Charles Barkley hat offiziell genug von der Sympathie, die Victor Wembanyama im Finale der Western Conference entgegengebracht wird. Während die San Antonio Spurs weiterhin in einer brutalen Playoff-Serie gegen die Oklahoma City Thunder antreten, drehten sich die Gespräche rund um Wembanyama hauptsächlich darum, ob Oklahoma City übermäßig aggressiv mit dem 7-Fuß-4-Superstar umgeht.
Barkley findet die ganze Diskussion lächerlich. Und er hielt sich nicht zurück, als er kürzlich bei einem ESPN-Auftritt nach dem Spiel die wachsende Erzählung vom „armen Wemby“ kritisierte.
Charles Barkley sagt, NBA-Fans würden viel zu weich
Barkleys Frustration explodierte, als er Beschwerden darüber besprach, wie die Thunder Wembanyama während der gesamten Serie verteidigt hatten.
„Ich denke, wir müssen alle für Wemby beten, denn er kann nicht zu viele Minuten spielen, sie werden ihn da draußen umbringen“, sagte Barkley sarkastisch. „Diese Leute, Mann, sie gehen mir auf die Nerven. Ich schaue mir die ganzen Spiele an, sie spielen nicht schmutzig, das sind einige der sanftesten Fouls, die ich je in meinem Leben gesehen habe.“
Im Fernsehen äußerte er weiterhin Kritik an der Körperlichkeit von Oklahoma City.
„Im Fernsehen reden diese Clowns davon: ‚Oh, sie werden dem armen Wemby etwas tun‘. Es macht mich wahnsinnig, wenn ich mir diese Shows anschaue.“
Diese unverblümte Reaktion erregte sofort Aufmerksamkeit, da Barkley im Wesentlichen einen der wichtigsten Diskussionspunkte der Serie in Frage stellte.
Anstatt den defensiven Ansatz der Thunder als gefährlich anzusehen, betrachtet Barkley ihn als völlig normalen Playoff-Basketball.
Chuck hat genug von dieser Wemby-Erzählung 😆 pic.twitter.com/Lh1yIBlVsk
– NBA auf ESPN (@ESPNNBA) 24. Mai 2026
Die Thunder haben Victor Wembanyamas Leben schwer gemacht
Fairerweise muss man sagen, dass Oklahoma City Wembanyama zeitweise das Leben schwer gemacht hat. Die Thunder stellen nicht einfach nur einen Verteidiger ein und hoffen auf das Beste. Sie wimmeln von Fängen, überfüllen die Fahrbahnen, verwehren Gelegenheiten zum Lob und zwingen die Offensive von San Antonio ständig zu unbequemen Entscheidungen.
Selbst wenn Wembanyama punktet, ist der Prozess anstrengend geworden. Das ist einer der Gründe, warum dieses Duell so faszinierend ist.
Den größten Teil der Saison über überwältigte Wembanyama die Teams mit Länge, Beweglichkeit und Können, die einfach unmöglich zu kontern waren. Aber Oklahoma City hat gezeigt, dass erstklassige Körperlichkeit, vielschichtige Verteidigung und unerbittlicher Druck zumindest Teile der Offensive von San Antonio verlangsamen können. Und laut Barkley dürfte das alles niemanden überraschen, sobald die Playoffs anstehen.
Victor Wembanyama lernt die härteste Lektion des NBA-Superstartums
Diese Serie könnte letztendlich zu einem der wichtigsten Entwicklungsmomente in Wembanyamas junger Karriere werden. Die Playoffs machen ihn mit der Realität konfrontiert, mit der jeder Superstar aller Zeiten irgendwann konfrontiert wird: Sobald die Gegner einen genug fürchten, wird jeder Ballbesitz zu einem Krieg.
Die Teams bewachen Sie normalerweise nicht mehr. Sie entwickeln ganze defensive Spielpläne, die darauf abzielen, Ihnen den Komfort zu nehmen. Stattdessen zwingen sie ihre Teamkollegen, sie zu schlagen. Genau das macht Oklahoma City gerade.
Dennoch bleibt Barkleys übergeordneter Punkt wichtig. Wembanyama wird nicht zu Unrecht ins Visier genommen. Er wird wie eine legitime Bedrohung auf Meisterschaftsniveau behandelt. Und ehrlich gesagt ist das vielleicht das größte Kompliment für einen 22-Jährigen, der bereits so viel Verantwortung für die Spurs trägt.
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