Milwaukees Saison geht schnell bergab und Veränderungen könnten auf dem Weg sein. Giannis Antetokounmpo deutete Sam Amick von The Athletic an Bevor die Saison 2024/25 begann, sagte er, dass jeder, auch er selbst, zur Verantwortung gezogen werden würde, wenn das Team enttäuschen würde.
„‚(Was) wenn dieses Jahr nicht gut läuft?‘ Ja, wenn wir keine Meisterschaft gewinnen, könnte es sein, dass ich ausgewechselt werde. Ja, das ist der Job, den wir leben. Das ist die Welt, in der wir leben. Das betrifft alle.“
Man kann mit Sicherheit sagen, dass diese Meisterschaftsziele lebenserhaltende Maßnahmen sind. Noch besorgniserregender ist, dass beide Spieler zwar individuell gute Leistungen erbracht haben, Damian Lillard und Antetokounmpo jedoch keine großartige Chemie zueinander entwickelt haben.
Es wurde darüber geredet, dass Antetokounmpo möglicherweise verfügbar sein könnte, aber der Wechsel von Lillard wäre die einfachste Möglichkeit, einem alten und flachen Kader die dringend benötigte Tiefe zu verleihen.
Hier ist, was die Bucks für den achtfachen All-Star bekommen könnten.
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Handelsziele von Damian Lillard
Miami Heat
Lillard wollte ursprünglich vor zwei Sommern zu den Heat transferiert werden und verwies auf seine enge Verbindung zu Bam Adebayo.
Zu dieser Zeit boten die Heat Berichten zufolge ein Paket mit Tyler Herro, zwei Erstrunden-Picks und Kyle Lowry oder Duncan Robinson an Barry Jackson vom Miami Herald. The Heat kann heute nicht dasselbe Angebot machen. Da Miami und Milwaukee beide deutlich über dem ersten Vorfeld liegen, müssten die Heat ein drittes Team verpflichten, damit die Finanzen funktionieren.
Die Heat haben ebenfalls nur einen Erstrunden-Pick, ebenso wie die Bucks. Sie müssten einem dritten beteiligten Team eine Art Entwurfsentschädigung oder eine Perspektive geben. Es wäre schwierig, aber schwierigere Trades wurden schon früher durchgeführt.
Ein Heat-and-Bucks-Trade könnte die Bucks jünger machen und Herro dazu bringen, mit Antetokounmpo zusammenzuarbeiten. Dadurch würde Lillards Gehalt auf mehrere Spieler aufgeteilt, was den Bucks die dringend benötigte Tiefe verschafft und die Möglichkeit eröffnet, im nächsten Jahr Free Agents zu verpflichten.
Für die Heat wäre Lillard eine große Verbesserung gegenüber Herro. Ein Trio aus Jimmy Butler, Lillard und Adebayo könnte ihnen genug Munition geben, um um den zweiten Platz im Osten zu kämpfen.
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Oklahoma City Thunder
Die Thunder werden in Zukunft in zahlreiche Handelsgerüchte verwickelt sein. Sie haben flexible Gehaltsbestandteile und eine Menge Draft-Picks im Angebot. Es geht darum, dass sie entscheiden, dass sie einen Spieler wollen. Lillard ist kein Naturtalent, aber er wäre sicherlich ein talentierter Neuzugang.
Isaiah Hartenstein (ab dem 15. Dezember handelbar) und Lu Dort könnten bei einem Deal das gleiche Gehalt haben. Die Thunder müssten mehrere Erstrundenspieler einsetzen, um den Rest des Handels auszugleichen.
Dort war großartig für die Thunder, aber seine Fähigkeiten ähneln denen von Alex Caruso. Und das Team hat zu Beginn der Saison gezeigt, dass es in der Lage ist, ohne Hartenstein zu spielen. Lillard würde Oklahoma City einen zweiten Vorsprung verschaffen und das Spielfeld für Shai Gilgeous-Alexander noch weiter ausbreiten.
