Die Houston Rockets scheiterten am Montagabend gegen die Los Angeles Lakers und nach dem Spiel übernahm Stürmerstar Kevin Durant die Schuld für Houstons Probleme in der Offensive.
Durant hatte im Spiel nur 18 Punkte – deutlich unter seinem Saisondurchschnitt – davon nur zwei in der zweiten Halbzeit. Er hatte auch untypische sieben Ballverluste.
„Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich heute Abend das Spiel für uns verloren habe“, sagte Durant via ESPN. „So einfach ist das. Natürlich könnten wir wahrscheinlich mehr 3er machen, aber das liegt an mir. Ich meine, um ehrlich zu sein, ich bin die Offensive und die gegnerische Mannschaft wird alle ihre Ressourcen einsetzen und mich nicht in Ruhe lassen.
„In der ersten Halbzeit habe ich mich in Iso wohl gefühlt, habe mich mit Pindowns und Pick-and-Rolls wohl gefühlt, und sie haben beschlossen, mich nicht mehr wohlfühlen zu lassen. Also musste ich klüger und besser mit dem Ball umgehen. Ich musste vielleicht über einige dieser Doppelteams schießen, aber Platz weglassen, bereit sein, zu fangen und zu schießen, bereit sein, ein Screener zu sein, einfach an einem Dunker-Spot zu sein, einfach als Ressource für meine Teamkollegen da sein, um Platz zu schaffen. Das war nicht nötig Ich habe genauso viel Ball wie heute Abend.“
Diese Kommentare wirken zwar so, als würde Durant die Schuld übernehmen, sie klingen aber auch wie eine Anklage gegen Houstons Vergehen. Mit der Aussage „Ich bin der Angriff“ klingt es sicherlich so, als würde Durant eine hohe Arbeitsbelastung in der Offensive und einen Mangel an Hilfe auf dieser Seite des Parketts beklagen. Vielleicht hat er das nicht so gemeint, aber so hört es sich auf jeden Fall an.
Aber während Durant die Schuldzuweisungen spielte, gebührt den Lakers auch Anerkennung dafür, dass sie am Montagabend gegen Houston defensiv hart durchgegriffen haben. Als Team erzielten die Rockets im vierten Viertel des Wettbewerbs lediglich 12 Punkte.
Der Star-Stürmer der Lakers, LeBron James, erklärte, wie die Lakers nach dem Spiel ihr Aussehen gegenüber Durant veränderten.
„Er ist offensichtlich einer der großartigsten Spieler, die wir je spielen gesehen haben, also muss man einfach versuchen, ihm ein anderes Aussehen zu verleihen und ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen“, sagte James. „Und wenn er schießt, hoffe ich, dass er daneben geht. Er verfehlt nicht viele Schüsse. Deshalb dachte ich, dass wir gute Arbeit geleistet haben, indem wir einen Spielplan hatten, aber auch einfach unsere Abstände vertauschten. Man kann einem so großen Spieler nicht das ganze Spiel über zu viele der gleichen Deckungen zeigen.“
Keines der beiden Teams wird lange über den Ausgang des Spiels am Montagabend nachdenken müssen, da die Rockets und Lakers am Mittwochabend gleich wieder zum Rückkampf antreten werden.
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