Vierzehn Teams hatten bessere Chancen als die Cavaliers in die Vorsaison starten. Diese Liste ist auf fünf geschrumpft, über BetMGMund es dürfte weiter zurückgehen, wenn Cleveland sein rasantes Tempo beibehält.
Es war ein wildes Jahr der Verbesserung für die Cavs. Nachdem sie letzte Saison respektable 48 Spiele gewonnen und sich den vierten Platz in der Eastern Conference gesichert haben, sind sie es jetzt projiziert mit 59 Siegen und der besten Bilanz der Liga abzuschließen.
Cleveland hat vor dem Spiel am Dienstag gegen die Celtics, das sein bislang größter Test sein wird, 15 Siege in Folge eingefahren. Die Cavaliers haben zwar nicht ganz die 24 Treffer in Folge erreicht, die die Warriors 2015 erreicht haben, aber sie klettern in der Liste der besten Saisonstarts nach oben.
Die Cavs zeigten letztes Jahr Spitzenleistungen, wie zum Beispiel 17 Siege in 18 Spielen. Aber niemand hätte gedacht, dass sie nach fast 20 Prozent der Saison die beste Mannschaft der Liga sein würden. Ihr Aufstieg ist nicht dem Verdienst eines einzelnen Spielers zu verdanken. Stattdessen sind mehrere Faktoren für diesen Anstieg verantwortlich.
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Sechs Gründe, warum die Cavaliers das beste Team der NBA sind
Kenny Atkinson ist ein besserer Trainer für dieses Team als JB Bickerstaff
Bickerstaff war in Cleveland kein schlechter Trainer – er leistet sogar in Detroit gute Arbeit, nachdem er in der Nebensaison aus Cleveland entlassen wurde. Aber Atkinson war vor Jahren in Brooklyn ein unterschätzter Cheftrainer, sammelte noch mehr Erfahrung als Assistent der Warriors und Frankreichs bei den Olympischen Spielen und trainierte Kreise um Gegner in Cleveland.
Wie vom ehemaligen Knicks-Analysemitarbeiter Owen Phillips dargelegtAtkinsons größte Veränderungen bei den Cavs waren zweierlei. Erstens hat er sie dazu gebracht, viel schneller zu spielen und ihr Tempo von Platz 24 in der letzten Saison zu erhöhen auf Platz 7 dieser Saison. Diese Strategie ist nicht revolutionär – jeder Trainer möchte, dass seine Mannschaft mehr Druck auf den Ball ausübt, weil Wechselspiele ein besseres Aussehen erzeugen –, aber Atkinson hat seine Spieler dazu gebracht, sich einzukaufen.
Zweitens haben die Cavs die 3-Punkte-Versuche ihrer Gegner deutlich reduziert. Beide Stilentscheidungen waren Grundpfeiler von Atkinsons überdurchschnittlichen Nets-Teams, daher sollte es nicht überraschen, dass er sie auch in Cleveland getroffen hat.
Atkinson hat am Rande noch einige andere nette Dinge getan. Wie sein Vorgänger hat er versucht, Darius Garland, Donovan Mitchell, Evan Mobley und Jarrett Allen so weit wie möglich zu versetzen, um jeweils einen Wächter und einen großen Mann auf dem Boden zu haben. Er hat auch damit begonnen, eine fiese 2-3-Zone zu nutzen, indem er seine Abwehrreihe höher als üblich anzog, was seinen Gegnern Probleme bereitete.
Atkinson gilt schon früh als Favorit für die Auszeichnung als Trainer des Jahres. Er hat diese Ehre absolut verdient. Er hat bisher alle richtigen Knöpfe gedrückt.
Evan Mobley ist im Rennen um den Titel „Most Improved Player“.
Ein Bereich, in dem Atkinson Cleveland wirklich verändert hat, besteht darin, dass er Mobley mehr Möglichkeiten gibt, die Offensive einzuleiten.
Mobley hat dieses Vertrauen belohnt, indem es zu einer großen Pick-and-Roll-Bedrohung geworden ist. Er trieb den Ball nur 4,7 Mal pro Spiel in der letzten SaisonIn diesen Situationen erzielte er 47,8 Prozent seiner Field Goals. Er ist bereit 7,7 Drives pro Spiel in dieser Saison während er hervorragende 56,1 Prozent erzielte.
