Die New York Knicks hatten gegen die Atlanta Hawks etwas Mühe. Trainer Mike Brown hatte es schwer, den Seriensieg zu holen, obwohl er gegen Trainer Quin Snyder stark favorisiert war. Aber sie haben alle nötigen Probleme gelöst und sind nun das erste Team, das in die zweite Runde der Eastern Conference einzieht. Wie haben sie es gemacht und was haben die Knicks behoben? Es gehe darum, eine bessere Defensivmannschaft zu sein, meint Jalen Brunson.
Brunson weiß, dass sich die Knicks nach der ersten Runde der NBA-Playoffs in der Verteidigung stark verbessert haben
Die Knicks waren in der regulären Saison überhaupt nicht faul, wenn es um die Verteidigung ging. Trainer Mike Brown führte sie zu einer Defensivwertung von 113,3, was ihnen in der gesamten Liga den siebten Platz einbrachte. Aber die Knicks haben sich in ihrer Serie gegen die Hawks auf der defensiven Seite des Feldes drastisch verbessert. In den NBA-Playoffs erreichten sie eine Defensivwertung von 103,9. Jalen Brunson bezeichnet dies als ihre größte Verbesserung und könnte der Grund dafür sein, dass die Knicks die Larry O’Brien-Trophäe gewinnen James L. Edwards III von The Athletic.
„Ich denke, das Wichtigste ist, dass uns eine Leistung wie diese zeigt, wozu wir in der Defensive fähig sind. Das ist wirklich wichtig. Wir haben noch einen langen Weg vor uns, daher ist es wirklich wichtig, dranzubleiben und zu wissen, wozu wir fähig sind“, sagte der Knicks-Superstar.
Brunson hätte recht, wenn es darum geht, wie sehr sich die Knicks verbessert haben. Hätten die Knicks vor den NBA-Playoffs die gleiche Wertung von 103,9 gehabt, hätten sie die Liga in der Defensivwertung angeführt und lägen deutlich vor den Oklahoma City Thunder, die eine Defensivwertung von 106,5 hatten.
All ihre Bemühungen wurden hervorgehoben, als sie Trainer Quin Snyder und die Hawks in Spiel 6 dezimierten. Die Knicks zwangen sie zu einem 15-Punkte-Ergebnis im ersten Viertel, während sie auf der anderen Seite 40 Punkte erzielten. Am Ende gewannen sie mit einem satten Ergebnis von 140-89. Unabhängig davon, ob sie gegen die Boston Celtics oder die Philadelphia 76ers antreten, verfügen Brunson und Co. eindeutig über einen defensiven Vorsprung, der ihnen den ersten Titel seit 1973 einbringen könnte.
