Die Las Vegas Raiders müssen es noch in diesem Monat mit dem ersten Gesamtpick im NFL Draft 2026 offiziell machen.
Aber in jeder Hinsicht gehen alle von der gleichen Annahme aus, dass Vegas den Indiana-Quarterback Fernando Mendoza als Nummer 1 auswählen wird.
Mendoza hat gerade eine Heisman Trophy und einen nationalen Titel für die Hoosiers gewonnen, und er verfügt über die Quarterback-Fähigkeiten, die diesen Erfolgen entsprechen.
Tatsächlich wurde er mit einigen bemerkenswerten QBs verglichen, darunter auch in einem neuen Artikel von Matt Miller von ESPN. Der Draft-Analyst Miller hat Mendoza mit Joe Burrow verglichen.
Burrow war natürlich ein Superstar an der LSU, der bei den Cincinnati Bengals die Nummer 1 in der Gesamtwertung wurde, und wenn er gesund war, war er einer der besten Quarterbacks der NFL.
„Ein Jahr nachdem Zero Quarterbacks eine echte Erstrundennote hatten, gibt es in dieser Klasse eine“, schreibt Miller. „Mendoza wechselte von Cal nach Indiana und entwickelte sich zu einem mit der Heisman Trophy ausgezeichneten Quarterback und potenziellen Nummer-1-Pick. Er verfügt über eine herausragende Taschenhaltung und ein Expertengefühl in allen Bereichen des Spielfelds.
„Meine Lieblingseigenschaft ist seine Fähigkeit, den Ball für seine Receiver hochzuspielen, um Spielzüge zu machen. Und obwohl seine Armstärke niemals Elite sein wird, schützt Mendoza den Ball und ist ein großartiger Verteiler. Er warf letzte Saison 41 Touchdowns bei sechs Interceptions und hat ein Spiel, das Burrow sehr ähnlich ist, dank seiner tödlichen Genauigkeit, seiner Haltung im Pocket und seiner Vorliebe für große Spielzüge in großen Momenten.“
Auch Burrow war ein Transfer – Ohio State zur LSU. Und dieser Schritt hat für ihn großartig geklappt.
Mendoza verfolgt einen ähnlichen Weg, obwohl er ein weniger bekannter Rekrut war und statt für zwei Blaublüter für ein akademisches Kraftpaket und einen aus dem Nichts kommenden Anwärter zu spielen.
Dennoch wird erwartet, dass er genau das ist, was die Raiders brauchen. Und wenn sie tatsächlich einen Spieler wie Burrow bekommen, werden sie sehr glücklich sein.