Am 14. Juli 2024 leitete Gareth Southgate sein 102. Spiel als Trainer der englischen Nationalmannschaft. Es sollte sein letztes sein.
Zwei Tage nach der herzzerreißenden 1:2-Niederlage gegen Spanien im Finale der EM 2024 gab Southgate seinen Rücktritt als Trainer der Three Lions bekannt. Sein Vertrag hätte später im Jahr auslaufen sollen, aber es scheint, dass der ehemalige Verteidiger von Aston Villa vor Englands nächsten Länderspielen im September lieber einen klaren Schnitt machen würde.
Southgate sagte, es sei „die Ehre meines Lebens gewesen, für England zu spielen und England zu trainieren“. In den acht Jahren, die er in dieser Funktion innehatte, führte er die Nationalmannschaft aus dem Tiefpunkt des Ausscheidens gegen Island bei der EM 2016 und machte sie wieder zu einem der stärksten Teams der Welt.
Unter dem 53-Jährigen erreichten sie zwei EM-Endspiele und wurden bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2018 in Russland Vierter. Obwohl Southgates Amtszeit vermutlich hauptsächlich davon geprägt sein wird, keinen Titel zu gewinnen, war es keinem anderen Trainer der Three Lions seit dem WM-Triumph auf heimischem Boden 1966 gelungen, sie mehrmals so nahe an den Titel zu bringen.
Warum also glaubte Southgate, dass jetzt der richtige Zeitpunkt für einen Abschied gekommen sei, und wer könnte ihn in dieser Position ersetzen?
Warum gibt Gareth Southgate seinen Job in England auf?
Southgate gab seinen Rücktritt in einem offenen Brief bekannt, der am 16. Juli 2024 vom englischen Fußballverband FA veröffentlicht wurde. Darin schrieb der ehemalige Verteidiger, es sei nach acht Jahren in dieser Funktion „Zeit für eine Veränderung und ein neues Kapitel“.
Nachfolgend ist sein Brief im Wortlaut wiedergegeben, der über das offizielle FA-Website.
Rücktrittsschreiben von Gareth Southgate im Wortlaut
„Als stolzer Engländer war es für mich eine Ehre, für England zu spielen und das Team zu trainieren. Es hat mir alles bedeutet und ich habe mein Bestes gegeben.“
„Aber es ist Zeit für eine Veränderung und für ein neues Kapitel. Das Finale am Sonntag in Berlin gegen Spanien war mein letztes Spiel als englischer Trainer.
„Ich bin 2011 dem englischen Fußballverband FA beigetreten, mit der festen Absicht, den englischen Fußball zu verbessern. In dieser Zeit, darunter acht Jahre als Trainer der englischen Herrenmannschaft, wurde ich von einigen großartigen Menschen unterstützt, denen ich von ganzem Herzen danke.
„Ich hätte niemand besseren an meiner Seite haben können als Steve Holland. Er ist einer der talentiertesten Trainer seiner Generation und war großartig.“
„Ich hatte das Privileg, eine große Gruppe von Spielern in 102 Spielen anzuführen. Jeder einzelne von ihnen war stolz, die drei Löwen auf seinem Trikot zu tragen, und sie haben ihrem Land in vielerlei Hinsicht Ehre gemacht.
Wir haben diesen Sommer nicht das erreicht, was wir erreichen wollten, aber diese Gruppe hat alles gegeben und uns stolz gemacht.
Eure Unterstützung in Deutschland und zu Hause war unglaublich. Danke. ❤️ pic.twitter.com/YBivqQXfJe
— England (@England) 14. Juli 2024
„Der Kader, den wir nach Deutschland mitgenommen haben, ist voller aufregender junger Talente und sie können den Pokal gewinnen, von dem wir alle träumen. Ich bin so stolz auf sie und hoffe, dass wir die Spieler und das Team im St. George’s Park und den FA unterstützen, die jeden Tag danach streben, den englischen Fußball zu verbessern und die Macht des Fußballs verstehen, positive Veränderungen herbeizuführen.“
„Mein besonderer Dank gilt dem Team hinter den Kulissen, das die Spieler und mich in den letzten acht Jahren uneingeschränkt unterstützt hat. Ihre harte Arbeit und ihr Engagement haben mich jeden Tag inspiriert und ich bin ihnen so dankbar – dem brillanten ‚Team hinter dem Team‘.“
„Wir haben die besten Fans der Welt und ihre Unterstützung bedeutet mir alles. Ich bin ein England-Fan und werde es immer bleiben.“
„Ich freue mich darauf, zuzusehen und zu feiern, wie die Spieler weitere besondere Erinnerungen schaffen und die Nation verbinden und inspirieren, wie wir es von ihnen wissen.
