Der 16-Millionen-Dollar-Veteran der Lakers will angeblich seine Zukunft retten, während Luka Doncic und Austin Reaves auf Hunter Cookston verzichten
Die Los Angeles Lakers trafen die Entscheidung, Deandre Ayton zu verpflichten, nachdem er im Sommer die Verzichtserklärungen genehmigt hatte. Der Schritt stieß auf einige Kritik, da Aufgrund von Bedenken hinsichtlich seiner Reife wurde Ayton in der Liga zeitweise als Umkleidekabinenproblem bezeichnet.
„Über Deandre Ayton spricht man in der Liga nicht gut … im Moment wird er als Diva abgestempelt, als Krebs in der Umkleidekabine … er muss viel an sich ändern, sonst wird seine Karriere verkürzt“, sagte Kendrick Perkins von ESPN.
Zu Beginn der Saison schien es, als hätte Ayton die Wende geschafft, als er an der Seite von Luka Doncic, Austin Reaves und LeBron James spielte. Zeitweise galt er sogar als einer der größten Diebstähle der Free Agency.
„Um Deandre Ayton herum herrscht immer noch ein gewisses Maß an Vorsicht, das schwer zu erschüttern ist. Zu Beginn der Ayton-Erfahrung für die Los Angeles Lakers ist es jedoch auch schwierig, das gegenwärtige Gefühl loszuwerden, dass Rob Pelinka und das Front Office den größten Diebstahl des Sommers gemacht haben.“ Syvatoslav Rovenchuk von Lake Show Life schrieb. „Je mehr Ayton weiterhin wie jemand aussieht, der die Probleme der letzten Saison zuverlässig ausräumen kann, desto mehr wird sein Vertrag über 8,1 Millionen US-Dollar durch seinen Wert hervorstechen. Das wird nicht nur ein Schnäppchen sein, es könnte bis zum Jahresende ein Raubüberfall sein.“
Im Verlauf der Saison tauchten jedoch einige dieser Bedenken wieder auf und es scheint nun unwahrscheinlich, dass Los Angeles ihn zurückholen wird. Da Doncic und Reaves jedoch voraussichtlich den größten Teil der ersten Runde verpassen werden, hat Ayton die Gelegenheit, seinen Wert unter Beweis zu stellen und möglicherweise seine Zukunft im Team zu sichern.
„Dieser Playoff-Lauf erfordert von Ayton eine höhere Leistung, bis Doncic und Austin Reaves zurück sind. Die Lakers werden nicht einmal weit genug kommen, um diese Rückkehr zu sehen, wenn ihr großer Mann in der Mitte nicht wie der Double-Double-Typ auftritt, der er bei den Suns war. Wenn Ayton seinen Teil dazu beiträgt, den Playoff-Lauf für die Lakers zu verlängern, hätte Pelinka Grund, darüber nachzudenken, ihm eine weitere Saison in Los Angeles zu gewähren.“ Rowentschuk schrieb.
Die Lakers stehen gegen die Houston Rockets vor einer schwierigen Herausforderung, da sie unterbesetzt sind. Sie benötigen eine starke Präsenz in der Farbe – etwas, zu dem Ayton in der Lage ist.
Ayton hat einen Vertrag über 16 Millionen US-Dollar bei den Lakersaufgeteilt auf zwei Staffeln. In Los Angeles hat er die Gelegenheit, seinen Wert unter Beweis zu stellen, und dafür gibt es keine bessere Bühne als die Playoffs, vor allem, wenn seine Zukunft auf dem Spiel steht.
Weitere NBA-News:
