Die Hoffnungen der 49ers, am NFC-Meisterschaftsspiel 2023 teilzunehmen, wurden zunichte gemacht, als Starter Brock Purdy nach nur wenigen Spielen aufgrund einer Ellbogenverletzung ging.
Jetzt hofft das Team, dass die Verletzung keine Auswirkungen auf die Saison 2023 haben wird.
Bei Purdy wurde nach einer MRT am Montag ein vollständig gerissenes ulnares Seitenband (UCL) in seinem Wurfarm diagnostiziert. Die 49ers hatten zunächst gehofft, dass sein Ellbogen nur einen Teilriss aufwies, der es ihm ermöglichen würde, sich auszuruhen, zu erholen und nach sechswöchiger Abwesenheit zurückzukehren.
Stattdessen starrt Purdy auf eine mögliche sechsmonatige Abwesenheit, und das lässt die 49ers mit Unsicherheit im Quarterback-Raum zurück.
Purdy hofft, für das Trainingslager zur Verfügung zu stehen, per Tom Pelissero von NFL Network, aber wird San Francisco auf ihn zählen können? Selbst ein kleiner Rückschlag könnte seine Rückkehr verzögern und seine Verfügbarkeit für den Beginn der Saison 2023 gefährden.
Und wenn Purdy am Ende eine vollständige, rekonstruktive UCL-Operation – auch bekannt als Tommy John-Operation – anstelle einer „Reparatur“ benötigt, könnte dies seinen Zeitplan für die Rückkehr weiter verkomplizieren.
Daher stehen die 49ers vor großen Quarterback-Fragen, wenn sie sich der Nebensaison 2023 nähern. Die Zeichen hatten auf Purdy als den bevorzugten Langzeitstarter des Teams hingewiesen; aber kann sich San Francisco angesichts seiner ständigen Verfügbarkeit auf ihn verlassen? Und wenn nicht, welche anderen Möglichkeiten gibt es?
Nachfolgend finden Sie eine Aufschlüsselung des Quarterback-Dilemmas der 49ers, die versuchen, sich 2023 erneut als Anwärter auf den Super Bowl zu etablieren.
49ers QB-Tiefendiagramm
Zunächst ist es wichtig, genau festzustellen, was die 49ers auf der Quarterback-Position haben. Derzeit haben sie vier Spieler auf der Position, aber nur zwei von ihnen werden 2023 unter Vertrag stehen: Brock Purdy und Trey Lance.
Beide erfahrenen Quarterbacks des Teams – Jimmy Garoppolo und Josh Johnson – sollen 2023 Free Agents sein. Daher ist ihre Zukunft mit dem Team in der Schwebe.
Ursprünglich wurde angenommen, dass San Francisco mit Purdy und Lance als seinen beiden besten Quarterbacks zufrieden sein würde. Sie würden ein billiges, hochkarätiges Tandem bauen, und wenn die 49er das Gefühl hatten, zu unerfahren zu sein, könnten sie eine weitere kostengünstigere, erfahrenere Option einbringen, um mit dem Team um einen Ersatzjob zu kämpfen.
Jetzt jedoch könnte Purdys ungewisser Status das Kalkül von San Francisco ändern. Die 49ers müssen darauf vorbereitet sein, möglicherweise ohne ihn zu spielen, also müssen sie sich auf ihren Plan B als Quarterback verlassen.
Es lohnt sich, sich zu fragen, ob das Lance sein wird oder jemand, der derzeit für 2023 nicht unter Vertrag steht.
Können die 49ers Trey Lance nach Brock Purdys Verletzung vertrauen?
Lance repräsentiert wahrscheinlich die wahrscheinlichste Versicherungspolice der 49er hinter Purdy. Es ist leicht zu vergessen, aber die Nr. 3 der Gesamtwertung im NFL Draft 2021 begann die Saison 2022 als San Franciscos Starter. Das Team war bereit, Garoppolo einzutauschen und mit Lance zu rollen, während sich der rohe Quarterback mit hohem Aufwärtstrend an die NFL gewöhnte.
In Woche 2 traf Lance jedoch eine Katastrophe, als er sich am Ende der Saison eine Knöchelverletzung zugezogen hatte. Seitdem wurde er zweimal operiert, um das Problem zu beheben, und es wird erwartet, dass er für den Beginn der Saison 2023 bereit ist.
Die 49er werden schließlich sehen müssen, was sie an Lance haben, also könnte dies der perfekte Zeitpunkt sein, um ihn während Purdys Abwesenheit zu bewerten. Das Team könnte Lance in der Nebensaison als Top-Quarterback einsetzen und sehen, ob Purdy ihn überholen kann, wenn er gesund ist.
Natürlich gibt es ein paar Fragen zu diesem Plan. Die erste betrifft die Frage, ob Lance gesund genug sein wird, um diese Rolle in der Organisation zu übernehmen. Er wird derzeit nach seiner zweiten Knöcheloperation Ende Dezember für OTAs zurückerwartet, aber ein Rückschlag könnte San Francisco in Schwierigkeiten bringen, da Purdy ebenfalls ausfällt.
Im zweiten geht es darum, wen die 49ers dem Quarterback-Raum hinzufügen würden, um hinter Lance und Purdy für Tiefe zu sorgen. Die größeren Schwankungen des Teams beim Quarterback würden mit der eingebauten Versicherung einhergehen, die zwei jungen Quarterbacks auf der Liste zu haben. Aber wenn die 49ers Lance und Purdy vertrauen wollen, müssten sie wahrscheinlich einen erfahrenen Backup wie Jacoby Brissett oder Case Keenum verpflichten, um sicherzustellen, dass sie auf der Position gut ausgestattet sind, falls Purdy nicht vor der regulären Saison zurückkehren kann.
