Wie Jalen Brunson die Knicks dazu brachte, sich von einer 99,9-prozentigen Chance auf eine Niederlage gegen Cavs Billy Heyen zu erholen
Die New York Knicks würden dieses Basketballspiel verlieren. Das sagte ESPNs Siegwahrscheinlichkeit am Dienstagabend.
7:40 Minuten vor Schluss und die Cleveland Cavaliers mit 22 Punkten Vorsprung hatten die Cavs eine Chance von 99,9 %, das Spiel zu gewinnen. Allerdings geht Jalen Brunson nicht in Prozenten vor.
Und am Ende des Abends hatten es die Knicks nach einem furiosen Aufschwung und einer dominanten Verlängerung geschafft, Spiel 1 des Finales der Eastern Conference zu gewinnen – wobei sie die Cavs in den letzten 55 Punkten des Spiels irgendwie mit 44-11 übertrafen.
„Wir haben einen Weg gefunden“, sagte Brunson zu Lisa Salters von ESPN. „Ich habe keine Erklärung.“
Um es klar zu sagen: Brunson kann es sich nicht leisten, in Prozenten zu operieren. Wenn er es getan hätte, wäre er nie an diesen Punkt gekommen.
Er ist ein kleiner, stämmiger, nicht besonders schneller Guard in einer NBA voller immer größerer Länge und Athletik.
Nur eine Nacht zuvor war es die grenzenlose Magie des gigantischen, außerirdischen Victor Wembanyama, der im ersten Spiel der Western Conference die Show stahl.
Brunson ist in vielerlei Hinsicht das Gegenteil. Aus körperlicher Sicht ist nichts an ihm umwerfend.
Aber was hat Brunson gegen die Cavs geschafft? Das war fast unglaublich.
Die Knicks lagen 7:40 vor Schluss mit 93:71 zurück. Dies und ein daraus resultierender Rückstand von 93:73 bedeuteten für Cleveland eine Siegchance von 99,9 %.
Dann übernahm Brunson.
Brunson traf einen Floater, um den Rückstand von 93-73 zu erreichen. Landry Shamet traf einen 3. Brunson assistierte Karl-Anthony Towns.
Dann war es Brunson aus kurzer Distanz, Brunson wieder drinnen, Brunson mit einem Mitteldistanz-Klimmzug, Brunson von der Bahn und Brunson mit einem tiefen Dreier. Plötzlich lagen die Knicks mit fünf Punkten zurück, 94-89.
Die Knicks brauchten dann zwei aufeinanderfolgende Dreier von Mikal Bridges, der zweite mit Unterstützung von Brunson, bevor Shamet einen weiteren Dreier zum 99:0-Ausgleich erzielte.
James Harden brachte die Cavs 31,1 Sekunden vor Schluss in Führung, doch dann kam Brunson an den Korb und punktete 19,3 Sekunden vor Schluss, um das Spiel mit 101 Punkten zu beenden.
In der Verlängerung rollten die Knicks. Brunson musste nicht einmal dominieren. Die gesamte New Yorker Besetzung hat es gemeinsam geschafft.
Zu diesem Zeitpunkt war die Party in MSG bereits in vollem Gange.
Brunson hatte das nahezu Unmögliche vor sich gesehen und allen Widrigkeiten getrotzt. Das ist es, was er tut.