„Danke, England – für alles.“
Rekorde von Gareth Southgate als englischer Trainer
Southgate leitete insgesamt 102 Spiele der englischen Nationalmannschaft, nachdem er im September 2016 das Amt übernommen hatte, nachdem die Mannschaft bei der Europameisterschaft 2016 mit 1:2 gegen Island verloren hatte und Sam Allardyce das Amt aufgrund einer Zeitungsaffäre aufgeben musste. Nur Sir Alf Ramsey und Walter Winterbottom betreuten mehr Spiele.
Die Three Lions gewannen 61 dieser Spiele und verloren nur 17, was einer Siegquote von 59,8 Prozent entspricht. Seit den Tagen von Ramsey, der England 1966 zum WM-Titel führte, hatten nur drei feste englische Trainer (die mehr als nur ein Spiel im Amt waren) bessere Siegesbilanzen als Southgate.
Bilanz von Gareth Southgate im Vergleich zu anderen englischen Trainern*
| Manager | Jahre an der Spitze | Spiele | Gewinnt | Zieht | Verluste | Gewinn-Verhältnis | Trophäen und Endspiele |
| Fabio Capello | 2008–2012 | 42 | 28 | 8 | 6 | 66,7 % | — |
| Sir Alf Ramsey | 1963–1974 | 113 | 69 | 27 | 17 | 61,1 % | Weltmeisterschaft 1966 (Sieger) |
| Glen Hoddle | 1996–1999 | 28 | 17 | 6 | 5 | 60,7 % | — |
| Ron Greenwood | 1977–1982 | 55 | 33 | 12 | 10 | 60,0 % | — |
| Gareth Southgate | 2016–2024 | 102 | 61 | 24 | 17 | 59,8 % | EM 2020 (Zweiter) EM 2024 (Zweiter) |
*Umfasst nur englische Trainer, die mehr als ein Spiel geleitet haben
Southgate führte England 2018 in Russland zum ersten Mal seit 1990 ins Halbfinale einer Weltmeisterschaft, wo sie nach Verlängerung mit 2:1 gegen Kroatien verloren. Bei der EM 2020 erreichte er als einziger Trainer seit Ramsey das Finale eines großen Turniers, bei dem Italien in Wembley im Elfmeterschießen gewann.
England schied bei der WM 2022 in Katar im Viertelfinale gegen den späteren Vizemeister Frankreich aus. Obwohl Southgate zu diesem Zeitpunkt überlegte, zurückzutreten, beschloss er, für die Qualifikationsrunde und das Turnier zur EM 2024 im Amt zu bleiben. Mit der Niederlage im Finale am 14. Juli wurde England zur ersten Nation in der EM-Geschichte, die zwei Endspiele in Folge erreichte und beide verlor.
Nächster England-Trainer: Wer wird Southgates Nachfolger?
An Kandidaten für die Nachfolge von Southgate mangelt es nicht – manche von ihnen haben den Vorteil, Free Agents zu sein.
Der Favorit scheint der ehemalige Trainer von Chelsea und Brighton & Hove Albion zu sein Graham Potterder seit dem Verlust seines Jobs an der Stamford Bridge im April 2023 ohne Verein ist. Newcastle United-Chef Eddie Howe gilt ebenfalls als starker Kandidat, obwohl es wahrscheinlich schwieriger – und kostspieliger – sein dürfte, ihn aus Tyneside wegzulocken.
Englands U21-Trainer Lee Carsley gilt als Kandidat, da Southgate erfolgreich Spieler aus der Jugendabteilung in die A-Nationalmannschaft gebracht hat. Weniger wahrscheinliche Kandidaten sind die ehemaligen englischen Nationalspieler Frank Lampard und Michael Carrick.
Sollte sich der englische Fußballverband FA dazu entschließen, einen nicht-englischen Trainer zu verpflichten, ist Thomas Tuchel derzeit einer der Favoriten, neben Mauricio Pochettino, einem weiteren ehemaligen Chelsea-Trainer. Jürgen Klopp, der nach seinem Abschied von Liverpool Ende der Saison 2023/24 eine Auszeit nimmt, ist eine weitere Option, die nicht ausgeschlossen werden kann.
Auch Österreichs Trainer Ralf Rangnick wurde erwähnt, ebenso wie Manchester Citys Trainer Pep Guardiola, obwohl er beim Premier League-Meister noch bis Ende 2024/25 unter Vertrag steht. Jose Mourinho wurde von den Buchmachern in die engere Auswahl aufgenommen, aber da er den Job beim türkischen Giganten Fenerbahce erst vor Kurzem angetreten hat, erscheint eine solche Ernennung unwahrscheinlich.