Hätte man einem Fan der Los Angeles Rams vor ein paar Jahren erzählt, dass Cooper Kupp 2026 in den Super Bowl zurückkehren würde, wäre er davon ausgegangen, dass der ehemalige Super Bowl MVP weiterhin einen Hall of Fame-Streit mit seinem langjährigen Team aufbaut.
Stattdessen war es Kupp, ein Ram seit acht Jahren, der am Sonntagabend ein paar entscheidende Akzente in der Saison der Rams setzte. Mit einem Touchdown-Catch und zwei End-of-Game-Spielzügen – einem umstrittenen First-Down-Catch, dann einem Remis-Holding-Call – half Kupp den Seattle Seahawks, im vierten Viertel reichlich Zeit zu verschlingen, und gab den Ball schließlich in weniger als 30 Sekunden zurück, bevor er sich einen 31-27-Sieg im NFC Championship Game sicherte.
Seattle kehrt zum ersten Mal seit 2015 wieder in den Super Bowl zurück und Kupp wird um seinen zweiten Titel kämpfen, nachdem seine großen Auftritte dazu beigetragen haben, seinen ehemaligen Kader aus dem Weg zu räumen.
Hier ist ein Blick auf Kupps Touchdown- und End-of-Game-Clutch-Plays, die Seattle zum Aufstieg verholfen haben, einschließlich der Kontroverse um seinen späten Third-Down-Reception.
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Cooper Kupp Touchdown Catch gegen Rams
Kupp, der nicht mehr die wahre Bedrohung Nr. 1 ist, die er einst war, hat es dennoch geschafft, die ganze Saison über Wege zu finden, für Seattle aufzusteigen. Während Jaxon Smith-Njigba als Waffe für Sam Darnold fungierte, spielte Kupp eher eine untergeordnete Rolle, was besonders nützlich für seine Fähigkeiten im Streckenlaufen auf kürzere Distanz war.
Das traf mehrfach im NFC Championship Game zu. Erstens fing er im dritten Viertel, als beide Offensiven immer hitziger wurden, einen 3rd & 3 Pass von Darnold, den er in die Endzone brachte.
Natürlich erwies sich Kupps Touchdown zum 31:20 als entscheidend für den letztendlichen Vier-Punkte-Sieg.
COOPER KUPP KOMMT DURCH.
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Cooper Kupp fängt, hält den Call und hilft den Seahawks, die Rams zu besiegen
Während Smith-Njigba mit 153 Empfangsyards und einem Touchdown weiterhin dominant blieb, kam Kupp auch dann durch, wenn sein Team ihn am meisten brauchte.
Am 3. und 7. Platz, mehr als drei Minuten vor Schluss, brauchten die Seahawks ein First Down, um auf dem Feld zu bleiben und die Zeit weiter zu verbrauchen, wobei sie einen Vorsprung von 31-27 hatten. Ohne die Ketten zu verschieben, würde Seattle den Ball an Matthew Stafford zurückgeben, in der Hoffnung, dass er nicht noch etwas Magie übrig hätte, um die Führung zu übernehmen.
Anstatt dies dem Zufall zu überlassen, trat Kupp für Seattle an; Mit knappem Abstand sicherte er sich am 3. und 7. Platz ein First Down, indem er den Ball vollständig bis zur 35-Yard-Linie vorstreckte, als er von Colbie Durant angegriffen wurde.
Nach ihrer ersten Entscheidung gaben die Offiziellen Kupp das First Down, bei dem sie letztendlich blieben. Seattle war in der Lage, eine weitere Serie von Niederlagen zu überstehen und sich dadurch mehr Zeit zu nehmen.
Cooper Kupp schien bei diesem schwierigen 3. Down-Fang gegen Cobie Durant in der Man-Coverage etwas zu kurz zu kommen. Etwas mehr als drei Minuten vor Schluss entschieden die Schiedsrichter zunächst, dass er das 1. Down hätte, und Sean McVay forderte den Punkt nicht heraus.#Seahawks #SeattleSeahawks #Rams #NFCCampionship pic.twitter.com/nXTNEBUGj0
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Nur wenige Augenblicke später war Kupp erneut an einem spielentscheidenden Spielzug beteiligt. Am 2. und 7. Platz, weniger als 2:20 Minuten vor Schluss, verhängte der Routinier eine Haltestrafe gegen Durant, die Seattle erneut erlaubte, mehr Zeit zu verlieren.
Cooper Kupp zieht eine Haltestrafe, um die Seahawks näher an den Super Bowl zu bringen.
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Diese beiden Spielzüge waren entscheidend dafür, dass die Seahawks den Ball weniger als 30 Sekunden vor Schluss wegschlagen konnten – die Rams waren nicht in der Lage, in letzter Sekunde einen Comeback-Versuch zu organisieren.
Kurz nach dem Sieg genoss Kupp einen Moment mit seinem ehemaligen Teamkollegen Puka Nacua.
Cooper Kupp kehrt nach einem Kampf gegen die Rams in den Super Bowl zurück. pic.twitter.com/m1lIQXYxpd
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Kontroverse um den First-Down-Fang von Cooper Kupp
Bei Kupps 3. und 7. Fang, der letztlich den entscheidenden Grundstein für den letzten Offensivangriff der Seahawks legte, gab es einige Kontroversen über zwei Aspekte des Spiels.
Zum einen war es schwer zu sagen, ob Kupp den Ball bis zum First-Down-Marker bekam oder nicht. Die Offiziellen sagten zunächst, dass er den ersten Wurf geschafft hatte, aber es war auf jeden Fall eine knappe Entscheidung; Kupps Knie berührten gerade den Boden, als er den Ball nach vorne streckte.
Der andere Aspekt, der ein wenig fraglich war, war, ob Kupp den Fang überhaupt vollendete. Er hielt den Ball fest, als Durant ihn zu Boden brachte, aber als sein Oberkörper das Gras berührte, kam der Ball frei.
Dennoch entschieden die Offiziellen, dass es sich um einen vollendeten Fang für ein First Down handelte.
Cooper Kupp als Erster im Einsatz? Ist das auch ein Haken? pic.twitter.com/uWBXndQBpK
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Cooper Kupp-Statistiken gegen Rams
- Fänge: 4
- Empfangswerften: 36
- YPC: 9.0
- TDs: 1
Kupp hatte im NFC Championship Game gegen sein ehemaliges Team keine Monsterzahlen, aber er brauchte sie auch nicht. Seine Fänge machten einen großen Unterschied im Ergebnis.
„Es ist unglaublich. Diese Geschichte hätte nicht besser geschrieben werden können“, sagte Kupp, nachdem er seinen ehemaligen Kader aufgelöst hatte.
„Diese Handlung hätte nicht besser geschrieben werden können!“@DarrenMHaynes traf den ehemaligen Rams-WR Cooper Kupp, nachdem er sein ehemaliges Team besiegt und dabei geholfen hatte, die Seahawks in den Super Bowl zu schicken.@CBSLosAngeles | #LARvsSEA pic.twitter.com/tpMqGgz4R6
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