Victor Wembanyama und die San Antonio Spurs sicherten sich am Freitag im dritten Spiel ihres Western Conference-Halbfinalspiels einen 115-108-Sieg über die Minnesota Timberwolves. Der Sieg verschaffte den Spurs einen 2:1-Vorsprung in der Best-of-Seven-Serie und sorgte auch dafür, dass San Antonio in dieser Nachsaison auswärts ungeschlagen blieb.
Trotz des Drucks eines engen Spiels schien Wembanyama vom Ergebnis nie überrascht zu sein. Er war während der gesamten Playoffs äußerst zuversichtlich in die Fähigkeiten der Spurs.
Nach der Niederlage des Teams in Spiel 1 wurde Wembanyama gesehen, wie er mit Castle in der Umkleidekabine lachte. Als ich später nach dem Moment gefragt wurde, Wembanyama sagte: Laut Mike Greenberg:
„Weil wir einfach so schlecht gespielt haben, wie wir nur können, und trotzdem hätten gewinnen sollen.“
Selbst nachdem Wembanyama durch Foulprobleme eingeschränkt war und sich in Spiel 3 sein fünftes Foul zugezogen hatte, griff er weiterhin aggressiv an. Gegen Ende des Spiels lieferte er den Dolch mit einem Dreier, der den Vorsprung der Spurs auf sechs ausbaute, und ließ beim nächsten Ballbesitz einen weiteren entscheidenden Rebound folgen.
Wembanyama beendete das Spiel mit 39 Punkten, 15 Rebounds und fünf geblockten Schüssen, während er 13 von 18 aus dem Feld schoss, darunter 3 von 5 aus der Distanz. Dies ist erst seine erste NBA-Nachsaison und er hat bisher nur an sieben Playoff-Spielen teilgenommen. Wembanyama baut bereits einen unglaublichen Playoff-Lebenslauf auf.
Die einzigen anderen Spieler in der NBA-Geschichte, die in einem Playoff-Spiel mindestens 35 Punkte, 15 Rebounds und fünf Blocks erzielt haben, sind Legenden wie Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon und Shaquille O’Neal. Wembanyama steht nun auf der Liste, um das Kunststück zu vollbringen.
Unterdessen zeigte Anthony Edwards eine starke Einzelleistung mit 32 Punkten (12 von 26 FG), 14 Rebounds und sechs Assists in 41 Minuten, aber er hatte Probleme mit der Effizienz, insbesondere aus der Drei-Punkte-Reichweite (3 von 9). Obwohl Edwards einen Großteil der Offensivlast für Minnesota trug, konnten die Timberwolves die Dominanz von Wembanyama und den ausgewogenen Angriff der Spurs nicht überwinden.
Zum jetzigen Zeitpunkt der Serie kann man kaum dagegen argumentieren, dass die Spurs den besten Spieler auf dem Platz haben, und sie haben jetzt die Führung in der Serie, um dies zu beweisen. Beide Teams werden am Sonntagabend in Minneapolis für Spiel 4 wieder in Aktion treten.
