Kurz nachdem am Freitagmorgen ein Erdbeben die Ostküste erschütterte, erschütterte ein weiteres die NBA-Draft-Landschaft. Bronny James kündigte über seine Instagram-Seite an, dass er sich für den Draft 2024 anmelden werde, dabei aber seine College-Berechtigung beibehalte und auch das Transferportal betrete.
Bronnys Entwurfserklärung bedeutet keineswegs, dass er tatsächlich eingezogen wird. Es ist sehr gut möglich (und wahrscheinlich), dass er einfach nur seine Optionen ausprobiert. Indem er erklärt, könnte er trainieren, von NBA-Mitarbeitern Bewertungen einholen, woran er im nächsten Jahr arbeiten muss, und ans College zurückkehren.
Wenn Bronny sich dazu entschließt, seinen Namen im Draft zu behalten, stellt sich die Frage, wohin ihn ein Team führen würde. Folgendes können wir an dieser Stelle erraten, während James seine Optionen abwägt.
Bronny James ist bei den NBA-Mock-Drafts für 2024 abgestürzt
Bronny begann das Jahr als legitimer Erstrunden-Draft-Kandidat bei den meisten Mock Drafts und tauchte in der hinteren Hälfte der ersten Runde auf.
Diese Prognose änderte sich, nachdem er während eines Trainings im Sommer einen Herzstillstand erlitten hatte, der dazu führte, dass er die ersten vier Monate seiner Saison verpasste. Für Bronny war es äußerst beeindruckend, nach diesem beängstigenden Vorfall überhaupt zurückzukommen. Aber diese lange Verzögerung und Erholung erklärt teilweise, warum er in 19,3 Minuten pro Spiel durchschnittlich nur 4,8 Punkte, 2,8 Rebounds und 2,1 Assists erzielte.
Bronny steckte auch in einer nicht idealen Rolle fest, in der von ihm erwartet wurde, dass er hauptsächlich aufspürt und eine defensive Stopperrolle spielt. Zum Schießen kam es für ihn nie – er traf nur 36,6 Prozent seiner Feldtore, 26,7 Prozent seiner Dreier und 67,6 Prozent seiner Freiwürfe.
Das sind offensichtlich keine typischen Zahlen, die mit einem NBA-Draft-Pick in Verbindung gebracht werden. Bronny war letztes Jahr nicht einmal ein guter College-Spieler. Seine Schwierigkeiten als Neuling und die Erwartung, dass er wahrscheinlich nicht am Draft teilnehmen würde, führten dazu, dass er aus den meisten Mock Drafts völlig ausschied.
Das bedeutet nicht, dass Bronny nicht immer noch als faszinierender Kandidat gilt. Er taucht bereits in den Mock-Drafts für 2025 auf. Jonathan Givony von ESPN hat James verspottet als Nr. 39 Pick im Draft des nächsten Jahres.
Wird Bronny James eingezogen?
Bronnys Draft-Position wird stark davon abhängen, ob die Teams glauben, dass LeBron ein Pauschalangebot mit ihm ist, wie er bereits angedeutet hat.
„Mein letztes Jahr werde ich mit meinem Sohn spielen“, sagte LeBron Der Athlet zurück im Jahr 2022. „Wo auch immer Bronny ist, da werde ich sein. Ich würde alles tun, um ein Jahr lang mit meinem Sohn zu spielen. Zu diesem Zeitpunkt geht es nicht ums Geld.“
LeBron hat diese Idee in letzter Zeit ein wenig aufgegriffen, Reportern erzählen dass „Bronny sein eigener Mann ist“, wenn es darum geht, Entscheidungen über seine Zukunft zu treffen.
Die Lakers haben die Nr. 55 Picks in diesem Draft. Wenn LeBron es ernst damit meint, dorthin zu gehen, wohin Bronny geht, dann wäre es sehr sinnvoll, ihn dort auszuwählen.
