Die Traumsaison der Detroit Pistons läuft darauf hinaus.
Nach einer herzzerreißenden Verlängerungsniederlage in Spiel 5 am Mittwoch treffen die Pistons am Freitagabend auf die Cleveland Cavaliers und liegen in dieser Halbfinalserie der Eastern Conference mit 3:2 zurück.
Die Pistons waren praktisch die gesamte Saison über die Nummer 1 im Osten, aber Detroits Fähigkeiten – ganz zu schweigen von der Zusammensetzung seines Kaders – wurden in den Playoffs auf eine harte Probe gestellt. Nachdem die Pistons in der ersten Runde mit 1:3 gegen die Orlando Magic zurückgefallen waren, beendeten sie eine Siegesserie von fünf Spielen, eliminierten die Magic und gingen mit 2:0 gegen die Cavaliers in Führung.
Aber die Cavs haben mit drei Siegen in Folge reagiert, und Cleveland – 6:0 zu Hause in dieser Nachsaison – kann sich mit einem weiteren Sieg in der Rocket Arena am Freitag seine erste Teilnahme an den Eastern Conference Finals seit acht Jahren sichern.
Die Cavaliers haben die Pistons vor ein Problem gestellt, für das Cade Cunningham und Co. nicht bewiesen haben, dass sie es lösen können. Indem Cleveland Center Jalen Duren aus dem Spiel geworfen hat, hat er Cunningham seine beste Waffe genommen: seine Pick-and-Roll-Kombination mit seinem All-Star-Teamkollegen.
In 247 Minuten zusammen in dieser Nachsaison haben die Aufstellungen mit Duren und Ausar Thompson – die allgemein als Detroits beste Spieler nach Cunningham gelten – eine Nettobewertung von minus 0,4 und eine untypische Defensivbewertung von 114,6.
Aufstellungen mit Duren und ohne Thompson haben eine noch schlechtere Defensivwertung von 118,5, allerdings eine effizientere Offensivwertung von 120,3. Mit Thompson auf dem Feld und Duren auf der Bank sinkt die Defensivwertung der Pistons auf Elite-99,5 Punkte pro 100 Ballbesitze und eine auffällige Nettowertung von plus 11,8.
Oh Junge. pic.twitter.com/BNPG71Pqvk
– Hartholzparoxysmus (@HPbasketball) 15. Mai 2026
Es bringt die Pistons in eine Zwickmühle, aus der sie möglicherweise nicht entkommen können.
Detroit kann keine Stopps bekommen, um sein tödliches Übergangsspiel voranzutreiben, wenn Duren am Boden liegt. Wenn Thompson ohne Duren da draußen ist, haben die Pistons Mühe, gegen ein Team mit zwei Elite-Offensivwaffen in James Harden und Donovan Mitchell genügend Punkte zu holen.
Cleveland hat das Pick-and-Roll weggenommen, was Duren fast vollständig negiert und Cunningham gezwungen hat, die Cavaliers selbst zu schlagen. Das wird in einer langen Serie sicherlich mit Detroit gleichziehen, dessen Saison am Freitag zu Ende gehen könnte.
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