Wie die Warriors Stephen Curry und Kawhi Leonard endlich im selben Team vereinen können, Jeremy Beren
Nach ihrem intensiven Showdown im Play-In-Turnier der NBA Anfang dieses Monats könnten die Golden State Warriors und die Los Angeles Clippers bei einem Blockbuster-Handel zusammenarbeiten, der einen Neuaufbau in LA signalisieren würde – und einen letzten Vorstoß für eine Meisterschaft in der Bay Area.
Stephen Curry und die Warriors sind in Bewegung, nachdem sie in dieser Saison die Playoffs verpasst haben. Das Gleiche gilt für Kawhi Leonard und die Clippers. Nachdem Los Angeles die Saison mit einer Bilanz von 6:21 begonnen hatte, fingen die Clippers auf der ganzen Linie an und beendeten die Saison mit 36 Siegen aus den letzten 55 Spielen.
Los Angeles tat dies, indem es der Entwicklung jüngerer Spieler Priorität einräumte – und die NBA-Draft-Lotterie könnte den Clippers ein weiteres Geschenk machen, wenn der Erstrunden-Pick der Indiana Pacers nicht unter den ersten vier landet. In diesem Szenario würden sich die Clippers für den fünften oder sechsten Platz entscheiden, um ihre Jugendumstrukturierung fortzusetzen.
Natürlich würde es auch Leonard übrig lassen – mit ein Jahr und 50 Millionen Dollar übrig auf seinen Vertrag – in einer schwierigen Lage, wenn er vor dem Ende seiner Karriere wirklich um eine weitere Meisterschaft kämpfen will.
ESPN geht davon aus, dass Leonard mit Curry bei den Warriors zusammenarbeiten könnte, während Golden State versucht, alles herauszuholen, was von den Jahren seiner Dynastie übrig geblieben ist.
Der Vorschlag sieht vor, dass die Warriors den Vertrag des verletzten Jimmy Butler zusammen mit Erstrunden-Picks für 2027 und 2032 an die Clippers schicken, im Austausch gegen Leonard – der nach den NBA-Finals eine zweijährige Vertragsverlängerung unterzeichnen kann.
„Aus Sicht der Warriors macht es zu viel Sinn, Butler gegen einen gesunden All-Star zu tauschen – selbst wenn der Erstrunden-Pick 2032 in der Lotterie endet“, sagte Bobby Marks, Salary-Cap-Experte bei ESPN.
Die Vereinigung von Curry und Leonard – selbst wenn es nur für ein paar Jahre wäre – wäre ein großer Aufschwung für die Warriors angesichts der Ungewissheit über die Zukunft von Cheftrainer Steve Kerr im Franchise. Für beide zukünftigen Hall of Famer könnte es ihre letzte Chance sein, einen letzten Ring zu gewinnen.