Für Mobleys Entwicklung als Fahrer gibt es mehrere Gründe. Der wichtigste davon ist, dass er offensichtlich hart an diesem Teil seines Spiels gearbeitet hat. Atkinson bringt ihn auch in eine hervorragende Ausgangslage für den Erfolg, indem er den Thunders ein Beispiel gibt, indem er die Screener Flachbildschirme (parallel zur Grundlinie) rund um die Freiwurflinie aufstellen lässt.
Da diese Schirme so nah am Korb angebracht sind, kann Mobley vor dem Einsatz Dampf ablassen, was es schwieriger macht, ihn aufzuhalten, wenn er von ihnen herunterkommt. Der flache Winkel des Bildschirms ermöglicht es ihm, sich auch in beide Richtungen zu bewegen. Diese Option macht es in Kombination mit der niedrigen Einstellung der Schirme für die Verteidiger schwieriger, eine Wechselstrategie gegen sie anzuwenden.
Das Tüpfelchen auf dem i: Atkinson hat normalerweise einen Guard, der ein guter Schütze ist und Mobley in Szene setzt. Dadurch entsteht ein sauberer Pop-out für 3, was die Verteidigung enorm unter Druck setzt, wenn sie versucht, ihm Hilfe zu schicken.
Das Mobley-Pick-and-Pop ist zu einem unaufhaltsamen Spiel geworden. Es hat zu Clevelands Aufstieg geführt die beste Offensive der Liga zusammen mit einer Karrierebestleistung von 18,1 Punkten pro Spiel für die ehemalige Nummer 3.
Darius Garland ist endlich gesund
Garland hatte ein schwieriges Jahr zuvor, seine Durchschnittswerte fielen auf breiter Front und die Playoffs waren mittelmäßig. Ein Großteil dieser Regression lag außerhalb seiner Kontrolle. Im Dezember brach er sich den Kiefer, was zu einer Operation und einer flüssigen Diät führte, die dazu führte, dass er mitten in der Saison 12 Pfund abnahm. Er war nach dem Vorfall nie mehr ganz er selbst, Geständnis gegenüber Chris Fedor von Cleveland.com dass er irgendwie seine Freude am Basketball verloren hat.
Garland ist vollständig genesen und hat gesagt, dass seine Liebe zum Spiel zurückgekehrt ist. Das sieht man deutlich auf dem Platz, wo er mehr wie der All-Star-Spieler aussieht, der er 2022 war.
Garland ist ein großartiger Entscheidungsträger und ein tödlicher 3-Punkte-Schütze in Bestform. Sein Ballkontakt aus der Tiefe ist zurück – er erreicht eine Trefferquote von 45,5 Prozent aus 3 und einem Karrierehoch von 6,7 Versuchen. Seine anderen Zahlen sind durchweg gestiegen und er und Mitchell gehören nun zu den besten Rückfeldspielern der Liga.
Cleveland hat eine der besten Bänke der Liga
Clevelands großer Neuzugang in der Nebensaison vor zwei Sommern war Scharfschütze Max Strus. Aufgrund einer Knöchelverstauchung hat er in dieser Saison noch nicht einmal gespielt, und die Mannschaft hat ihn aufgrund seiner Tieflage überhaupt nicht vermisst. Die meisten Teams hätten gerne zwei oder drei Ersatzspieler, auf die sie zählen können. Die Cavs haben sechs.
Dean Wade war eine Zeit lang ein unterschätzter Bankspieler, der Dreier schießen und auf sehr hohem Niveau verteidigen konnte. Isaac Okoro ist ein Flügelspieler, der seine Außenwürfe gut hinbekommt. Sam Merrill war ein Schrotthaufenfund, der sich zu einem der besten Schützen der Liga entwickelt hat. Ty Jerome ist ebenfalls aus dem Nichts gekommen und hat sich zu einem lästigen Verteidiger und Dead-Eye-Shooter entwickelt. Georges Niang findet irgendwie einen Weg, Eimer zu bekommen, und Caris LeVert kann wie ein All-Star aussehen, wenn es ihm heiß hergeht.
Diese Jungs sind nicht unbedingt bekannte Namen, aber sie alle können gute Einsatzzeiten leisten, um eine der besseren Starteinheiten der Liga zu ergänzen. Die Cavs können nicht einmal Minuten für den vielversprechenden Guard im zweiten Jahr, Craig Porter Jr., finden.
