O2 ARENA, LONDON – Drei Jahre und vier Tage, nachdem Veronica Hardy zuletzt gekämpft hatte, sah Ehemann Dan stolz zu, als das Fliegengewicht seinen Einfluss auf ihr MMA-Comeback nach einem taktisch klugen Sieg über Juliana Miller einschätzte UFC286.
Hardy nahm es mit The Ultimate Fighter-Gewinnerin Miller auf der Undercard von Leon Edwards und Kamaru Usmans Titelkampf in der O2 Arena auf, hielt sich aus Ärger heraus und stürzte sich umsichtig auf Gelegenheiten, um ihre Gegnerin mit einer Beule auf dem Kopf und einer überraschenden einstimmigen Niederlage zurückzulassen. 30-27 auf allen drei Scorecards vorherrschend.
„Wenn du mit Dan Hardy verheiratet bist, analysiert er alles, richtig?“ Hardy sagte hinterher, während ihr Ehepartner, wer forderte Georges St-Pierre heraus für den Titel im Weltergewicht im Jahr 2010 unter seinen 10 UFC-Kämpfen, lächelte süß in den Flügeln.
„Er hat viel von ihrem Grappling beobachtet und ihr Kampf Jiu-Jitsu ist phänomenal. Wir haben es als eine Gelegenheit gesehen, wenn sie etwas anstrebt, um ruhig zu bleiben, eine gute Position zu bewahren und zuzuschlagen, weil Sie viel Gutes finden werden Positionen dort.
„Sie haben Dan Hardy, den besten Analysten der Welt, der Ihnen sagt: ‚Sie können es schaffen, Sie können in dieser Abteilung großartige Dinge tun‘. Sie müssen ihm Respekt für den Mann entgegenbringen, der er ist, und ich Ich bin sehr dankbar, ihn hier gehabt zu haben.“
Ein Sieg in drei Jahren Vorbereitung! 👏
🇻🇪 Veronica Hardy eröffnet den Fight Day mit einem wohlverdienten Sieg! #UFC286 pic.twitter.com/o3PcPBT14z
— UFC_Asia (@UFC_Asia) 18. März 2023
Hardy hatte sich zuvor mit Gehirnerschütterungsproblemen von MMA zurückgezogen, nachdem sie im März 2020 bei UFC 170 durch Entscheidung gegen Bea Malecki verloren hatte, was ihr eine vierte Niederlage in fünf UFC-Kämpfen bescherte, nachdem sie zuvor als Profi ungeschlagen war.
Die 27-Jährige beschrieb ihren eigenen Rekord mit dem Aufstieg schroff als „ziemlich schrecklich“, war aber ausgeglichener in der Diskussion darüber, wie sie ihr Spiel vor ihrem Comeback gesteigert hatte.
„Wir mussten über die Ergebnisse hinausgehen und erkennen, dass vieles davon eher eine Entscheidungsfindung oder eine unzureichende Vorbereitung auf Kämpfe war als meine Fähigkeiten“, sagte Hardy.
„Zu sehen, wie andere Menschen ihren Traum leben und tun, was ich tun möchte, war motivierend. Es gab eine Menge Dinge, an denen ich arbeiten und die ich in Bezug auf das Grappling und Takedown umsetzen wollte.
„Du kannst mit jedem Schuss erwischt werden, also war es … vielleicht nicht so viel Ringrost, weil ich das Gefühl habe, mein ganzes Leben lang gekämpft zu haben, aber ich musste viel mehr nachdenken. Hoffentlich in meinen zukünftigen Kämpfen, ich muss nicht so viel nachdenken.“
Juliana Miller war eine -410-Favoritin gegen Veronica Hardy, die eine +310-Außenseiterin war.
Große Aufregung darüber, dass Veronica Hardy die Takedowns bekommt und Juliana Miller besiegt, die durch einstimmige Entscheidung gewinnt (30-27×3) #UFC286
— Kampfsport heute 📰 (@CSTodayNews) 18. März 2023
Ein wenig Insiderwissen kann auch geholfen haben. Hardy hat mit einem von Millers Trainern, Richie Martinez, an der San Diego Combat Academy zusammengearbeitet.
„Er sagt dir, dass du die ganze Zeit aufs Ziel und auf den Kill zielen sollst“, sagte sie und beschrieb die Annäherung einer Gegnerin namens „Killer“, die auf ihrem Weg in den Ring „Ich bin die Beste“ brüllte und wiederholt ging für Einreichungen.
„Ich wusste, dass das der Fall war, und ich musste Wege finden, um mich zu schützen, Streiks einzuleiten und ruhig zu bleiben. Ich wusste, wenn ich das täte, könnte ich den Submission-Attacken standhalten.“
Hardy glaubt, dass ihr nächster Kampf im „Juli oder so“ winken könnte. In der Zwischenzeit wird die Erfahrung des Mannes, den sie im Dezember 2022 geheiratet hat, weiterhin von großem Nutzen sein.
„Es ist wie ein Cheat-Code für das Spiel. Wenn er mir nicht zeigen kann, wie es geht, kann er einen Kämpfer und ein Beispiel finden und Möglichkeiten, es anzuwenden.
„Auch wenn es etwas ist, das keine Stärke ist, er bringt dich in ein Fitnessstudio. Er hat so viel von seinem Leben dazu beigetragen, mir zu helfen.
„Dan muss das nicht tun. Er hat so viel Wichtigeres zu tun. Er nimmt sich die Zeit, all diese Energie in mich zu stecken. Ich werde alles geben.“