Die 49ers wären mit ziemlicher Sicherheit dazu bereit. Es läuft also alles auf eine letzte Frage hinaus: Sind die 49ers zuversichtlich genug, dass Lance den nächsten Schritt machen und die 49ers zu einem Super Bowl führen kann? Das wird letztendlich darüber entscheiden, ob sie diesen Weg gehen oder einen potenziellen Veteranen-Notbehelf verfolgen.
Werden die 49ers Jimmy Garoppolo erneut verpflichten?
Garoppolo wäre eine altgediente Notlösung, und er ist mit der Organisation der 49ers vertraut. Er ist seit einem Midseason-Trade im Jahr 2017 in San Francisco und hat sich mit dem Team weitgehend gut geschlagen.
Garoppolo führte die 49ers zu einem Auftritt im Super Bowl 54. Obwohl sie dieses Spiel nicht gewonnen haben, haben sie weitaus öfter als nicht mit Garoppolo in der Mitte gewonnen. Er hat in 55 Starts mit dem Team einen 38-17-Rekord aufgestellt und in 17 mit dem Team gespielten Spielen durchschnittlich 4.056 Yards, 24 Touchdowns und 13 Interceptions erzielt.
Die 49ers wissen, dass Garoppolo zumindest in der Lage ist, sie zum Sieg zu führen und sie in einen Super Bowl zu bringen. Wenn sie sich also genug Sorgen um die Purdy/Lance-Kombination machen, könnten sie versuchen, den Veteranen mit einem Einjahresvertrag zurückzuholen.
Das heißt, es scheint nicht wahrscheinlich. Trainer Kyle Shanahan wurde am Mittwoch auf einer Pressekonferenz nach dieser Möglichkeit gefragt und sagte, dass er kein Szenario sehe, in dem Garoppolo 2023 zum Team zurückkehren würde, per Matt Maiocco von NBC Sports Bay Area.
Das ist nicht allzu überraschend. Denken Sie daran, dass die 49ers versuchten, Garoppolo in der Nebensaison 2022 zu handeln, da er eine Startchance wollte, die er ursprünglich nicht in San Francisco bekommen würde.
Und selbst wenn die 49ers Garoppolo behalten wollten, ist es schwer vorstellbar, dass sie sich angesichts des Vertrauens und der Investition der Organisation in den jüngeren Quarterback dafür entscheiden, den Veteranen anstelle von Lance zu gründen. Eine Trennung scheint also im besten Interesse beider Parteien zu sein.
Könnte Tom Brady den 49ers passieren?
Auch diese Option schien eine Zeit lang unwahrscheinlich. Da Purdy auf der Strecke gut spielte, schienen die Chancen, dass Tom Brady in San Francisco landet, zu versiegen.
Aber jetzt, da der junge Quarterback zusammengeschlagen ist und die 49ers sich mit Quarterback-Fragen befassen, hat sich möglicherweise eine Tür geöffnet, die es Brady ermöglichen könnte, nach Hause in die Bay Area zurückzukehren.
Brady würde auf dem Papier gut zu den 49ern passen. Er ist ein kluger, effizienter Quarterback, der das Feld gut liest. Er sollte in der Lage sein, den Ball effektiv auf Christian McCaffrey, Deebo Samuel, Brandon Aiyuk und George Kittle zu verteilen, und sollte die Offensive von Kyle Shanahan sehr gut managen.
Darüber hinaus könnten sowohl Purdy als auch Lance von dem Allzeit-Großen lernen, während er im Quarterback-Raum ist. Das könnte besonders für Purdy von Vorteil sein, der während seines Laufs zum NFC-Meisterschaftsspiel Vergleiche mit Brady zog.
Es gibt offensichtlich einige Bedenken mit Brady. Er wird vor Beginn der NFL-Saison 2023 46 Jahre alt und könnte schließlich erheblich langsamer werden. Trotzdem war er letztes Jahr solide, obwohl er hinter einer bedrängten Offensive Line spielte und für 4.694 Yards, 25 Touchdowns und neun Interceptions warf; Er sollte in einer besser trainierten Offensive wie der in San Francisco besser abschneiden.
Das einzige andere Problem bei der Verfolgung von Brady wäre die Entschädigung. Die 49ers haben knapp 16,4 Millionen US-Dollar an Cap Space pro Jahr OverTheCap.com, aber sie brauchen mehr als das, um Brady auf einen Einjahresvertrag zu bringen. Sie haben jedoch auch mehrere andere Schlüsselspieler, die die freie Hand treffen werden, darunter Mike McGlinchey und Verteidiger Jimmie Ward, also könnte das Hinzufügen von Brady es schwieriger machen, dies zu tun.
Dennoch ist die Gehaltsobergrenze der NFL flexibel, sodass die 49ers wahrscheinlich bereit wären, Salary-Cap-Gymnastik durchzuführen, um aus ihrem weit geöffneten Super-Bowl-Fenster Kapital zu schlagen.
Die 49ers ziehen es vielleicht vor, nur mit ihren jungen Quarterbacks zu rollen und sie nicht mit einem Typen wie Brady zu blockieren. Aber da San Francisco keine grellen Fragezeichen außerhalb des Quarterbacks hat, sollte es erwägen, Brady in die Gruppe aufzunehmen.
Das würde Brady die Chance geben, seine Karriere wie im Bilderbuch zu beenden: mit seinem Lieblingsteam aus der Kindheit um einen Super Bowl-Titel zu kämpfen.
