Willkommen zu SNs „My Sweetest Victory“-Serie, in der Boxer aus Vergangenheit und Gegenwart ihre größten Triumphe auswählen und zusammenfassen, was sie so süß gemacht hat. Warum uns beim Wort nehmen, wenn Sie von denen hören können, die Handschuhe angefasst haben? Hier ist der größte Sieg von Die Karriere von Larry Holmes, wie von Holmes selbst erklärt.
Streit: Ken Norton
Datum/ Ort: 9. Juni 1978/ Caesars Palace, Sportpavillon, Las Vegas
Distanz: 15 Runden
Weltmeistertitel: WBC-Schwergewicht (gehalten von Norton)
Aufzeichnungen: Holmes (27-0, 19 KOs), Norton (40-4, 32 KOs)
Chancen: Norton war ein 6/5-Favorit
Ergebnis: Holmes SD 15 (142-143, 143-142 und 143-142)
Die Einrichtung: Der Kampf zwischen Norton und Holmes war das erste Mal seit fast einem Jahrzehnt, dass die Schwergewichtsmeisterschaft geteilt wurde.
In den 1970er Jahren wurde der unbestrittene Titel zwischen Joe Frazier, Muhammad Ali und George Foreman weitergegeben. Als Leon Spinks Ali jedoch im Februar 1978 durch eine getrennte Entscheidung entthronte, war der neue Champion entschlossen, sich Norton zu stellen, der der Herausforderer Nr. 1 der WBC war.
Das klingt nur einfach.
„The Greatest“ setzte sich stark für einen Spinks-Rückkampf ein, den Spinks akzeptierte, aber die WBC weigerte sich, sich Alis Starpower zu ergeben. Der damalige Präsident José Sulaimán entkleidete Spinks, der im September 1978 gegen Ali um die WBA-Version der Krone antreten würde, und verbesserte Norton zum vollständigen WBC-Champion.
Verwirrt? Alle anderen auch.
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Nortons erste Verteidigung würde gegen Holmes sein, der ein ungeschlagener Stylist aus Easton, Pennsylvania, war. Die Jury war sich immer noch nicht über den Herausforderer einig, aber er hatte kürzlich mit einem dominanten einstimmigen Entscheidungssieg in 12 Runden über den gefürchteten Knockout-Künstler Earnie Shavers die Blicke auf sich gezogen.
Dennoch wurde Norton, ein mächtiger Ex-Marine, der Siege gegen Ali, Jerry Quarry und Jimmy Young hatte, als Favorit vor dem Kampf eingesetzt.
Was sich zwischen diesen zukünftigen Hall of Famern abspielte, war einer der größten Schwergewichts-Meisterschaftskämpfe aller Zeiten. Holmes war noch nie zuvor 15 Runden lang gewesen, aber dies war die erste von sechs Gelegenheiten, bei denen er sich als authentischer 15-Runden-Krieger beweisen würde.
„Ich war bereit, 20 Runden zu kämpfen, wenn es sein musste“, sagte Holmes kürzlich gegenüber The Jugo Mobile. „Ich war nicht einverstanden [cutting the rounds to 12 for a championship fight]. Ich war immer bereit zu gehen, weil ich in Form war. Die anderen Jungs waren nicht in Form, sie waren nicht bereit, aber ich war immer bereit zu gehen – 12 Runden, 15 Runden, 100 Runden.
„Es gibt keine Kämpfer da draußen, die so kämpfen können wie wir, besonders im Schwergewicht. Es gibt keinen Muhammad Ali. Es gibt keinen Larry Holmes. Es gibt viele kleine Jungs da draußen, die kämpfen können, aber sie bekommen nicht die Anerkennung.“
Es war diese unvergessliche 15. Runde von Norton vs. Holmes, die diesen Showdown in das seltene Gebiet der großartigen Preiskämpfe aller Zeiten führte. Und wie sich herausstellte, musste Holmes diese drei Minuten gewinnen, um seine legendäre siebeneinhalbjährige Titelherrschaft zu beginnen.
The Jugo Mobile traf sich mit „The Easton Assassin“, um über seinen süßesten Sieg zu sprechen:
Warum ist Ken Norton-Larry Holmes passiert?
„Viele Leute sagten, dass ich es nicht schaffen würde, dass ich es nicht schaffen würde, also gab mir das die Gelegenheit, den Leuten zu zeigen, dass sie falsch lagen und ich Recht hatte.
„Ich war glücklich, weil ich die Chance bekam, um den Titel zu kämpfen, und das war alles, was zählte. Damals dachte ich nur an den Titel; nicht die Dollars, sonst nichts. Es ging nur um den Titel.
