Rangers-GM Chris Drury wartete nicht bis zum Tag der Handelsfrist, um einen großen Schritt zu machen.
Die Rangers haben am Donnerstag Star-Flügelspieler Vladimir Tarasenko von den Blues übernommen und damit New York seine Antwort auf den ersten Platz auf dem rechten Flügel gegeben. Im Gegenzug erhielt St. Louis ein Paket, das Stürmer Sammy Blais und eine Erstrundenauswahl für 2023 enthielt.
Der anstehende UFA-Stürmer ist ein Spieler, der zuerst schießt. In seiner 11-jährigen Karriere hat er sechs Mal 30 Tore in einer Saison erzielt. Tarasenko wurde zum All-Star Game 2023 ernannt und hat 10 Tore und 29 Punkte in 38 Spielen mit den Blues erzielt.
Die Jugo Mobile geben Rangers und Blues Noten für den Tarasenko-Deal.
Handelsqualitäten von Vladimir Tarasenko
- Ranger erhalten: F Wladimir Tarasenko, D Niko Mikkola
- Blaue erhalten: F Sammy Blais, D Hunter Skinner, 2023 Wahl in der 1. Runde, 2024 Wahl in der 4. Runde
Ranger: A-
Letztendlich bekamen die Rangers, was sie brauchten – einen Rechtsaußen der ersten Reihe.
Es war eine rotierende Besetzung, die neben Mika Zibanejad, Center Nr. 1, und seinem primären linken Flügel, Chris Kreider, gespielt hat. Cheftrainer Gerard Gallant hat Jimmy Vesey und Kappo Kakko die meiste Zeit der Saison an dieser Stelle ausprobiert, aber keiner von beiden ist ein bewährter First-Liner.
Tarasenko ist ein echter Top-Flügelspieler, wenn er gesund ist. Er hat in jeder Saison, in der er mindestens 75 Spiele bestritten hat, mindestens 30 Tore geschossen. Sein Schussanteil in diesem Jahr liegt unter 10 %, was die zweitniedrigste Quote seiner Karriere darstellt.
Die große Einschränkung ist „wenn gesund“. Verletzungen waren Tarasenko in der Vergangenheit nicht fremd. Er bestritt in den Spielzeiten 2019-20 und 2020-21 insgesamt nur 34 Spiele und verpasste dieses Jahr bereits die Zeit mit einer gebrochenen Hand.
Neben Tarasenko verleiht Mikkola den Rangers zusätzliche Tiefe im Backend. Der 26-jährige Finne hat in dieser Saison 50 Spiele für St. Louis bestritten und dabei drei Vorlagen, 68 geblockte Schüsse und 96 Treffer erzielt. Auch er wird am Ende der Saison UFA sein.
Was es die Rangers gekostet hat, mag für zwei Spieler, die ausschließlich ausgeliehen werden könnten, ein bisschen viel sein. Indem sie jetzt für Tarasenko handeln, bekommen die Rangers ihn jedoch für ungefähr 11 Spiele mehr, als sie es hätten, wenn sie ihn am Stichtag erworben hätten.
Die Rangers haben auch noch einen First-Round-Pick für den diesjährigen Draft und haben einen ihrer besten jungen Spieler/Perspektiven nicht aufgegeben.
Außerdem war die Art von Spieler, die die Rangers suchten, zum Stichtag nicht leicht verfügbar. Torjäger wie Patrick Kane oder Timo Meier sind ähnliche Spieler wie Tarasenko, Kane ist jedoch nicht garantiert verfügbar und Meier, ein 26-jähriger RFA, wird ein viel größeres Paket kosten.
Blues: B
Schließlich ist Tarasenko aus St. Louis raus. Es braut sich jetzt seit ein paar Spielzeiten zusammen, aber es fühlte sich an, als wäre ein Wechsel von Tarasenko zu diesem Zeitpunkt unvermeidlich, da er eine freie Agentur hat und wo die Blues in der Gesamtwertung stehen.
Im Gegenzug für Tarasenko bekommt St. Louis mit dem ehemaligen Blue, Sammy Blais, ein bekanntes Gesicht. Er kehrt zum Team zurück, nachdem er vor zwei Jahren im Rahmen des Deals, der Pavel Buchnevich nach St. Louis schickte, an die Rangers verkauft wurde.
Bei den Rangers fand der 26-Jährige keine Rolle. Eine Verletzung hielt ihn den größten Teil der Saison 2021-22 fern, und in diesem Jahr hat er in 40 Spielen mit New York nur fünf Punkte gesammelt. Er spielte hauptsächlich auf der vierten Linie. Die Blues mögen sein Spiel genug, um ihn für einen weiteren Versuch zurückzubringen.
Das wohl größte Stück des Handels, das auf St. Louis zukommt, ist die Erstrundenauswahl 2023. Die Blues werden entweder die Rangers- oder die Stars-Auswahl in der ersten Runde haben, je nachdem, welche Auswahl im Entwurf niedriger ist, aber so oder so wird es wahrscheinlich eine späte Auswahl sein.
Das ist doch egal. Die Blues besitzen bereits ihre eigene Auswahl und haben in diesem Sommer die Chance, zwei Spieler in einer der tiefsten Draft-Klassen seit einigen Jahren zu berufen.
Hunter Skinner, der Interessent des Deals, ist kein herausragender Spieler. Er war 2019 eine Auswahl der Rangers in der vierten Runde, schaffte nach nur einem Jahr mit London in der OHL den Sprung auf die Profiebene und verbrachte die letzten drei Spielzeiten damit, zwischen der AHL und der ECHL hin und her zu wechseln.
Mit 21 Jahren hat Skinner noch viel Zeit, sich zu entwickeln. Seine Stärke liegt in seiner eigenen Zone, aber er hat sein 200-Fuß-Spiel abgerundet. Er ist eher ein nettes Tiefenstück für ein Blues-Prospect-System in der Mitte des Rudels.
Wie bei jedem Deal mit einer ausstehenden UFA haben die Blues etwas für einen Spieler bekommen, der das Potenzial hatte, umsonst zu gehen. Das ist ein Gewinn.
Angesichts der Tatsache, dass sie dieses Jahr die Hälfte von Tarasenkos verbleibendem Gehalt auffressen, hätten sie jedoch etwas mehr tun können. Tarasenko mit einer No-Trade-Klausel hat sich wahrscheinlich auf die Rückkehr von St. Louis ausgewirkt, aber ich hätte gerne gesehen, dass sie eine bessere Perspektive bekommen hätten, insbesondere da die Rangers andere junge Verteidiger wie Zac Jones oder Matthew Robertson in ihrem System hatten.
Alles in allem ist es ein solider Erfolg für einen Spieler von Tarasenkos Kaliber und könnte den Blues den Weg ebnen, Kapitän Ryan O’Reilly, ein weiteres anstehendes UFA und potenzielles Opfer der Handelsfrist, neu zu verpflichten.