Wie wäre es, wenn Bronnys Nachname Smith statt James wäre? Da er seinen Draft-Platz ausschließlich auf seinen eigenen Verdiensten und nicht auf seinen Verbindungen zu LeBron basiert, wäre er wahrscheinlich ein später Zweitrunden-Pick, oder es wäre viel wahrscheinlicher, dass er nicht gedraftet wird.
Bronny war die Nr. 17 RSCI-Prospekt in seiner Klasse, bevor er aufs College kommt, also ist es nicht so, dass er nur auf LeBrons Rockschößen reitet. In der High School zeigte er gute Athletik und gute Schießfähigkeiten. Aber seine Leistung und sein Potenzial sind derzeit einfach nicht mit denen der anderen Spieler in diesem Draft vergleichbar.
Es gab andere NBA-Spieler, die eine schreckliche College-Karriere hatten und später gute Profis wurden – Russell Westbrook beispielsweise erzielte in seinem ersten Jahr an der UCLA durchschnittlich 3,4 Punkte pro Spiel. Westbrook blieb noch ein Jahr, bevor er in den Draft aufgenommen wurde und insgesamt Vierter wurde, was der Weg ist, den Bronny wahrscheinlich einschlagen sollte.
Bronnys schlechtes erstes Jahr hindert ihn keineswegs daran, es irgendwann in die NBA zu schaffen. Damit das gelingt, muss er jedoch noch mehr zeigen. Wenn er bis zum Draft im Training wirklich überzeugen würde, wäre es vielleicht glaubwürdiger, eine bessere Wahl für ihn zu treffen. So wie es jetzt aussieht, wäre er wahrscheinlich bestenfalls ein Flieger ganz am Ende des Entwurfs.
Warum Bronny James den ungedrafteten Free-Agent-Weg gehen könnte
Bronny könnte es höchstwahrscheinlich vorziehen, nicht gedraftet zu werden, anstatt in der späten zweiten Runde ausgewählt zu werden, wo die Teams ihn wahrscheinlich ins Visier nehmen werden.
Viele Spieler, die gut genug sind, um in der späten zweiten Runde gedraftet zu werden, bevorzugen den ungedrafteten Weg, weil sie so die Möglichkeit haben, ihr Ziel zu wählen. Austin Reaves ist ein aktuelles Beispiel der Lakers. Bronny könnte denselben Weg gehen.
LeBron möchte unbedingt mit seinem Sohn spielen. Eine Nichteinsetzung würde dies ermöglichen und gleichzeitig die Nummer 1 des Teams bewahren. 55 Pick für eine bessere Perspektive.
Es braucht eine Agentur mit großer Anziehungskraft, um Teams am Ende der zweiten Runde davon abzuhalten, einen Spieler auszuwählen. Klutch Sports, der sowohl Vater als auch Sohn vertritt, hat sicherlich ein solches Gütesiegel. Und Rich Paul, CEO von Klutch, deutete an, dass sich ein solches Szenario abspielen könnte in einem Interview mit Jeremy Woo von ESPN.
„Ich schätze es nicht so sehr, dass ein junger Spieler an der Lotterie teilnimmt, sondern dass ich ihn in der richtigen Entwicklungssituation in die richtige Mannschaft bringe“, sagte Paul zu Woo.
Bronny wird eine gute Passform brauchen, um auf der nächsten Ebene erfolgreich zu sein. Sein Team muss in die Entwicklung seiner Repräsentanten am Ball investieren, wie es der USC nicht getan hat. Er hat offensichtlich noch viel zu tun.
Für seinen langfristigen Erfolg wird es von entscheidender Bedeutung sein, sein Ziel zu kontrollieren und sicherzustellen, dass er an einem Ort mit hervorragender Spielerentwicklung landet. Wenn Bronny im Draft 2024 bleibt, könnte dies das wahrscheinlichste Ergebnis für ihn sein.