Die Saison der Los Angeles Lakers endete am Montag, als die Oklahoma City Thunder sie besiegten. Für einige Spieler bedeutete es das Ende des Weges, möglicherweise auch für einige, die möglicherweise ihr letztes Spiel in Los Angeles bestritten hatten.
Ein Name, der sein letztes Spiel in LA – und möglicherweise das letzte Spiel seiner Karriere – hätte bestreiten können, ist LeBron James. Nach dem Spiel, Er machte deutlich, dass er sich seiner Zukunft nicht sicher sei.
„Was meine Zukunft betrifft, weiß ich es nicht“, sagte James nach Spiel 4. „Natürlich bin ich immer noch frisch von der Niederlage. Ich weiß es nicht. Ich weiß natürlich nicht, was die Zukunft für mich bereithält. So wie es heute Abend aussieht, habe ich viel Zeit. Ich werde mich zurücklehnen, wie ich es letztes Jahr nach unserer Niederlage gegen Minnesota gesagt habe, ich werde zurückgehen und mich mit meiner Familie neu kalibrieren, mit ihnen reden und etwas Zeit mit ihnen verbringen. Wenn die Zeit gekommen ist, werdet ihr es natürlich wissen.“ wofür ich mich entscheide.“
Egal, wie James sich entscheidet, es wird wahrscheinlich nicht so schnell passieren. Viele in der Liga glauben, dass er eine Art Gehaltskürzung in Kauf nehmen könnte, wenn er weiter spielt.
„Ich denke, in der Liga herrscht definitiv die Meinung vor, dass LeBron, wo auch immer er hingeht, am besten einen Vertrag mit einem Mindestgehalt annehmen würde, wenn es ihm letztendlich darum geht, eine weitere Meisterschaft zu gewinnen.“ sagte Jake Fischer von Bleacher Report.
Es besteht jedoch auch die Überzeugung, dass die Lakers ganz weiterziehen sollten. Los Angeles könnte es James ermöglichen, mit Isaiah Hartenstein einen großen Mann im Stil von Luka Dončić zu verfolgen.
„Aber wenn er zurückkommt, werden die Lakers diesen Sommer nicht annähernd so viel Flexibilität haben, und da Doncic in seine Blütezeit kommt, sollten sie so viel Flexibilität wie möglich haben wollen.“ Jack Simone von Lake Show Life schrieb. „Sollte sich James zum Beispiel dafür entscheiden, zu gehen, könnten die Lakers möglicherweise genug Geld haben, um Isaiah Hartenstein an Bord zu holen, sei es über einen Trade oder eine freie Agentur.“
Hartenstein macht für die Lakers aufgrund der Energie und Konstanz, die er jeden Abend mitbringt, sehr viel Sinn. Während der regulären Saison schaffte er im Durchschnitt fast ein Double-Double, und Dončić hat in Los Angeles noch nie an der Seite eines beständig großen Mannes gespielt.
Hartenstein ist im zweiten Jahr seines 87-Millionen-Dollar-Vertrags bei den Thunderaber es besteht die Annahme, dass er aus finanziellen Gründen verfügbar sein könnte. Wenn es den Lakers gelingen würde, ihn zu verpflichten, würde dies als ein wichtiger Win-Now-Schritt für das Front Office angesehen werden.
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