Arsenal befürchtet eine längere Abwesenheit von William Saliba aufgrund des schweren Verletzungsupdates von Chris Wheatley
Arsenal rechnet damit, dass William Saliba bis zu fünf Monate in der neuen Saison ausfallen wird, nachdem sich der Verteidiger während der Halbfinalniederlage Frankreichs bei der Weltmeisterschaft gegen Spanien eine langjährige Rückenverletzung zugezogen hat.
Der 25-jährige Saliba überlebte 30 Minuten der 0:2-Niederlage am Dienstag in Dallas, bevor er kontaktlos zu Boden ging, den Ball wegkickte und sich zu Boden fallen ließ.
Er wurde durch Crystal Palace-Verteidiger Maxence Lacroix ersetzt und verließ das Spielfeld sichtlich emotional, nachdem er angeblich seinen Teamkollegen gesagt hatte: „Mein Rücken ist weg.“
Der Jugo Mobile geht davon aus, dass die Gunners damit rechnen, dass der 25-Jährige mehrere Monate pausieren wird, wobei eine Operation als wahrscheinlichster Weg zur Lösung des Problems angesehen wird.
Weitere Untersuchungen in den kommenden Tagen werden den genauen Behandlungsverlauf bestimmen, aber der Verein bereitet sich auf die Möglichkeit vor, die Saison ohne seinen Stamm-Innenverteidiger zu beginnen.
Saliba hatte das Problem seit der Schlussphase der letzten Saison im Griff, als er während Arsenals Premier-League-Titelgewinn und seinem Einzug ins Champions-League-Finale mit Unbehagen zurechtkam.
Er trainierte nach einem reduzierten Programm und nutzte Schmerzmittel, um die Spiele gegen Frankreich zu überstehen. Bei der Weltmeisterschaft verfolgte er den gleichen Ansatz, überwachte seine Arbeitsbelastung genau und gönnte ihm eine Ruhepause für das letzte Gruppenspiel gegen Norwegen, sobald die Qualifikation bereits gesichert war.
„Ich hatte mehrere Monate lang ein paar kleinere Probleme“, sagte Saliba zu Beginn des Turniers.
„Ich habe die Zähne zusammengebissen, weil es die Champions League und die Premier League gab. Die Weltmeisterschaft findet nur alle vier Jahre statt, also muss man die Zähne zusammenbeißen. Ich bin nicht bei 100 Prozent, aber es gibt viele Spieler, die auch nicht bei 100 Prozent sind. Ausreden gibt es nicht.“
Wird Arsenal versuchen, im Transferfenster einen Verteidiger zu verpflichten?
Frankreichs Cheftrainer Didier Deschamps hatte vor dem Turnier Bedenken hinsichtlich Salibas Fitness heruntergespielt und darauf bestanden, dass er reisefähig sei.
Doch der Tribut einer Saison, in der er mehr als 50 Einsätze für Verein und Land bestritt, scheint ihn vor der neuen Premier-League-Saison eingeholt zu haben.
Seine wahrscheinliche Abwesenheit ist ein schwerer Schlag für Mikel Arteta, während Arsenal sich auf die Titelverteidigung in der Premier League vorbereitet.
Saliba bildete zusammen mit Gabriel Magalhaes eine der effektivsten Innenverteidigungspartnerschaften der Division und in der letzten Saison starteten die beiden die meisten Spiele gemeinsam.
Artetas Mannschaft prüft daher bereits die Verstärkung in der Defensive, und Salibas voraussichtlicher Genesungszeitplan wurde in informellen Gesprächen mit potenziellen Zielen angehoben, während der Verein seine Optionen prüft, bevor das Transferfenster schließt.