Die Boston Celtics waren der klare Favorit auf den Gewinn der Eastern Conference, da die Detroit Pistons langsam in ihre Playoff-Serie starteten, aber all dieser Optimismus war innerhalb weniger Tage verflogen.
Die Celtics verspielten einen 3:1-Vorsprung gegen die Philadelphia 76ers und schieden nach einer Saison mit 56 Siegen überraschend in der ersten Runde aus.
Es hat sicherlich nicht geholfen, dass die Celtics ein 76ers-Team trafen, das gesund wurde und scheinbar zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreichte, aber das Ergebnis ist verheerend für ein Bostoner Team, das Jayson Tatum wieder im Kader hatte und hoffte, die Zweitrundenniederlage der letzten Saison gegen die New York Knicks zu rächen.
Hier ist ein genauerer Blick darauf, was für die Celtics auf dem Weg zum Scheitern in den Playoffs schiefgelaufen ist.
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Was ist bei Celtics vs. 76ers schief gelaufen?
3-Punkt-Schießen
Die Celtics belegten in dieser Saison mit 36,7 Prozent aus 3-Punkte-Reichweite den achten Platz in der NBA, aber die Schüsse fielen gegen die 76ers einfach nicht, als sie es nötig hätten.
Boston schoss in den ersten sechs Spielen 35 Prozent aus der Distanz, eine passable Marke, aber es machte den Unterschied bei den Verlusten aus. Die Celtics hatten bei einer Niederlage in Spiel 2 nur 13 von 50 bei 3, 11 von 39 in Spiel 5 und 12 von 41 in Spiel 6, was weniger als 30 Prozent in allen drei Spielen entspricht. Eine 13 von 47 Punkten in Spiel 7, darunter sechs aufeinanderfolgende Fehlwürfe in der Crunch-Time, entsprach genau diesen Leistungen.
Jedes Team, das aus der 3-Punkte-Distanz so schlecht schießt, wird es schwer haben, dauerhaft zu gewinnen, aber andere Teams haben in diesen Playoffs sogar an ihren freien Tagen in dieser Abteilung gewonnen. Die Celtics fanden keinen Weg, dies zu erreichen, und so fehlte ihnen nur noch ein Sieg.
Die Schießprobleme von Derrick White spielten eine entscheidende Rolle, da er die Serie mit 5 von 25 aus der Distanz startete. Während er in Spiel 7 heiß begann, wurde er gegen Ende des Spiels wieder kalt. Als Held der Celtics während ihres Titelrennens 2024 erlebte White in der regulären Saison einen Leistungsabfall und konnte diese Magie in den Playoffs nicht wiedererlangen.
Jaylen Browns Inkonsistenz
Jaylens Browns Gesamtzahlen in der Serie waren in Ordnung, aber die Celtics brauchten nach einer herausragenden regulären Saison mehr von ihm.
Brown blieb in fünf seiner ersten sechs Spiele der Serie unter seinem Saisondurchschnitt von 28,7 Punkten pro Spiel. Das hat zum Teil damit zu tun, dass Jayson Tatum ebenfalls das Feld teilte, was er während der regulären Saison von Brown nicht tat, aber Brown schoss bei den Niederlagen in Spiel 5 und Spiel 6 40 % aus dem Feld und kämpfte zeitweise auch von der Freiwurflinie mit einer brutalen 2 von 6-Marke in Spiel 6.
Die Celtics hätten gerne gesehen, dass Brown mehr schaffte als er, als sein Schuss nicht fiel, aber er hatte in Spiel 6 nur zwei Assists und einen Rebound, als er bei 18 Punkten gehalten wurde, und fand in Spiel 7 etwas zu spät einen Rhythmus.
Mangelnde Produktion von großen Männern
Eine der größten Fragen zu Beginn der Saison für die Celtics war, wie sich der Vorplatz mit Kristaps Porzingis und Al Hoford und Tatums Abwesenheit entwickeln würde. Dank Neemias Queta und anderen kam Boston gut zurecht. In den Playoffs reichte es jedoch nicht. Queta blieb in fünf von sieben Spielen gegen die 76ers unter seinem Saisondurchschnitt von 10,2 Punkten pro Spiel, und starke Rebound-Bemühungen reichten in den Spielen 5 und 6 nicht aus. Ein viel besseres Spiel 7 für Queta wurde durch Foulprobleme zunichte gemacht.
Nikola Vucevic hingegen war eine Enttäuschung, nachdem er von den Chicago Bulls übernommen wurde. Der Veteran war am Ende der ersten Runde unspielbar, erzielte in der Serie nur 37,8 Prozent seiner Treffer und schaffte es nicht, den Celtics den zuverlässigen Offensivspieler zu geben, den sie erwartet hatten. Joe Mazzulla entschied sich dafür, eine Aufstellung ohne große Männer aufzustellen, anstatt Vucevic ins Spiel zu bringen, als Queta in Spiel 7 in Foulprobleme geriet, was sein Team verbrannte.
SN NBA-AUSZEICHNUNGEN: POY (Victor Wembanyama) | ROY (Kon Knueppel) | COY (Joe Mazzulla)
Pech beim Matchup-Glück
Auch wenn die Celtics sicherlich keine Ausreden dafür finden sollten, als Nummer 2 zu verlieren und dies auf diese Weise zu tun, hatten sie mit ihrem Unentschieden in der ersten Runde auch nicht gerade Glück.
Es kommt selten vor, dass ein Team, das die ganze Saison darauf wartet, gesund zu werden, tatsächlich gesund wird, aber die 76ers haben in den Playoffs große Fortschritte gemacht und Paul George, Tyrese Maxey und Joel Embiid haben die Serie zusammen mit VJ Edgecombe beendet.
Embiid verpasste die ersten drei Spiele der Serie und musste in Spiel 4 eine Niederlage einstecken, sodass die Celtics ihre Chancen hatten, aber Boston erwischte ein Team, das einfach beeindruckender aussah als die Nr. 5 Raptors oder Nr. 6 Hawks in der ersten Runde, selbst als Toronto noch am Leben war.
Jayson Tatums Verletzung
Nachdem sie zwei Spiele in Folge verloren hatten, wurde den Celtics ein weiterer Schlag versetzt, als Jayson Tatum auf fraglich herabgestuft wurde und wegen einer Kniesteifheit für Spiel 7 ausfiel. Man sah, dass Tatum spät in Spiel 6 mit Schmerzen zu kämpfen hatte, aber er war nicht im ersten Verletzungsbericht vor Spiel 7 aufgeführt.
Celtics-Trainer Joe Mazzulla sagte vor Spiel 7, dass das Team die Entscheidung getroffen habe, Tatum langfristig zu schützen und ihn auszusetzen. Ob diese Entscheidung die richtige war, wissen nur die Celtics, aber sie spielte eine Rolle bei ihrem schockierenden Ausscheiden in der ersten Runde, obwohl sie berechtigte Hoffnungen auf einen Sieg im Osten hatten.
