei Manchester City sollten sich schämen“, sagte Mark Todd von Solid Citizens.
Unterstützung erhält die Kampagne außerdem von der Football Supporters Association (FSA) und Level Playing Field, einer britischen Wohltätigkeitsorganisation, die sich für den gleichberechtigten Zugang behinderter Sportfans einsetzt.
Ein Sprecher der FSA sagte: „Behinderte Fans müssen sich mit zahllosen Barrieren auseinandersetzen, wenn es darum geht, das Spiel zu genießen. Diese Barrieren bleiben oft unbemerkt und werden nicht thematisiert. Daher ist es enttäuschend, dass ein Verein von der Größe und den Möglichkeiten von Manchester City eine Gebühr für Behindertenparkplätze einführt.“
„Die Vereine sollten alles tun, um das Spiel so zugänglich und inklusiv wie möglich zu gestalten. Deshalb unterstützen wir die Kampagne der Fangruppen von Manchester City, um diesen Vorwurf rückgängig zu machen. Das gesammelte Geld ist bereits ein klares Statement an den Verein und sie müssen einfach zuhören.“