Größe und Länge sind für die meisten NBA-Spieler entscheidende Attribute, aber die Memphis Grizzlies sind klug genug zu wissen, dass es Ausnahmen von dieser Regel gibt.
Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Memphis am Samstag einen Zwei-Wege-Vertrag an einen Spieler vergeben hat, der nach Vertragsunterzeichnung der kleinste Spieler in der NBA werden wird.
Wie berichtet Von Shams Charania von ESPN verpflichten die Grizzlies den japanischen Point Guard Yuki Kawamura.
„Die Memphis Grizzlies verpflichten den japanischen Guard Yuki Kawamura zu einem Zwei-Wege-NBA-Vertrag, berichten Quellen gegenüber ESPN“, sagte Charania. „Der 5-Fuß-8-Kawamura erzielte in der Vorsaison durchschnittlich 3,4 Punkte, 4,2 Assists und 15,1 Minuten, führte die Grizzlies mit insgesamt 21 Assists an und sicherte sich einen Platz im Kader.“
„Kawamura ist der kleinste aktive Spieler in der NBA – und der neunte Spieler mit einer Größe von 1,70 m oder kleiner seit der Fusion.“
Nur sehr wenige Spieler, die kleiner als Kawamura sind, haben jemals in einem NBA-Kader gespielt, aber Kawamura ist sich eines von ihnen aufgrund seiner Herkunft wahrscheinlich sehr bewusst.
In den Jahren 1947 und 1948 beschäftigten die New York Knicks kurzzeitig den japanischen Point Guard Wataru „Wat“ Misaka, der 1,70 Meter groß war.
Misaka führte Utah 1944 zu einer NCAA-Meisterschaft, ging dann aber nach Übersee, um im Zweiten Weltkrieg für die Vereinigten Staaten zu kämpfen.
Als Misaka zu den Knicks wechselte, wurde er der erste asiatische (und erste nicht-kaukasische) Spieler in der Geschichte der Liga, die damals Basketball Association of America hieß.
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