Die New England Patriots sind bis heute wohl das erfolgreichste Franchise in der Geschichte der NFL. Fast 20 Jahre lang genossen sie eine der größten Dynastien, die die Sportwelt je gesehen hat.
Am Sonntag werden sie zum Empower Field at Mile High gehen, um gegen die Denver Broncos anzutreten und die Chance zu haben, ihren 12. Super Bowl zu erreichen. Dafür müssen sie jedoch eine große Hürde überwinden.
Die Patriots haben in Denver in vier Versuchen noch nie ein Playoff-Spiel gewonnen. Obwohl Bill Belichick und Tom Brady zusammen unglaublich viel Erfolg hatten, schien es für sie in den fast zwei Jahrzehnten, in denen sie zusammen waren, das Schwierigste zu sein, in Denver zu spielen.
Die Broncos haben das beste Duell aller Zeiten gewonnen, selbst als Brady dabei war, und jetzt werden sie versuchen, in den Playoffs zu Hause gegen die Patriots mit 5:0 zu gewinnen.
Denver Broncos vs. New England Patriots Nachsaison-Geschichte
4. Januar 1987: Broncos 22, Patriots 17 – Divisionsrunde
In diesem Spiel waren zwei Quarterbacks aus der berühmten Draft-Klasse von 1983 vertreten: John Elway und Tony Eason. Elway warf zwei Interceptions und Eason warf zwei Touchdown-Pässe, aber die Broncos machten genug Spielzüge, um sich spät durchzusetzen und den amtierenden AFC-Meister auszuschalten.
14. Januar 2006: Broncos 27, Patriots 13 – Divisionsrunde
Dies war einer der befriedigendsten Siege in der Geschichte der Broncos, da das Team der Kombination aus Brady und Belichick die erste Niederlage nach der Saison bescherte. Die Patriots waren die zweifachen Super Bowl-Champions, die in dieses Spiel gingen, und es waren die Broncos, die den Dreier vereitelten.
Das Abfangen von Brady durch Champ Bailey in der Endzone und der 100-Yard-Return ist einer der Höhepunkte in der Nachsaison-Geschichte der Broncos.
Als die Patriots Ben Watson in einem Playoff-Spiel Champ Bailey 100 Yards nach unten jagten. pic.twitter.com/fnqM1HLvFk
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19. Januar 2014: Broncos 26, Patriots 16 – AFC-Meisterschaft
Die Broncos hatten 2013 eine der besten Offensiven in der NFL-Geschichte und obwohl die Patriots ihre Chancen hatten, für die Überraschung zu sorgen, schienen die Broncos dieses Jahr einfach dazu bestimmt zu sein, alles zu gewinnen. Bis sie den Super Bowl XLVIII erreichten und von den Seattle Seahawks vernichtet wurden.
24. Januar 2016: Broncos 20, Patriots 18 – AFC-Meisterschaft
Zwei Jahre später und unter ganz anderen Umständen trafen die beiden Teams erneut aufeinander, wobei das Recht auf den Einzug in den Super Bowl auf dem Spiel stand. Den Broncos schien in diesem Spiel der Treibstoff auszugehen, und Brady tat alles, was er konnte, um sein Team zum Super Bowl zu bewegen, indem er nur 12 Sekunden vor Spielende einen 4-Yard-Touchdown-Pass auf Rob Gronkowski warf.
Doch als sie sich für den Zwei-Punkte-Ausgleich entschieden, brach Aqib Talib einen für Julian Edelman bestimmten Pass ab und die Broncos fingen ihn ab, sicherten sich den Sieg und gingen in den Super Bowl 50, den sie gewannen.
Das einzige Mal, dass die Broncos und Patriots in den Playoffs in Neuengland aufeinandertrafen, war nach der regulären Saison 2011, die für immer als „Tebowmania“ bekannt sein wird. Tebow und die Broncos errangen in der Wild Card-Runde einen spannenden Sieg über die Pittsburgh Steelers, wurden jedoch in der folgenden Woche von den Patriots mit 45:10 geschlagen.
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Dennoch haben die Pats in der Nachsaison in Denver noch nie gewonnen und die Broncos beabsichtigen, dass dies auch an diesem Wochenende so bleibt.
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