Die Oklahoma City Thunder gelten auch in dieser Saison als Favorit auf den Gewinn der Meisterschaft. Sie verfügen über eine Elitegruppe von Spielern, angeführt von Shai Gilgeous-Alexander, dem amtierenden MVP und Finals-MVP.
Allerdings verfügen sie über einen umfangreichen Kader, der der Hauptgrund für ihren Erfolg sein könnte. Auch in Zukunft wird diese Tiefe wie im letzten Meisterschaftslauf eine große Stärke sein.
Perkins betont, dass die Bank der Thunder sie zu einer Titelwiederholung führen kann
Als ehemaliger Thunder-Spieler weiß Perkins genau, wie Sam Presti den Kader aufbaut. Während seiner Zeit bei OKC hatte Perkins viele talentierte Spieler um sich, darunter Stars und hervorragende Ersatzspieler.
Heutzutage stellt Presti weiterhin erstaunliche Kader zusammen, weil sie über die größte Spieltiefe in der Liga verfügen. Auf lange Sicht könnte das der Schlüssel zum Gewinn einer Meisterschaft sein, was im NBA-Finale 2025 der Fall war.
Es ist eine Herausforderung, die Thunder zu besiegen, weil jeder Spieler seine Rollen kennt. Das zeigt sich deutlich an der jüngsten Leistungssteigerung von Jaylin Williams, der gut darin ist, für Chet Holmgren einzuspringen.
„Sie haben ungefähr vier bis fünf, vielleicht sogar sechs Spieler, die von ihrer Bank kommen und überall sonst Strategen sind. Cason Wallace ist, wenn er vollkommen gesund ist, überall ein Starter. Ajay Mitchell kann eine zweite Option sein. Jaylin Williams … würde den Lakers geben, was sie suchen.“ Perkins sagte auf Road Trippin‘.
„Wenn man darüber nachdenkt, wie sie Plug-and-Replace durchführen können … Kein Alex Caruso, kein J-Dub, kein Chet Holmgren, SGA war phänomenal, aber er hatte immer noch 15 Assists.“
Perkins macht einen tollen Punkt zum aktuellen Thunder-Kader. Sie sind sich bewusst, dass sie für eine Mannschaft von Meisterschaftsniveau spielen, und wenn sie gefragt werden, rücken die Ersatzspieler ein.
Es wird eine Herausforderung sein, dieses Thunder-Team zu schlagen, egal wie gesund es ist. Cheftrainer Mark Daigneault verfügt über ein gutes Arsenal an Spielern und alle sind motiviert, einen weiteren Sieg zu erringen.
