Brock Purdy ließ NFL-Quarterbacking viel einfacher aussehen, als es in den ersten sechs Starts seiner Karriere ist. Es dauerte bis zum 19:12-Playoff-Sieg der NFC-Division am Sonntagabend gegen die Cowboys, bis er schlechte Passzahlen aufwies. Aber angesichts des Schwierigkeitsgrades gegen Dallas Defense zeigte der Rookie der 49ers in der siebten Runde trotz seiner schlechtesten Statistiken seine bisher beste Leistung.
Zum ersten Mal seit der Übernahme des verletzten Jimmy Garoppolo gelang es Purdy nicht, mehrere Touchdown-Pässe zu werfen und eine Effizienz von über 90,0 zu erreichen. Was seinen siebten Start jedoch so großartig machte, war die Tatsache, dass er den Ball nicht umdrehte und sich gegen Dak Prescott durchsetzte, als ihm ähnliche Schlüsselmomente präsentiert wurden.
So früh fühlte es sich nicht an. Angesichts der Größe des Spiels und des zusätzlichen Drucks, den sie auf dem Feld ausüben konnten, schienen die Cowboys in der besten Position zu sein, um Purdy endlich zu erschüttern.
Beim zweiten offensiven Spielzug der 49ers hätte Defensive Tackle Osa Odighizuwa den Ton angeben können, als er Purdy mit einem 9-Yard-Verlust fallen ließ. Stattdessen schüttelte Purdy, nachdem er mehr Hitze von Ende Demarcus Lawrence ausgesetzt war, zwei Säcke im ersten Quartal ab und machte es sich bequem.
Purdy (19 von 29 Pässen, 214 Yards, null TDs, 87,4 Passer Rating) behielt immer noch einen hohen Abschlussprozentsatz (65,5) und solide Yards pro Versuch (7,4), nicht weit entfernt von dem, was er ein halbes Dutzend Mal zuvor geschafft hatte . Auch wie zuvor machte er einige selbstbewusste, atemberaubende Würfe und zeigte seine Unfassbarkeit.
Die Cowboys waren hervorragend darin, die Top-49ers-Wide-Receiver Deebo Samuel und Brandon Aiyuk einzudämmen, aber Purdy konnte sich an den einen Spieler wenden, dem er in entscheidenden Situationen am meisten vertrauen konnte: Tight End George Kittle, der den besten Downfield-Fang erzielte der gesamten Playoffs.
Der Grund, warum Purdy nicht wie ein Anfänger aussieht, ist – warte darauf – weil er weiß, wann er wie ein Anfänger spielen muss. Purdy war keineswegs ein „Hausmeister“ oder „Spielleiter“. Er wirft aggressiv nach unten, wenn sich günstige Schüsse aus feinem Passschutz und dem konstanten Erfolg der 49ers im laufenden Spiel entwickeln.
Gleichzeitig hat Purdy gezeigt, dass er es bei Bedarf zügeln und entweder Kittle, Samuel oder Aiyuk auf mittelschweren Strecken oder Christian McCaffrey auf kürzeren Strecken auf eine Sicherheitsdecke werfen kann.
Purdy achtete am Sonntag auch darauf, den Ball nicht in die Deckung zu zwingen, und erkannte, dass er in eine grobkörnige, physische und defensiv ausgerichtete Angelegenheit verwickelt war, bei der es enorm war, sicherzustellen, dass die Offensive zumindest Punkte bei Field Goals erzielte.
Die 49ers waren beim Laufen des Balls nicht so effektiv wie üblich, und das brachte Purdy in mehr Third-and-Longs. Er navigierte diese jedoch gut und die 49er konvertierten am Ende mit 50 Prozent (7 für 14), eine große Zahl gegen die Verteidigung der Cowboys.
Vor Sonntag hatten die 49ers nicht gesehen, wie Purdy auf dem Feld mit vielen Widrigkeiten kämpfte. Sie rollten als Offensivmaschine mit massiven Rushing-Anstrengungen und Chunk-Pass-Spielen. Sie mussten mehr als erfreut sein, dass Purdy erfolgreich war, als er kämpfen musste, um seine Komfortzone zu finden.
Es machte Spaß, Purdys hübsches Spiel zu beobachten, als San Francisco den Ball nach Belieben traf und bewegte, aber vieles davon kam gegen viel schwächere Gegner mit viel schwächerer Verteidigung als die von Dallas. Sein Mut, der zur richtigen Zeit auftauchte und am Sonntag voll zur Geltung kam, ist das, was nötig ist, um Philadelphia auch im NFC-Meisterschaftsspiel zu schlagen.
