In der diesjährigen regulären Saison sind nur noch 12 Spiele übrig. Auch wenn die NBA-Playoffs und Heimvorteilsplätze für die Detroit Pistons wahrscheinlich gesichert sind, wollen sie dennoch einen großen moralischen Sieg erringen. Trainer JB Bickerstaff hat sich nicht gescheut zuzugeben, dass er sich den ersten Platz in der Eastern Conference sichern will. Diese Herausforderung könnte im Laufe der Zeit schwieriger werden, da Cade Cunningham nicht dabei ist, während die Boston Celtics zuletzt vier Spiele hinter sich haben.
Fans sollten sich keine Sorgen machen. Der Cheftrainer der Pistons hat einen soliden Plan dafür und für eine erfolgreiche Nachsaison.
Die Pistons planen, ihre Pläne zu ändern, um den Kader ohne Cunningham zu entlasten
Bemerkenswert ist, dass bei Cunningham ein Lungenkollaps diagnostiziert wurde. Es gibt noch keinen genauen Zeitplan für seine Rückkehr nach Verletzung, aber es könnte sich bis zu den NBA-Playoffs erstrecken. Trainer Bickerstaff weiß, wie schwierig es ist, Spiele ohne seinen primären Ballhandler und einen großartigen Außenverteidiger zu gewinnen. Aus diesem Grund plant er, die Verteidigung stärker denn je zu verstärken Jeff Zillgitt von NBA.com.
„Eine große Sache für uns ist das Ziel, das Ballbesitzspiel zu gewinnen. Wenn man Steals bekommt, wenn man Blocks bekommt, verringert sich die Anzahl der Schussversuche, die die Leute machen. Wir versuchen, das so gut wie möglich zu begrenzen. Jeder nimmt ein bisschen mehr in Anspruch. Man wird nicht in der Lage sein, das, was er einzeln tut, zu ersetzen. Aber gemeinsam, wenn jeder einfach sein Bestes gibt und seine Stärke ausspielt und es ein bisschen mehr antreibt, können wir gemeinsam den Job bekommen.“ „Das haben wir das ganze Jahr über bewiesen“, sagte Bickerstaff.
Die Pistons wissen, dass sie Cunninghams Lücke durch das Komitee füllen müssen. Genau das haben sie gegen die nachsaisonhungrigen Golden State Warriors getan. Die Pläne von Trainer Bickerstaff verhinderten, dass die Warriors in irgendeiner Form an Schwung gewannen, da sie 16 Steals erzielten und 32 Punkte aus den Ballverlusten herausholten. Ganz zu schweigen davon, dass die Pistons auch fast alle Schüsse der Warriors störten, was dazu führte, dass sie nur eine Feldtorquote von 46,1 % und eine unterdurchschnittliche Quote von 36,4 % aus der Distanz erzielten.
Auf der offensiven Seite wurden Ausar Thompson, Tobias Harris, Daniss Jenkins und sogar Paul Reed zu offensiven Moderatoren. Diese vier Jungs haben zusammen 20 Assists erzielt. Es gibt noch viel zu tun, denn die Pistons erreichten ohne Cunningham eine schreckliche Trefferquote von 23,8 % aus der Drei-Punkte-Distanz. Trainer Bickerstaff gab zu, dass es schwieriger sein wird, diese Probleme zu beheben.
„Für Cade ist es schwierig, durchzustehen, was er gerade durchmacht – wie wichtig er für das Team ist, aber wie wichtig es für ihn ist, mit seinem Team zusammen zu sein. Wenn er da ist, wird er uns anfeuern, beim Coaching helfen, die Führung übernehmen und all diese Dinge“, fügte der Pistons-Trainer hinzu.
Die Pistons liegen in der Gesamtwertung immer noch vier Spiele vor den Celtics. Wenn sie diese defensive Intensität aufrechterhalten und gleichzeitig herausfinden, wie sie die Offensive besser einsetzen können, sind sie in den NBA-Playoffs mit oder ohne Cade Cunningham ein Team, vor dem man Angst haben muss.
