Am 27. März wurde bekannt gegeben, dass das Connecticut Sun-Franchise der WNBA an die Familie Fertitta – die Eigentümer der Houston Rockets der NBA – verkauft wird, um ein WNBA-Team für Houston, Texas, zu sichern.
Berichten zufolge wird der Verkauf für 300 Millionen US-Dollar abgeschlossen, was ein Rekordpreis für ein WNBA-Team ist und keine Umzugsgebühr beinhaltet. WNBA-Kommissarin Cathy Engelbert hatte zuvor Houston und Besitzer Tilman Fertitta als „nächste Person“ und „die Person, die wir im Auge haben“ bezeichnet. Die Sun sind seit 2003 im Besitz des Mohegan-Stammes und waren die ersten Nicht-NBA-Besitzer der Liga und der erste Indianerstamm, der eine professionelle Sportmannschaft besaß. Eine letzte Saison wird 2026 in Uncasville, Connecticut, für die Sun gespielt, bevor sie 2027 in die texanische Stadt umziehen.
Laut ESPNeine offizielle Ankündigung wird für Montag erwartet, da der endgültige Verkauf und der Umzug noch auf die Genehmigung des Gouverneursrats der WNBA warten.
Quellen deuten auch darauf hin, dass das Franchise voraussichtlich den Namen „Houston Comets“ erhalten wird, eine Anspielung auf die Zeit, als das Team von 1997 bis 2008 Teil der Liga war und von 1997 bis 2000 vier aufeinanderfolgende Meisterschaften gewann.
Houston Comets kehren nach Fertitta-Deal nach Texas zurück
Das PaperCity Magazine berichtete erstmals über den Verkauf der Sun an die Fertittas.
Eilmeldung: Das Franchise von Connecticut Sun wird an die Familie Fertitta verkauft, um die WNBA für einen rekordverdächtigen Preis von 300 Millionen US-Dollar für ein WNBA-Team nach Houston zurückzubringen, wie Quellen am Freitag gegenüber ESPN bestätigten.
Diese Nachricht wurde erstmals vom PaperCity Magazine aus Houston veröffentlicht. pic.twitter.com/3SFKdLpG1x
– ESPN (@espn) 27. März 2026
Die Connecticut Sun hatten es acht Jahre in Folge in die Playoffs geschafft, bevor sie 2025 einen Neuaufbau starteten. In ihrer Geschichte schafften sie es vier Mal ins Finale, blieben aber immer noch hinter dem Gewinn einer Meisterschaft zurück.
Nach dem Umzug wird das Team voraussichtlich im Toyota Center spielen, der Heimat der Fertitta’s Houston Rockets.
Die ursprünglichen „Houston Comets“ wurden von Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes und Tina Thompson angeführt, gewannen die zuvor erwähnten ersten vier Meisterschaften der Liga und galten als erste WNBA-Dynastie.
Engelbert und die WNBA kündigten im Juni 2025 eine Expansion nach Cleveland (2028), Detroit (2029) und Philadelphia (2030) an. Dann nannte sie Houston als wahrscheinliche nächste Stadt, die eine Einigung mit der Liga erzielen würde.
„Es gibt offensichtlich eine Vielzahl von Städten, die bieten, und eine davon, die ich hervorheben wollte – weil sie eine so starke Geschichte in dieser Liga und eine so große Eigentümergruppe haben – ist Houston“, sagte Engelbert damals. „Die Houston Comets waren einfach großartig, die ersten vier Meisterschaften der WNBA. Ich würde also sagen, dass wir das natürlich im Auge haben. [Owner] Tilmann [Feritta’s] „Ich war ein großer Unterstützer der WNBA und wir werden darüber auf dem Laufenden bleiben.“
Im August 2025 stimmte der Mohegan-Stamm zu, das Sun-Franchise für 325 Millionen US-Dollar an den damaligen Minderheitseigentümer der Boston Celtics, Steve Pagliuca, zu verkaufen. Im Rahmen des Deals wäre das Franchise nach Boston verlegt worden. Nach dem Widerstand der Liga kam der Verkauf jedoch nicht zustande, da Entscheidungen vom WNBA-Gouverneursrat getroffen werden mussten.
Ein WNBA-Team wurde seit 2021 nicht mehr verkauft, als Larry Gottesdiener eine Gruppe anführte, die die Atlanta Dream kaufte.
Die ursprünglichen Houston Comets wurden 2008 aus finanziellen Gründen zum Verkauf angeboten. Ligaspieler wie Angel Reese, Caitlin Clark und Paige Bueckers haben in letzter Zeit für einen massiven Anstieg des WNBA-Erfolgs und der Fanfare gesorgt.
Bueckers spielt derzeit für das derzeit einzige texanische Team der WNBA – die Dallas Wings. Texas-Sportfans in der WNBA haben ab 2027 nun zwei Möglichkeiten, Teams zu unterstützen.
Die WNBA-Saison 2026 wird wie geplant weitergehen, nachdem sich die Liga und die Women’s National Basketball Players Association auf einen historischen neuen Tarifvertrag geeinigt haben, der positive und dauerhafte Veränderungen für die WNBA-Landschaft mit sich gebracht hat – wie beispielsweise die Erhöhung des durchschnittlichen Spielergehalts auf über 580.000 US-Dollar. Der Eröffnungsabend ist für den 8. Mai geplant und die reguläre Saison läuft bis zum 24. September.