Ruhestandskönig Jack Draper wird Marathon-Mann bei den Australian Open Kieran Francis •
Es war einmal, dass man Jack Draper nicht zutrauen konnte, ein Match mit drei Sätzen zu überstehen.
Seit 2021 musste der talentierte Brite aufgrund verschiedener Fitnessprobleme zehn Spiele absagen.
Es ist ein Trend, der Drapers Form bei den Australian Open beeindruckend macht – der 23-Jährige gewann drei Fünf-Satz-Matches und schaffte es in die vierte Runde.
In 12 Stunden und 34 Minuten kämpfte Draper gegen Mariano Navone, Thanasi Kokkinakis und Aleksandar Vukic zum Sieg.
In allen drei Spielen schien der US-Open-Halbfinalist zeitweise geschlagen zu sein, kämpfte sich aber durch pure Entschlossenheit zurück, berühmte Siege zu erringen.
Auf die Frage, ob er eine Botschaft an Kritiker seiner Fitness habe, gab Draper zu, dass er körperliche Probleme habe, an deren Überwindung er hart gearbeitet habe.
„Nein, nicht wirklich. Es ist die Wahrheit. Meistens bin ich nach zwei Sätzen fertig“, sagte Draper in seiner Medienkonferenz nach dem Spiel
„Ich meine, das ist einfach so, und das ist mir bewusst, und ich musste darin besser werden.
„Ich habe noch einen langen Weg vor mir, aber das ist ein riesiger Antrieb nach vorne. Die Tatsache, dass ich geistig und körperlich drei Fünf-Satz-Spiele habe, kommt nicht oft vor.
„Das ist ein Beweis für die Arbeit, die ich geleistet habe, und für die Position, in der ich mich befinde. Darauf bin ich sehr, sehr stolz.“
Draper trifft nun in der vierten Runde der Australian Open auf den drittgesetzten Carlos Alcaraz – einen Spieler, gegen den er eine 1:2-Bilanz hat, den er jedoch letztes Jahr im letzten Spiel auf Rasen in Queens besiegte.
Die Nummer 1 Großbritanniens war von diesem Sieg über den Spanier nicht allzu begeistert und erklärte, er wisse, dass Aggression wichtig sei, wenn er im Melbourne Park ein Ergebnis erzielen wolle.
„Der Rasen ist natürlich ein Sieg, aber ich denke, er (Alcaraz) hat gerade die French Open hinter sich und hatte eine kleine Auszeit“, sagte er.
„Ich hatte gerade Stuttgart gewonnen, und auf dem Rasen ist das Spiel ganz anders.
„Weißt du, ich muss aggressiv sein. Ich muss mein Risiko nutzen.
„Gegen die Topspieler hat man immer weniger Chancen, Spiele, Sätze und all diese Dinge zu gewinnen.
„Ich muss in der Art und Weise, wie ich spiele, mutig sein, aber ich erwarte, dass er herauskommt und weiß, dass ich drei Fünf-Setter gespielt habe und weiß, dass er einen Kampf vor sich hat und spielen muss Gut.“