Donovan Mitchells 71 Punkte, Kobe Bryants 81 Punkte und der Sender, der beide Spiele angesagt hat
Donovan Mitchell war erst der siebte Spieler, der mit seinem 71-Punkte-Ausbruch am 2. Januar 70 oder mehr Punkte erzielte. Aber er blieb hinter dem Rekord für die meisten Punkte eines Nicht-Zentrums zurück, der von Kobe Bryant gehalten wurde, als er 81 Punkte erzielte gegen die Raptors vor 17 Jahren.
Chuck Swirsky war bei beiden Spielen im Gebäude – zuerst als Fernsehsprecher für die Raptors und zuletzt als Radiosprecher für die Bulls.
Swirsky, der ultimative Profi, versuchte, sich nicht in die historische Bedeutung beider Momente zu vertiefen, während er diese Spiele anrief.
„Ich habe als Sender die Verantwortung, die Integrität des Spiels zum Hörer zu bringen. Das ist mein Ziel, Nummer eins. Das zu berichten, was ich vor mir sehe. Zweitens dafür zu sorgen, dass es nicht im Sinne eines getrübt wird.“ Team oder Spieler, also ist es einseitig“, sagte Swirsky gegenüber The Jugo Mobile.
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„Aber im Fall von Kobe und Donovan Mitchell wurde es zur Handlung. Man konnte nicht anders. Jeder in Staples oder in Cleveland wusste, dass sie den Basketball bekommen würden. Die Raptors und Bulls wussten, dass sie es bekommen würden den Ball. Die Tatsache, dass sie etwas bekommen konnten, ob es sich um eine Doppelmannschaft oder was auch immer handelte, machte den Moment noch erstaunlicher.Es schien, als würde die gesamte Mannschaft versuchen, sie defensiv zu verfolgen, und sie konnten es nicht zurückhalten Sie.“
Swirsky sah einige Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen beiden Aufführungen. Beide Athleten „legten das gesamte Franchise auf ihren Rücken“ und weigerten sich zu verlieren, aber sie taten es mit unterschiedlichen Einstellungen.
„Kobe hatte dieses höhnische Grinsen, diesen wilden Gesichtsausdruck. Donovan hat eine andere Persönlichkeit. Er hat eine etwas freudige Herangehensweise an das Spiel, bei dem Kobe so in jedes einzelne Spiel vertieft war Fähigkeit, auf einer großen Bühne aufzutreten. Und die andere Sache ist, dass sie beide gewonnen haben. Als Devin Booker 70 Punkte erzielte [in 2017], die Sonnen verloren. Du musst gewinnen. Am Ende muss man gewinnen.“
Swirsky arbeitete an der Übertragung für das Verliererteam in diesen beiden Spielen. Während die NBA-Welt über diese Leistungen schwärmte, war es für die Gruppe auf der falschen Seite der Geschichte emotional.
„Sie haben die Frustration der Raptors gesehen, weil ihr Trainer Sam Mitchell alle ausprobiert hat. Chris Bosh, Mo Peterson, Jalen Rose, Matt Bonner, Mike James, Jose Calderon, Sie gehen ganz unten auf der Liste.“
„Auf dem Flug im Flugzeug hatten wir nach diesem Spiel ein Duell gegen Denver. Auf dem Flug nach Denver hätte man eine Stecknadel fallen hören können. Ich denke, die Raptors-Spieler hatten so viel Respekt vor Kobe, niemand möchte, dass 81 auf sie fallen gelassen wird. Die Bulls waren auch verzweifelt, weil sie so einen großen Vorsprung hatten und verloren haben. Aber wenn Sie einen NBA-Spieler fragen, haben sie so großen Respekt voreinander. Dies ist eine Burschenschaft, die die Spieler bewundern die Fähigkeiten des anderen.“
Swirsky war nicht die einzige Person, die bei beiden Spielen dabei war. Cavs-Assistent Luke Walton spielte neben Bryant bei den Lakers. Und Calderon, der nicht viel tun konnte, um Kobe aufzuhalten, arbeitet jetzt auch für die Cavs.
„Ironischerweise sprachen wir über Kobes 81 [before the game]“, sagte Swirsky. „Hier sind wir, drei Stunden später, weil Jose jetzt für die Cavs arbeitet und wir die 71 wieder zusammen erlebt haben.“
Swirsky war sich nicht sicher, ob jemand Mitchell in Echtzeit mitteilte, wie viele Punkte er hatte. Aber Kobe schien das egal zu sein.
„Bei Kobe glaube ich nicht, dass er bis gegen Ende des Spiels realisiert hat, wie viele Punkte er hatte. Sein Gesichtsausdruck, er hat nicht mit der Faust gestoßen, sondern gefeiert. Er war eingesperrt.“
Swirksy erinnerte sich auch an Kobes Leistung als eine eher herkulische Anstrengung. Donovan Mitchell hatte Jarrett Allen, der ihm mit 21 Punkten half. Kobes zweit- und drittbeste Torschützen waren Smush Parker mit 13 und Chris Mihm mit 12.
„Es war kein mit Stars besetzter Kader“, erinnerte sich Swirsky an das Lakers-Team.
Swirsky hatte keine Gelegenheit, darüber nachzudenken, wie wirklich speziell Mitchells Spiel war, weil er sich auf die Action vor ihm konzentrierte. Das kommt später, da er mehr Zeit zum Nachdenken hat.
„Ich denke nie darüber nach [historical impact] wenn ich das Spiel anrufe. Sie können jedoch nicht anders, als im Moment eingeholt zu werden. Deshalb setze ich mich an jedem Jahrestag von Kobes 81-Punkte-Spiel hin und schaue es mir an. Ich staune darüber, wie ein Athlet sein Team im Alleingang auf den Rücken legt.“
„Bis heute ist es ohne Frage die beste Einzelleistung, die ich von einem Athleten live gesehen habe. Und ich habe einen No-Hitter gesehen, ich habe viele Sachen gesehen, die ordentlich sind, aber nie so etwas wie 81. Mit Mitchell erzielte 71, das war auch einer für die Ewigkeit.“