Auch die Bucks könnten sich durch diesen Deal verbessern. Bobby Portis hat sie getötet, als er als Backup-Center hinter Brook Lopez spielt. Hartenstein wäre in dieser Rolle um Längen besser. Und Dort ist einer der besten Außenverteidiger der Liga. Er könnte die Lücke, die durch den Abtausch von Jrue Holiday entstanden ist, teilweise füllen. Zusätzliche Picks könnten einen weiteren Spieler per Tausch einbringen.
Das größte Hindernis für diesen Handel wäre, wie gut die Thunder bereits aussahen. Um die Meisterschaft in diesem Jahr zu gewinnen, müssen sie nicht unbedingt einen weiteren Schritt unternehmen, und es wäre ein großes Risiko, ihre Chemie zu zerstören.
Orlando-Magie
Die Magic brauchen eine offensive Verstärkung und die Bucks brauchen dringend bessere Verteidiger. Das macht sie zu großartigen Handelspartnern füreinander.
Jonathan Isaac (ab dem 2. Januar handelsberechtigt) ist ein Kandidat für den Defensivspieler des Jahres, wenn er gesund ist. Sein Gehalt zusammen mit dem Scoring Guard Cole Anthony und dem vielversprechenden Point Guard-Anwärter Anthony Black würde dem von Lillard entsprechen. Die Magic müssten auch einige ihrer fünf potenziellen Erstrunden-Picks einbringen, damit dieser Handel funktioniert.
Für die Bucks würde das Hinzufügen von drei jungen Spielern um Antetokounmpo ihren Zeitplan neu einstellen. Wenn man noch mehr Draft-Picks bekommt, könnte man über den Tausch mehr Spieler gewinnen. Anthony hatte keinen guten Start in die Saison, aber er war in der Vergangenheit ein echter Hingucker. Black zeigt in seiner zweiten Saison viel mehr Potenzial.
Die Magic sind seit langem auf der Suche nach einem Point Guard mit besseren spielerischen Fähigkeiten, als sie derzeit im Kader haben. Lillard würde dieses Kästchen ankreuzen. Seine Defensivschwächen könnten auch verborgen bleiben, wenn er neben Kentavious Caldwell-Pope und Jalen Suggs spielt, die beide in der Lage sind, den Boden für ihn zu distanzieren und gleichzeitig den Spielraum abzusichern.
Brooklyn Nets
Was Bucks-Trades besonders schwierig macht, ist, dass sie ihren Draft-Pick für 2025 nicht kontrollieren und daher wenig Anreiz haben, in dieser Saison den Tiefpunkt zu erreichen. Sie könnten die Kontrolle über diesen Pick zurückgewinnen, wenn er außerhalb der Top 4 landet, indem sie einen Trade mit den Nets abschließen.
Brooklyn hat bis zu 12 handelbare Erstrunden-Picks für diesen Deal. Von einigen wenigen könnte es sich leicht trennen, zusätzlich zu Nic Claxton (handelsberechtigt nach dem 15. Dezember) und Dorian Finney-Smith.
Claxton und Finney-Smith sind beide gute Verteidiger, und Claxton würde den Bucks eine brauchbare Startcenter-Option bieten, sobald Brook Lopez in den Ruhestand geht. Milwaukee könnte auch sein Handelsvermögen aufstocken, um im nächsten Jahr weitere Stücke hinzuzufügen. In dieser Saison wäre es schwierig, aber die Chancen auf einen Titel wären in den folgenden Jahren deutlich größer.
Gerüchten zufolge waren die Nets beim letzten Mal beim Lillard-Gewinnspiel dabei. Sein Zeitplan stimmt nicht mit ihrem überein, aber seine Übernahme könnte ihren Wiederaufbau beschleunigen. Sie werden diesen Sommer eine Menge Spielraum haben, um einen weiteren Superstar mit ihm zusammenzubringen, zusammen mit übriggebliebenen Picks, um noch mehr Trades zu machen.