Da das Playoff-Leben der Houston Texans gegen Ende des vierten Viertels am seidenen Faden hing, traf Cheftrainer DeMeco Ryans eine fragwürdige Entscheidung, die praktisch den Faden durchtrennte.
Angesichts eines 4th-and-18 von der 21-Yard-Linie der Texans, nur noch 4:17 Minuten vor Schluss und einem Rückstand von 12, entschied sich Ryans, den Ball wegzustoßen.
Während die Texaner noch eine Auszeit hatten und zwei Punkte brauchten, wurde der konservative Schachzug allgemein als „Kapitulationspunt“ angesehen. Ryans erklärte später, dass er seine Verteidigung unterstützte, um einen schnellen Stopp zu erzielen – eine Einheit, die Drake Maye bereits zu vier Fumbles gezwungen hatte.
Doch die Entscheidung ging nach hinten los, da die Offensive der Patriots, angeführt von Maye zu Stefon Diggs, als entscheidender Third-Down-Konverter fast drei Minuten vor Schluss ausblieb. Als Houston den Ball zurückeroberte, waren sie weniger als zwei Minuten vor Spielende in der Klemme und verwandelten ein mögliches Comeback in ein schneereiches 28:16-Ergebnis ihrer Saison.
Hier erfahren Sie mehr über die fragwürdige Entscheidung, die die Saison der Texans im Wesentlichen vereist hat.
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Warum stocherten die Texaner spät im vierten Viertel?
Houstons Offensivprobleme waren die entscheidende Geschichte ihrer 28:16-Divisionsniederlage in Foxborough. Den Texans gelang nur ein einziger Touchdown – ein 10-Yard-Schlag für Christian Kirk –, als die Einheit im Schnee Neuenglands immer wieder ins Stocken geriet.
Im Zentrum des Zusammenbruchs stand CJ Stroud, der einen historischen Albtraum erlebte, indem er allein in der ersten Halbzeit vier Interceptions warf. Die Texans beendeten das Spiel mit insgesamt fünf Ballverlusten, darunter ein verheerender Fumble von Woody Marks in der roten Zone im dritten Viertel, der die Chance auf einen Unentschieden zunichte machte.
DeMeco Ryans hat gerade im Spiel einen Punt gemacht. Offenbar hat er genug von seinem Vergehen gesehen.
— Jeremy Fowler (@JFowlerESPN) 18. Januar 2026
DeMeco Ryans hat gerade im Spiel einen Punt gemacht. Anscheinend hatte er genug von seinem Vergehen gesehen.
Houston gewann an diesem Tag 241 Yards, aber ihre Effizienz war nicht vorhanden. Stroud schloss das Spiel mit einer miserablen Abschlussquote von 20 zu 47 (42,5 %) und einer Passerbewertung von 28,0 ab, während das Laufspiel keine Erleichterung brachte und nur 48 Yards am Boden schaffte.
Ryans entschied sich schließlich für den Punt und vertraute ein letztes Mal auf seine erstklassige Verteidigung, anstatt darauf zu vertrauen, dass sein schwankender Quarterback das Unmögliche umsetzen würde.
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DeMeco Ryans wird für den späten Punt der Texaner kritisiert
Ryans Entscheidung wurde nach der Niederlage der Texans nicht positiv aufgenommen.
Demeco Ryans schlägt 4 Minuten vor Spielende 12 Punkte: pic.twitter.com/SnN1ZPAIlF
— SportsLine (@SportsLine) 18. Januar 2026
Auch wenn die Chancen gering waren, glaubt die Mehrheit, dass Ryans das Handtuch geworfen hat.
Ein HOF-Übergabekahn im ersten Wahlgang von DeMeco Ryans hier
— Nick Kostos (@TheKostos) 18. Januar 2026
Allerdings gab es in den sozialen Medien einige, die Ryans zur Seite standen, darunter Mike Garafolo vom NFL Network.
Ehrlich gesagt war das einer ihrer besseren Angriffszüge. Ich hasse es nicht. Ich liebe es nicht. Aber ich hasse es auch nicht. Keine Chance, dass sie den vierten und 18. Platz verwandelten.
— Mike Garafolo (@MikeGarafolo) 18. Januar 2026