Er ist einer der besten, der jemals einen Tennisschläger in die Hand genommen hat, und 2023 wird Novak Djokovic zu den Australian Open zurückkehren, nachdem er das Turnier 2022 aufgrund des Impf-/Visa-Fiaskos verpasst hat, das internationale Schlagzeilen machte.
In Australien gibt es nur wenige, die erfolgreicher waren als Djokovic; Er hat neun Titel gewonnen, fast 22 Millionen US-Dollar verdient und war im Grunde genommen nahezu unaufhaltsam. Seit seinem Debüt im Jahr 2005 hat er mehr als zehnmal so viele Spiele gewonnen wie verloren.
Aber es gibt eine Handvoll Männer, die das Undenkbare getan und Djokovic kurz vor der Trophäe der Australian Open gestoppt haben. Wer sind sie, diese tapferen Tennisspieler, die gegen einen der ganz Großen des Sports angetreten sind und als Sieger hervorgegangen sind?
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Das sind die Djokovic Acht.
1. Marat Safin – Achtelfinale 2005
Die erste Person, die Djokovic bei den Australian Open besiegte, war die erste Person, die gegen ihn spielte, Marat Safin, der den zukünftigen neunmaligen Champion in der ersten Runde des Turniers 2005 entsandte.
Der erst 18-jährige Djokovic wurde aus dem Wasser geblasen und verlor in zwei Sätzen mit 6: 0, 6: 2, 6: 1.
2. Paul Goldstein – Achtelfinale 2006
Es ist verrückt zu glauben, aber an einem Punkt seiner Karriere stand Djokovic bei den Australian Open mit 0:2, nachdem er 2006 sein zweites Spiel in Folge in der ersten Runde gegen den Amerikaner Paul Goldstein verloren hatte.
Er zeigte jedoch eine gewisse Verbesserung, nahm mindestens einen Satz von Goldstein und verlor 6-2 1-6 6-3 6-2.
3. Rodger Federer – Achtelfinale 2007
Im Jahr 2007 holte Djokovic endlich einige Siege auf dem Brett, indem er sich durch Nicolas Massu, Feliciano Lopez und Danai Udomchoke bewegte, bevor er gegen die Mauer rannte, die Roger Federer war, der Nummer-eins-Spieler und spätere Champion.
Federer besiegte den Mann, der sich ihm schließlich in den sogenannten „Großen Drei“ anschließen würde, und gewann in geraden Sätzen mit 6: 2, 7: 5, 6: 3.
4. Andy Roddick – Viertelfinale 2009
2008 brach Novak Djokovic schließlich durch und gewann seinen ersten Australian Open-Titel. Aber sein Versuch, Rücken an Rücken zu gehen, scheiterte an den Händen des Amerikaners Andy Roddick.
Djokovic schied aufgrund von Hitzestress früh im vierten Satz aus, lag aber zu diesem Zeitpunkt mit 6: 7, 6: 4, 6: 2, 2: 1 zurück und gab nach zweieinhalb Stunden unter sogenannten „ofenähnlichen Bedingungen“ auf die Zeit.
5. Jo Wilfried-Tsonga – Viertelfinale 2010
Aufeinanderfolgende Niederlagen im Viertelfinale standen Djokovic um die Wende des Jahrzehnts bevor, als der Serbe erneut unter den letzten Acht zurückblieb und in einem Thriller mit fünf Sätzen vom zehntplatzierten Jo Wilfried-Tsonga besiegt wurde.
Das Match dauerte knapp vier Stunden, bis Wilfried-Tsonga mit 7:6, 6:7, 1:6, 6:3, 6:1 gewann und sich für seine Niederlage im Finale 2008 revanchierte.
6. Stan Wawrinka – Viertelfinale 2014
Es dauerte vier Jahre, bis Djokovic in Australien erneut verlor, als er drei Titel und 25 Siege in Folge einheimste, bevor er im Viertelfinale 2014 auf Stan Wawrinka traf.
Es war eine weitere Marathonniederlage für Djokovic, Wawrinka gewann das Match mit 2: 6, 6: 4, 6: 2, 3: 6, 9: 7, auf dem Weg zu seinem ersten Grand-Slam-Titel in seiner Karriere.
7. Dennis Istomin – Achtelfinale 2017
Möglicherweise einer der überraschendsten Verluste in Djokovics gesamter Karriere, schockierte Dennis Istomin die Welt, als er den amtierenden Back-to-Back-Champion in der zweiten Runde der Australian Open 2017 besiegte.
Istomin, der auf Platz 117 in die Open kam, spielte das Match seines Lebens und gewann eine vierstündige, 49-minütige Leistung mit 7: 6, 5: 7, 2: 6, 7: 6, 6: 4 und erreichte schließlich das Achtelfinale bevor er gegen Grigor Dimitrov verlor.
8. Hyeong Chung – Achtelfinale 2018
Hyeong Chung, der letzte Mann, der Djokovic in Australien besiegte, tat 2018 das Undenkbare, als er die Nummer eins der Welt in geraden Sätzen mit 7: 6, 7: 5, 7: 6 besiegte.
Dies war das letzte Match, das Djokovic in seiner bisherigen Karriere in Australien verlieren würde. Er fuhr fort, drei weitere Titel zu gewinnen, was es insgesamt neun machte, die meisten aller Spieler.
2023 ist Djokovic zurück in Australien und jagt die Nummer 10. Kann seine Siegesserie fortgesetzt werden? Oder wird ein weiteres Mitglied diesem exklusiven Club beitreten?