„[Norton was] hart… hart. Jedes Mal, wenn ich ihn sehe oder seinen Namen höre, erinnert es mich an diese 15. Runde; kämpft gegen Kenny Norton und wird mit linken Haken und rechten Händen getroffen. Das hat mich dazu gebracht – ich kann es ertragen.
„Kenny Norton war stark, sein Körper hat dir das gesagt, [just by] schaut ihn an. Alle haben darauf gewettet, dass Ken Norton den Kampf gewinnt, das hat mich noch mehr motiviert.“
Wie war dein Sparring und deine Vorbereitung für Ken Norton?
„Mein linker Arm ist ausgefallen [during training]. ich wurde getroffen [in sparring]Ich erinnere mich nicht an den Namen des Typen, aber ich wurde getroffen und es hat mir einen Muskel gezerrt.
„Mein Arzt, Keith Kleven, rieb meinen Arm ab und reparierte ihn. Ich sah ihn praktisch jeden Tag. Er war in meiner Ecke. Ich hatte den Arzt [at the fight]beobachtete, und ich bearbeitete die linke Hand, als gäbe es kein Morgen.
„Ich habe überwunden [the injury.]”
Was war Ihre Strategie für Ken Norton?
„Meine Strategie bestand darin, mich zu bewegen, zu kreisen, von Seite zu Seite zu gehen, meinen Jab zu verwenden und ab und zu eine rechte Hand zu verwenden.
„[Norton] konnte schlagen; er hat hart zugeschlagen, ich meine wirklich hart. Ich wollte nicht geschlagen werden, und das war einer der Gründe, warum ich tanzte und mich bewegte. Er war wahrscheinlich der härteste Puncher, gegen den ich außerhalb von Earnie Shavers gekämpft habe.
„Ich war müde [by the midway point and stood my ground], aber ich dachte, ich bin müde, er ist müde. Wir kämpfen, es gibt kein Ende. Und das habe ich getan, ich habe meinen Kampf gekämpft. Wenn er mich schlägt, schlage ich ihn zwei-, dreimal.
„Und als sie sagten: ‚Und der neue Weltmeister im Schwergewicht‘, war das das i-Tüpfelchen.“
Ist der Kampf gegen Ken Norton so verlaufen, wie Sie es erwartet haben?
„Ja, es war schwer. Der Kampf gegen Kenny Norton ist hart.
„Ich habe meiner Frau gesagt, dass ich, nachdem ich Kenny Norton besiegt habe, in diesen Swimmingpool springen werde [at Caesars Palace]. Das war eine lustige Zeit, sogar Zeitungsschreiber sprangen ins Wasser. Sie haben sich für mich gefreut und wir hatten eine tolle Zeit.“
https://www.youtube.com/watch?v=UCTpaX_yGdI
Was hat Sie an Ken Norton überrascht?
„Er konnte es ertragen – er konnte die Schläge ertragen. Was willst du? Ich schlage dich mit Schlägen, du sollst langsamer werden, wenn ich dich damit schlage. Er hat nie aufgehört.“
Können Sie die Schlussrunde des Kampfes gegen Ken Norton im Detail beschreiben?
„Mein Leben steht auf dem Spiel. Es war höllisch schwer, gegen diesen Mann zu kämpfen, der den Titel hat. Um es an mich zu verlieren, wird er gegen mich kämpfen, und das haben wir getan – wir sind in die Mitte des Rings gegangen und haben gekämpft. Er hat mich geschlagen und ich habe ihn geschlagen. Ich habe ihn nur ein bisschen mehr geschlagen. Aber er war ein großartiger Mann, um mit mir da drin zu stehen.
„Ich habe nicht nachgedacht [the fight] war nah. Ich dachte, ich hätte den Kampf klar gewonnen. Praktisch jede Runde traf ihn mein Jab, und ich traf ihn mit der rechten Hand.“
Erklären Sie Ihre Gefühle, nachdem Sie Ken Norton besiegt haben?
„[I was on cloud nine] für acht Jahre.
„Das war der härteste Kampf, den ich je hatte, und es war einer, den ich brauchte, weil mir niemand Respekt entgegenbrachte. Die Leute konnten nicht sagen, dass ich Glück hatte. Bei meinen Schlägen hatte ich kein Glück, wenn ich sie warf – das war Können, alles, was ich tat, war geschickt.
„Ich wurde von einem Typen namens Ernie Butler unterrichtet [as an amateur]. Er hat mir beigebracht, wie man kämpft, er hat mir beigebracht, wie man den Jab wirft, er hat mir beigebracht, wie man die rechte Hand wirft. Und ich habe auch Muhammad Ali geschont. Ich habe das Boxen bei Muhammad Ali in seinem Camp gelernt. Das kann man nicht kaufen.“