Schätzen Sie die direkten Duelle zwischen LeBron James und Kevin Durant – sie kommen nicht oft
Kopf-an-Kopf-Kämpfe zwischen Kevin Durant und LeBron James haben etwas Besonderes.
Sowohl Durant als auch James tragen die Auszeichnung, Talente zu sein, die einzigartig sind, was, um auf Jay-Z Bezug zu nehmen, bedeutet, dass es keine vor ihnen gab und keine, die kommen werden. Dass sich zwei Talente dieses Kalibers 16 Spielzeiten lang überschneiden konnten, fühlt sich fast zu gut an, um wahr zu sein, und das liegt zum Teil daran, dass es in den letzten Jahren so war.
Wenn die Nets am 30. Januar 2023 gegen die Lakers antreten, wird es 1.497 Tage (und Zählen) her sein, seit Durant und James auf einem NBA-Boden gegeneinander angetreten sind.
Nicht in der Vorsaison, wo die Lakers 2019 zweimal auf die Nets trafen.
Nicht in der regulären Saison, in der sich die Teams von Durant und James seit ihrem letzten Aufeinandertreffen insgesamt neun Mal getroffen haben.
Nicht im All-Star-Spiel, wo Durant und James 2021 und 2022 die führenden Wähler waren.
Und nicht in den Playoffs, obwohl das jetzt ein viertes Aufeinandertreffen der beiden im NBA-Finale erfordern würde.
Das letzte Mal, dass sich Durant und James gegenüberstanden, war am Weihnachtstag 2018. Durant war in seiner letzten Saison bei den Warriors und James in seiner ersten bei den Lakers. Lange bevor Durants Pläne, nach Brooklyn zu fahren, Wirklichkeit werden würden, schien die Rivalität ein neues Kapitel begonnen zu haben, als die Lakers die Warriors besiegten, obwohl James wegen der Leistenverletzung, die seine erste Saison in LA zum Scheitern brachte, vorzeitig abreiste.
James‘ Verletzung bedeutete, dass das neue Kapitel ihrer Rivalität am selben Tag endete, an dem es begonnen hatte. Und fast vier Jahre später bleibt das nächste Kapitel ungeschrieben.
So glücklich die Fans auch waren, Durant und James seit über einem Dutzend Saisons auf All-NBA-Niveau auftreten zu sehen, so viel Pech hat sie davon abgehalten, das Parkett zu teilen.
Ohne Schuld von Durant oder James war der Verletzungsfehler der größte Übeltäter, etwas, das durch den Sturz von James im Jahr 2018 angedeutet wurde. Weniger als Monate später erlitt Durant einen Achillessehnenriss, der ihn für die gesamte Saison 2019-20 pausieren ließ .
Abgesehen von den Verletzungen am Ende der Saison war es ein unglaublich frustrierender Ausschlag von Unglück und schlechtem Timing.
LeBron James vs. Kevin Durant verpasste Matchups seit Weihnachten 2018
| Datum | Zusammenpassen | aus | Grund | |
| 1 | 21. Januar 2019 | Krieger gegen Lakers | James | Belastung der linken Leistengegend |
| 2 | 2. Februar 2019 | Lakers gegen Krieger | James | Belastung der linken Leistengegend |
| 3 | 4. April 2019 | Krieger gegen Lakers | James | Belastung der linken Leistengegend |
| 4 | 10. Oktober 2019 | Nets vs. Lakers (Vorsaison) | Durant | Achilles Erholung |
| 5 | 12. Oktober 2019 | Lakers vs. Nets (Vorsaison) | Durant | Achilles Erholung |
| 6 | 23. Januar 2020 | Lakers gegen Netze | Durant | Achilles Erholung |
| 7 | 10. März 2020 | Netze gegen Lakers | Durant | Achilles Erholung |
| 8 | 18. Februar 2021 | Netze gegen Lakers | Durant | Angespannte linke Oberschenkelmuskulatur |
| 9 | 7. März 2021 | Team LeBron gegen Team Durant | Durant | Angespannte linke Oberschenkelmuskulatur |
| 10 | 10. April 2021 | Lakers gegen Netze | James | Verstauchter rechter Knöchel |
| 11 | 25. Dezember 2021 | Netze gegen Lakers | Durant | Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle |
| 12 | 25. Januar 2022 | Lakers gegen Netze | Durant | Verstauchtes linkes Knie |
| 13 | 20. Februar 2022 | Team Durant gegen Team LeBron | Durant | Verstauchtes linkes Knie |
| 14 | 13. November 2022 | Lakers gegen Netze | James | Belastung der linken Adduktoren |
| fünfzehn | 30. Januar 2023 | Netze gegen Lakers | Durant & James | Knie (Durant), Knöchel (James) |
Die Verletzung, die James an Weihnachten erlitten hatte, hielt ihn von jeder der nächsten drei Gelegenheiten ab, gegen Durant anzutreten, während Durants Verletzung im NBA-Finale ihn von den nächsten vier potenziellen Begegnungen fernhielt, einschließlich der Vorsaison.
Verletzungen sind eine unvermeidliche Realität des Spiels, aber das Timing war, gelinde gesagt, unglücklich.
Im Jahr 2021 verschlimmerte Durant seine linke Kniesehne erneut, fünf Tage bevor die Nets in Los Angeles gegen die Lakers antreten sollten. Die Verletzung hielt ihn durch die All-Star-Pause und er kehrte drei Tage bevor die Nets am 7. April Gastgeber der Lakers werden sollten, zurück, nur James erlitt am 20. März eine schwere Knöchelverstauchung.
Zum Abschluss des Kalenderjahres 2021 waren wir alle bereit, die beiden zum fünften Mal in ihrer jeweiligen Karriere an Weihnachten aufeinandertreffen zu sehen, aber Durant wurde am 18. Dezember in die COVID-19-Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle der NBA aufgenommen.
Durant verließ die Protokolle am 30. Dezember, nur um am 15. Januar ein verstauchtes Knie zu erleiden – 10 Tage bevor er und die Nets Gastgeber für James und die Lakers waren.
Jetzt, über ein Jahr später, werden die Nets am 30. Januar die Lakers ausrichten, aber Durant fehlte mit einer am 8. Januar erlittenen MCL-Verstauchung, während James am vorderen Ende eines Rücken-an-Rückens pausieren wird mit einer Sprunggelenksverletzung.
Wenn uns die letzten 1.497 (und Zählen) Tage etwas gelehrt haben, dann ist es, diese Treffen der Größen aller Zeiten zu schätzen, wann immer sie stattfinden.
Nur die Zeit wird zeigen, wann das nächste Kapitel ihrer Rivalität stattfinden wird.