Im Laufe der Jahre hat die UFC einige der besten Kämpfer der Welt in ihren Kader aufgenommen. Von Eddie Alvarez, Ben Askren, Cris Cyborg und Michael Chandler haben mehrere Stars aus anderen Werbeaktionen den Weg zu der von Dana White geführten Firma gefunden.
Es gibt jedoch immer noch eine Handvoll Kämpfer, die noch nie im Achteck angetreten sind.
Ob aufgrund von Vertragsstreitigkeiten, persönlichen Vorlieben oder anderen Gründen, mehrere große Namen haben die UFC nicht ihr Zuhause genannt. Einer dieser Namen ist Fedor Emelianenko. Der 46-Jährige wird am 4. Februar an dem teilnehmen, was der letzte Kampf seiner Karriere sein sollte. Bei Bellator 290 trifft Fedor auf Ryan Bader in einem Rückkampf um den Bellator-Schwergewichts-Titel. Fedor wird versuchen, seine legendäre Karriere mit einem Höhepunkt zu beenden.
Im Laufe der Jahre gab es Gerüchte, dass Fedor und die UFC zu einer Einigung kommen würden. Das hat sich nie durchgesetzt. Viele Fans fragen sich, wie das Leben mit Fedor in der UFC gewesen wäre. Fedors Karriere ist ein echter Überflieger und wird die Zeit überdauern, auch ohne Zeit in der UFC.
Außerhalb von Fedor haben Kämpfer es geschafft, zu beeindrucken, ohne bei White oder der UFC zu unterschreiben. Hier sind einige der besten MMA-Wettkämpfer, die noch nie an der Aktion teilgenommen haben.
Top-Kämpfer, die niemals in der UFC antreten
Anerkennungen: Murilo Rua, Gina Carano, Douglas Lima, Megumi Fujii, Joe Warren, Patricio Freire, Bibiano Fernandes
Fedor Emelianenko
„The Last Emperor“ ist der einschüchterndste Kämpfer aller Zeiten. Er ist auch einer der erfolgreichsten.
Von 2001 bis 2009 hatte Fedor (40-6, ein No-Contest) eine 28-Kämpfe-Serie ohne Niederlagen und schlug Spieler wie Semmy Schilt, Antonio Rodrigo Nogueira, Mark Coleman, Kevin Randleman, Miro Cro Cop, Mark Hunt und Andrei Arlovski. Der 46-Jährige ist Gewinner des RINGS 2001 Absolute Class Tournament und PRIDE-Schwergewichts-Champion.
Fedors stoische Natur ist genauso beängstigend wie seine Knockout-Power, die 16 Kämpfer mit dem Power Punch ausschaltet. Wenn er noch niemanden KO geschlagen hat, hat Fedor mit seinem schnellen Bodenspiel beeindruckt, was zu 15 Submission-Siegen geführt hat.
Ein Meister sowohl im Sambo als auch im Judo, es gibt nur einen Fedor Emelianenko. Da sein Rücktritt bald bevorsteht, kann man mit Sicherheit sagen, dass Russe derjenige genannt werden kann, der davongekommen ist.
Rickson Gracie
Während er in seiner Pro-MMA-Karriere nur an elf Kämpfen teilnahm, gilt Rickson Gracie (11-0) als einer der Top-Kämpfer, der nie der UFC beigetreten ist. „The Last Samurai“ wurde als der beste Kämpfer der Familie Gracie bezeichnet. Angesichts der Geschichte der Familie ist das ein großes Lob.
Alle seine Kämpfe endeten durch Submission. Außerhalb von MMA hat Gracie über 400 Kampfsportwettbewerbe gewonnen, von Jiu-Jitsu-Turnieren bis darüber hinaus (gemeldete Straßenkämpfe). Zu seinen Karrierehighlights gehören der Gewinn von aufeinanderfolgenden One-Night-Turnieren für Vale Tudo Japan und eine Zeit bei PRIDE.
Es gab verschiedene Mitglieder des Gracie-Clans, die den Sport übernommen haben, von Royce bis Rorion. Rickson ist jedoch derjenige, auf den jeder zurückblickt, wenn er darüber nachdenkt, „was hätte sein können“ mit der UFC.
Shinya Aoki
Mit 39 ist nicht bekannt, ob die UFC an Shinya Aoki (47-11, ein No-Contest) interessiert ist. Irgendwann jedoch lockte die Idee, dass der mehrfache Champion im Achteck antritt, Fans an (einige sind immer noch angelockt).
Aoki ist einer der besten Bodenkämpfer in der Geschichte des Sports und hat über 31 Siege durch Submission. Aoki, ein schwarzer Gürtel im Judo und brasilianischen Jiu-Jitsu, hat Größen wie Eddie Alvarez, Joachim Hansen, Caol Uno, Kazushi Sakuraba, Vitor Ribeiro und Eduard Folayang geschlagen.
Aoki, der für DREAM, DEEP und Professional Shooto Japan antritt und derzeit mit ONE, ist ein ehemaliger Shooto-Leichtgewichts-Champion und ein DREAM- und ONE-Leichtgewichts-Champion. Nicht nur das, er hat sich auch im Pro Wrestling versucht und um DDT Pro Wrestling gekämpft. Aoki, einer der letzten verbliebenen Holdouts, hat eine Hall of Fame-ähnliche Karriere außerhalb der UFC hinter sich.
Igor Vovchanchyn
Igor Vovchanchyn (55-10, ein No-Contest) hätte der UFC beitreten können, wenn seine Karriere nicht 2005 enden würde, kurz bevor die UFC PRIDE kaufte. Unabhängig davon bringt ihn die dominante Karriere des Ukrainers auf diese Liste.
Vovchanchyn, ein ehemaliger Kickboxer mit über 60 Siegen, wechselte 1995 zu MMA. Er nahm an Turnieren teil, bei denen er mehrmals pro Nacht kämpfte. Er wurde zu einem festen Bestandteil von PRIDE, gewann die zweitmeisten Kämpfe (18) in der Firmengeschichte und nahm an den zweitmeisten Kämpfen teil (27).
Mit über 41 Siegen durch Knockout hatte er eine Serie, in der er die besten Grappler in MMA ausschaltete. Verletzungen zwangen ihn zum Rücktritt, aber der 5-8-Kämpfer bewies, dass ihn niemand aufhalten konnte.
Sergej Charitonow
Obwohl er in den Vierzigern ist, besteht immer noch die Möglichkeit, dass die UFC Sergei Kharitonov unter Vertrag nimmt. Bis dahin wird der „Fallschirmjäger“ als einer der Top-Kämpfer bekannt sein, der nie Dana Whites Kompanie beigetreten ist.
Kharitonovs Karriere, die als einer der besten Schwergewichtsboxer bei PRIDE gilt, begann im Jahr 2000. Kharitonov hat Siege über Murilo Rua, Semmy Schlit, Fabricio Werdum, Alistair Overeem, Joey Beltran und Roy Nelson errungen. Er hat es tief in Strikeforce- und PRIDE-Turniere geschafft, obwohl er nie eines gewonnen hat.
Kharitonov hat auch für M-1 und Bellator gekämpft. 4-1 in seinen letzten fünf Kämpfen, es sieht nicht so aus, als würde der Russe jetzt schon aufhören.