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Donovan Mitchell ist dieser Typ
Hinter all dem steht natürlich Mitchell, der unbestritten beste Spieler im Team und einer der Top-10-Spieler der NBA. Auf nationaler Ebene hat er dieses Maß an Respekt nicht erreicht, aber er ist schon seit einiger Zeit auf diesem Niveau.
Mitchell war schon immer ein effizienter Scorer, der bis zum Rand vordringen und 3er bombardieren kann. In der vergangenen Saison, als Garland ausfiel, übernahm er mehr Aufgaben als Point Guard und ist dank dieser Wiederholungen ein noch besserer Passgeber geworden. Das hat ihn zu einem vielseitigen Offensivspieler gemacht, der eine Doppelmannschaft braucht, um zu stoppen.
Wo Mitchell sich im Vergleich zu seinen Jazztagen mehr verändert hat, ist seine Rolle als Verteidiger. Als jüngerer Spieler gab er nicht immer sein Bestes – er tauchte wegen seiner Fehler auf einigen Patzerrollen auf. Der schlechte Ruf der Verteidigung ist schwer zu erschüttern, wenn er erst einmal feststeckt, aber er gilt nicht mehr für Mitchell. Nach seinem College-Abschluss verfügte er über die nötigen Werkzeuge, um als guter Defensivspieler zu gelten, nur dass er sie jetzt nutzt.
Mitchell ist bereit, Gegner festzuhalten und beeindruckende Stopps zu erzielen.
Aber @JoestarJokic Mir wurde gesagt, dass Donovan Mitchell nicht in der Verteidigung spielt, hmmm pic.twitter.com/U4DcwYho4E
— Ben Pfeifer (@bjpf_) 26. Oktober 2024
Mitchells Off-Ball-Verteidigung hat sich ebenfalls dramatisch verbessert. Er ist ein guter Athlet und er gibt sich am Ende der Spiele große Mühe. Er half den Cavs zu Beginn der Saison, ein knappes Spiel gegen die Bulls zu gewinnen, mit einem unangekündigten Ballbesitz in der Verteidigung.
Zach LaVine hatte die Cavs im vierten Durchgang in Brand gesetzt. Neun Punkte in den drei Minuten vor diesem Ballbesitz.
Beobachten Sie, wie Donovan Mitchell dafür sorgt, dass LaVine den Ball nicht berührt. Solche Dinge sind der Grund, warum die Cavs ungeschlagen sind. pic.twitter.com/wvkmdxrAA2
— Steph Noh (@StephNoh) 12. November 2024
Es hilft, dass Mitchell mit Mobley, dessen Vielseitigkeit ihn zum Defensivspieler des Jahres machen sollte, und Allen, der aus dem Fitnessstudio springt, um den Rand zu schützen, zwei unglaubliche Defensivgrößen hinter sich hat.
Mitchell ist mit gutem Beispiel vorangegangen und hat den Cavs dabei geholfen, die Offensive Nr. 1 und die Defensive Nr. 7 in der Liga zu werden. Dieser Aufstieg ist alles andere als ein Zufall. Sie sind ein ausgeglichenes Team mit gutem Coaching, großem Talent und Starpower, die sie am Ende der Spiele tragen. Sie sollten während der regulären Saison weiterhin Siege einfahren.
Cavs Frog ist der wahre Grund, warum sie gewinnen
Seien wir mal kurz ehrlich. Die oben genannten Gründe sind nette Erklärungen dafür, warum die Cavs gewinnen, aber die Einheimischen kennen die Wahrheit – ein tanzender Frosch ist für ihre dramatische Verbesserung verantwortlich.
Cavs Siegesfrosch ist das Beste überhaupt 🐸 pic.twitter.com/gztM094qJR
— McNeil (@Reflog_18) 16. November 2024
Cavs Frog entstand zufällig zu Beginn der Siegesserie des Teams und tanzte nach Siegen auf der Straße. Er wurde von den Spielern, den Fans und sogar von ihm umarmt Der Social-Media-Account des Teams.
NBA-Teams haben noch nie ein Spiel mit einem tanzenden Frosch im Rücken verloren. Schlaue Leute werden diesen Trend schnell erkennen.