Die NBA wird ihr Möglichstes tun, um sicherzustellen, dass absichtliche Niederlagen, um sich bessere Draft-Picks zu sichern, der Vergangenheit angehören. Das als Tanken bezeichnete Thema ist in den Augen vieler Fans und Experten außer Kontrolle geraten. Viele Leute haben unterschiedliche Wege vorgeschlagen, um das Problem zu lösen, aber die Ideen, die wir gehört haben, reichten von nutzlos (Einfrieren der Draft-Quoten zum Handelsschluss) über schlecht (Entscheidung der Draft-Reihenfolge über ein Turnier) bis hin zu geradezu sportvernichtend (Entfernung des Drafts). Es fühlt sich an, als wäre jede neue Idee schlechter als die vorherige, bis jemand Unerwartetes das Problem scheinbar löste.
Die besten Ideen kamen bisher vom ehemaligen NBA Hall of Famer und Star von Inside the NBA, Charles Barkley. In einer aktuellen Folge dieser Sendung stellte der Mann mit dem Spitznamen „The Round Mound of Rebound“ den besten Drei-Schritte-Plan zur Beendigung des Tankens vor; Und ja, der beste Plan kam ausgerechnet von Barkley.
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Erstens weist Barkley darauf hin, dass Sie als Franchise die Ticketpreise nicht erhöhen können, wenn Ihr Team unter .500 fällt. Eine gute Idee, da sie den Eigentümern einen Anreiz gibt, eine wettbewerbsfähige Liste aufzustellen, um ihre Einnahmen so hoch wie möglich zu halten.
Zweitens vereinfachen Sie die Draft-Lotterie. Die NBA verwendet ein Lotteriesystem. Jedes Team verfügt über eine unterschiedliche Anzahl tatsächlicher Tischtennisbälle, die seine Chancen repräsentieren. Theoretisch gilt: Je schlechter Sie sind, desto mehr Bälle haben Sie und desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie den Draft-Pick Nummer eins gewinnen. Außer, dass das selten vorkommt. Stattdessen reduzieren Sie die Anzahl der Tischtennisbälle auf nur einen pro Team, sodass die Chancen für jeden Verein, der es nicht in die Playoffs geschafft hat, gleich sind, unabhängig von seiner endgültigen Bilanz. Daher haben Teams, die versucht hätten zu tanken, nun keinen Grund mehr, schreckliche Kader aufzustellen, da ihre Chancen auf einen Gewinn im Lotto gerade dezimiert wurden.
Drittens: Kein Handel mit Teilauswahlen mehr. In der NBA kann man einen Draft Pick tauschen, aber nicht wirklich. Teams können Schutzmaßnahmen einrichten, die garantieren, dass die Auswahl zu ihnen zurückkehrt, wenn sie in einen bestimmten Bereich fällt. Die Utah Jazz zum Beispiel haben ihren NBA-Draft-Pick für 2026 abgegeben. Allerdings schützen sie diese Wahl, sodass die Jazz, wenn sie im kommenden Draft 2026 den achten Platz oder früher erreichen, diese Wahl behalten können. Aber wenn es auf den neunten oder späteren Platz fällt, verlieren sie es. Durch die Abschaffung der Schutzmaßnahmen wird der derzeitige Spott des Jazz über das Spiel beseitigt. Wenn Sie die Auswahl tauschen, verlieren Sie die Auswahl. So funktioniert jede andere große amerikanische Sportliga. Warum also nicht die NBA?
Diese Ideen könnten zur Kontrolle des Tankens beitragen. Da es sich bei der NBA mehr als bei jeder anderen Sportart um eine Liga handelt, die von Stars dominiert wird, ist es für ein Team am besten, die Nummer eins in der Gesamtwertung zu werden, um in der Zukunft erfolgreich zu sein. Es macht also Sinn, dass die Teams den nächsten zukünftigen Superstar des Sports wollen. Darüber hinaus können Spieler dank der freien Agentur wählen, wo sie spielen möchten, was es schwieriger denn je macht, einen großen Namen zu gewinnen. Daher ist es ein Muss, Mannschaften, die nicht die Hauptziele großer Free Agents sind, die Möglichkeit zu geben, junge und talentierte Spieler zu gewinnen, um in einer Liga, die es so lange nicht gab, die Gleichheit aufrechtzuerhalten.
Der Draft gleicht die Wettbewerbsbedingungen aus, daher ist es unerlässlich, sicherzustellen, dass die Teams ihn nicht zu ihrem Vorteil auf Kosten anderer ausnutzen können. Diese drei Ideen könnten sehr wohl das Problem lösen, mit dem sich so viele Fans nicht mehr beschäftigen wollen.