Chelsea hat seit langem den Ruf, ein Verein zu sein, der sich nicht mit Entscheidungen über die Zukunft seines Trainers herumschlägt.
Jose Mourinho beendete 2004/05 sein 50-jähriges Warten auf den Meistertitel an der Stamford Bridge und spielte in der darauffolgenden Saison erneut. Doch nur wenige Monate nachdem er hinter Manchester United Zweiter geworden war und 2007 das FA-Cup-Finale gegen dieselben Gegner gewonnen hatte, verließ Mourinho den Verein, nachdem er sich mit Besitzer Roman Abramovich zerstritten hatte.
Das brachte die Hire-and-Fire-Jahre unter Abramovich in Gang und die Dinge beschleunigten sich nur, als der russische Oligarch 2022 zum Verkauf gezwungen wurde. Nach zwei Saisons haben Todd Boehly und Clearlake die Champions-League-Sieger von 2020/21, Thomas Tuchel, Graham Potter und Mauricio Pochettino, besiegt.
Unter diesem Gesichtspunkt ist es keine leichte Aufgabe, dass Enzo Maresca es in eine zweite Saison als Trainer im Westen Londons geschafft hat. Der italienische Taktiker hat in der vergangenen Saison alle Erwartungen erfüllt, indem er Chelsea in die UEFA Champions League zurückbrachte, die Conference League gewann und die FIFA Klub-Weltmeisterschaft gewann.
Vor dem Spiel an diesem Wochenende bei Newcastle United sind die Blues Vierter in der Premier League und auf der Jagd nach dem Erreichen der K.-o.-Runde der Champions League und dem Einzug ins Halbfinale des Carabao Cups.
Alles reibungslos, oder?
Was ist mit Enzo Maresca und Chelsea los? ‚
Trotz der Top-Erfolge in der letzten Saison ist das Problem für Maresca bei Chelsea das anhaltende Gefühl, nach jedem großen Fortschritt ein paar Schritte zurückzutreten.
Das jüngste Beispiel hierfür kam, nachdem die Blues den November mit herausragenden Leistungen gegen Barcelona und Arsenal abschlossen. Nachdem sie die Mannschaft von Hansi Flick mit einem souveränen 3:0-Sieg besiegt hatten, lieferte sich Marescas Mannschaft einen Schlag auf Schlag mit dem Premier-League-Spitzenreiter und holte sich ein verdientes 1:1-Unentschieden, obwohl Moises Caicedo in der ersten Halbzeit die Rote Karte erhielt.
Viele Diskussionen nach dem Spiel drehten sich darum, dass Chelsea für die Mannschaft von Mikel Arteta der wahrscheinlichste Titelanwärter zu sein schien. Dieses Unentschieden war sicherlich nicht das erste in einer Serie von vier sieglosen Spielen, darunter Niederlagen gegen das vom Abstieg bedrohte Leeds United in der Premier League und Atalanta in Europa.
Nachdem seine Mannschaft mit einem routinemäßigen 2:0-Sieg über Everton wieder auf die Siegerstraße zurückgekehrt war, ging Maresca in die Vollen.
„Die letzten 48 Stunden waren die härtesten, seit ich dem Verein beigetreten bin, weil so viele Leute mich und die Mannschaft nicht unterstützt haben“, antwortete er auf eine Frage nach Malo Gustos Form, die etwas eskalierte. Maresca beteuerte daraufhin seine „Liebe“ zu den Chelsea-Fans, sodass sie aus der Patsche gerieten.
Als er gebeten wurde, die Bemerkungen vor dem Viertelfinalsieg des Carabao Cups gegen Cardiff am Dienstag näher zu erläutern, nämlich ob sich die Bemerkungen auf die Sportdirektoren Laurence Stewart und Paul Winstanley bezogen oder nicht. Maresca behauptete, er sei „ganz klar“ gewesen, was nicht ganz der Fall war.
Der Kampf gegen Cardiff bis ins Halbfinale des Carabao Cups – wo Chelsea-Fans den Namen ihres Trainers sangen – brachte die Diskussion über Marescas Zukunft für eineinhalb Tage zum Erliegen.
Geht Enzo Maresca zu Man City?
Am Donnerstag, 18. Dezember, David Ornstein von The Athletic berichtete, dass Maresca als nächster Trainer von Manchester City in Betracht gezogen wird, falls Pep Guardiola am Ende dieser Saison abreist. Der 45-Jährige war 2020/21 Citys U23-Trainer und führte ein Team mit Cole Palmer zum Premier League 2-Titel. Er kehrte ins Etihad-Stadion zurück, um während der Triple-Saison 2022/23 als einer von Guardiolas Assistenten zu arbeiten.
„Es berührt mich überhaupt nicht, weil ich weiß, dass es zu 100 Prozent Spekulation ist“, sagte Maresca vor dem Besuch am Samstag in Newcastle. Vor Citys Wochenendspiel gegen West Ham äußerte sich Guardiola – der noch bis Juni 2027 unter Vertrag steht – ähnlich abweisend.
Auf die Frage, ob er seinen Deal inmitten der Maresca-Spekulationen durchziehen würde, sagte er: „In den letzten drei oder vier Jahren wurde mir zu einem bestimmten Zeitpunkt diese Frage gestellt. Früher oder später, mit 75 oder 76, werde ich Manchester City verlassen. Ich verstehe diese Frage, aber ich habe 18 Monate Zeit, ich bin so begeistert und war es auch.“
Wenn Marescas Standpunkt, der sich eher wie ein kalkulierter als ein emotionaler Ausbruch anfühlte, nicht mit der Suche nach einem neuen Job zu tun hat, hängt das wahrscheinlich mit Chelseas fortlaufendem Projekt zusammen, vielversprechende junge Spieler mit einem hohen Wiederverkaufswert zu gewinnen. Man kann mit Sicherheit darauf wetten, dass sie während des Transferfensters im Januar aktiv sein werden, und vielleicht hat Maresca dies als einen Zeitpunkt erkannt, seiner Stimme Gehör zu verschaffen.
In der Zwischenzeit wird jedes Ergebnis in einer geschäftigen Zeit besonders genau unter die Lupe genommen, beginnend mit einem kniffligen Ausflug in den St. James’s Park.
