Victor Wembanyama ist derzeit nicht die beliebteste Person in New York.
Die Fans der New York Knicks waren bereits sauer auf Wembanyama, nachdem der Star der San Antonio Spurs Jalen Brunson im NBA-Finalspiel 3 ins Gesicht geschlagen hatte.
Dann gab es in Spiel 4 einen Vorfall, von dem Knicks-Fans glauben, dass er bewies, dass Wembanyama einen „schmutzigen“ Spielzug gegen Knicks-Stürmer OG Anunoby gemacht hatte. Anderes Filmmaterial schien jedoch zu zeigen, dass der Spurs-Star keine schädlichen Absichten hatte.
Während Wembanyama im Internet einer genauen Prüfung ausgesetzt war, kam der zweimalige NBA-Champion Isiah Thomas dem Spurs-Star zu Hilfe. Laut Thomas sollten die Knicks glücklich sein, dass der 7-Fuß-4-Center nicht revanchiert hat, da er wusste, was auf ihn zukommen wird.
„Wemby wurde Opfer einiger der schmutzigsten Anfälle aller Zeiten. Ich meine, die Leute packen und halten ihn fest.“ Sagte Thomas bei „Run it Back“.. „Ich meine, die Leute packen ihn und halten ihn fest … sie haben Glück, dass er sich nicht umgedreht hat und einem von ihnen ganz schnell ins Gesicht geschossen hat.“
Isiah Thomas vergleicht Victor Wembanyama mit Shaq
Thomas verglich den Spurs-Star mit der NBA-Größe Shaquille O’Neal, dem wahrscheinlich dominantesten Center aller Zeiten.
Thomas, der in seiner Karriere zwölf Mal zum All-Star-Guard gewählt wurde, erinnerte sich daran, was Shaq während seiner besten Zeit in der NBA erlebte.
„Ich meine, Shaq hat in unserer Liga wahrscheinlich mehr Beschimpfungen einstecken müssen als jeder andere NBA-Spieler, der jemals gespielt hat“, fuhr Thomas fort. „Weißt du, der Begriff Hack-a-Shaq, richtig? Das bedeutet, dass du ihn schlagen und beschmutzen darfst, und das haben sie gekennzeichnet. Nun, als Mensch ist es nie in Ordnung, mich hart zu schlagen und zu beschmutzen. Das lasse ich mir nicht gefallen, oder? Shaqs Verhalten war in Ordnung; er hat es verkraftet. Jetzt, mit Wemby, erlauben wir den Leuten, ihn zu packen, festzuhalten und niederzuschlagen.“
Thomas lobt Wembanyamas Temperament inmitten der übermäßigen Körperlichkeit, die die Knicks während dieser NBA-Finals gezeigt haben. Er sprach sogar über seinen Vorfall mit Brunson.
„Weißt du, er hat Jalen, du weißt schon, Brunson ins Gesicht geschlagen“, fügte Thomas hinzu. „Ja, das hat er. Aber wissen Sie, zum Glück für uns kleine Jungs, die großen Jungs, wissen Sie, sie werden uns einfach ins Gesicht schlagen. Sie werden uns nicht ins Gesicht schlagen. Also, wissen Sie, ich gebe Wimby im Moment große Anerkennung für sein Temperament.“
Thomas scheint anzudeuten, dass die Körperlichkeit in der NBA drastisch abgenommen hat, aber selbst dann beschweren sich die Fans über solch geringfügige Aggressionen von Wembanyama.