Charles Barkley hat für jüngere Spieler in der NBA immer ein paar Worte parat, und diese sind nicht immer freundlich.
Für Zion Williamson hat Barkley jedoch einige positive Aspekte. Er sagt, er wolle versuchen, dem potenziellen Superstar der Pelicans zu helfen.
Barkley, der während seiner Spielerkarriere wegen seines Übergewichts kritisiert wurde – ähnlich wie Williamson jetzt – sagte, dass Williamson sich nur dann weiterhin verletzen werde, wenn er außer Form sei.
Williamson, der seit seiner Einberufung im Jahr 2019 114 von 308 möglichen Spielen bestritten hat, schaffte es bis zum 2. Januar dieses Jahres, bevor ihn eine Oberschenkelverletzung außer Gefecht setzte und ihn schließlich für den Rest der Saison 2022–23 ausfallen ließ .
„Man wird nie gesund sein (wenn man außer Form ist),“ sagte Barkley im Podcast „The Steam Room“ von Ernie Johnson. „Du bist zu groß, um Basketball zu spielen. Ich hoffe, du verstehst das nicht falsch. Es ist positive Kritik, Kritik. Ich möchte, dass du ein großartiger Basketballspieler bist. Ich war in deiner Lage und war sehr talentiert. übergewichtig sein.“
Williamson wird mit 6-6 und 284 Pfund angegeben.
Barkley sagte, er wolle verkörpern, was der verstorbene Moses Malone für ihn war, und bezog sich dabei auf eine Geschichte, die er oft erzählt, in der es darum ging, dass Malone ihn dazu motivierte, Gewicht zu verlieren und in Basketballform zu kommen.
„Lassen Sie mich Ihnen etwas sagen“, sagte Barkley zu Johnson. „Ich habe Dutzende Jungs gesehen, die sich aus der NBA herausgefressen haben. Und es kann schnell gehen. Denn wenn man einmal anfängt, verletzt zu werden, wird man immer wieder verletzt. Und man verliert sein Talent.“
ChuckZion pic.twitter.com/tlggYdF0KQ
— James Burnes (@JamesBurnes8) 25. Mai 2023
Williamson, ein vielgepriesener Spieler, der Duke verlassen hatte und im NBA-Draft 2019 die beste Wahl war, unterzeichnete vor der Saison 2022/23 eine Vertragsverlängerung mit New Orleans. Die Pelicans haben einen vielversprechenden Kern, aber Williamson ist der Schlüssel zur Entwicklung des Teams.
Barkley hatte später eine Karriere in der Hall of Fame. Er glaubt eindeutig, dass Williamson über dieses Talent verfügt, aber damit er es unter Beweis stellen kann, muss er auf dem Platz bleiben.